Турнир Первых Магов. Другие правила

Глава 4. Непристойное предложение

Шеланар Эфферил

Шеланар обедал в ресторане магитета, вынужденный вдыхать так неприятный ему аромат ещё дымящегося судака с лимоном, имбирём и свежей зеленью. Марджен ещё не подошёл, и Шеланар в очередной раз подумывал о том, чтобы прикрыть ему эту лавочку с экзотическими рыбными блюдами.

Однако скучал в одиночестве он недолго. Вскоре к нему подсела Эриан Тенавир, и он смог разделить хоть с кем‑то свою нелюбовь к рыбе. Девушка поморщилась и постаралась сесть подальше от ароматного лакомства, однако самое дальнее место было занято Шеланаром, и уступать его даме он не собирался.

— А у меня к тебе интересное предложение, — наконец произнесла Эриан, не дождавшись от него учтивости.

Шеланар воодушевился, вспомнив её прошлое предложение про обмен информацией, когда она поведала им с другом много нового про аберрации.

— Ты что‑то узнала про аберрации? — спросил он с надеждой, потому что у них с Мардженом за всё прошедшее время с их общей поездки на Ледарскую фабрику артефактов никакой новой информации не появилось. И сложно было не впасть в уныние из‑за этого. Разве что прошедшие соревнования несколько отвлекли. Шеланару, правда, они ничего весёлого не принесли, но Марджен с командой — молодцы, они заслужили победу.

— Нет, ничего. А предложение по другому поводу, — огорчила его Эриан.

— Надеюсь тогда, что оно хотя бы пристойное, — усмехнулся мужчина.

— О, нет! Предельно! Совершенно непристойное! — вдохновенно произнесла Эриан.

И протянула ему небольшой листок бумаги с написанными на нём четырьмя строчками:

Дилона Тензир +
Эриан Тенавир +
Хорин Скирилат +
Шеланар Эфферил ?

Он ошарашенно посмотрел на девушку. От испорченной Дилоны, конечно, можно было всего ожидать. Но от Эриан и тем более Хорина?

— Что это?

— Это, надо полагать, состав предполагаемой команды на следующий турнир, — невозмутимо пожала плечами она.

Кхм… Так, ладно. Похоже, испорченный здесь только он.

— Действительно, непристойное, — даже больше, чем то, о чём он подумал. — С чего ты взяла, что мне нужна новая команда?

Шеланару было неприятно, что уже не только Мартин, но и за пределами команды его считали неподходящим магом для «Пламени и льда». К тому же в последнее время он замечал странные взгляды, которые на него бросала Джерсиналь. Вероятно, и она тоже предпочла бы видеть на его месте кого‑то со стихией огня или воздуха.

— А тебя разве ещё не выгнали из «Пламени и льда»? Прости, — Эриан развела руками и попыталась изобразить раскаяние. Вышло это у неё не слишком убедительно. — Я, похоже, немного поторопилась.

Надо признать, что иногда Эриан была вполне нормальной. Но — крайне редко. А большую часть времени её хотелось банально придушить. Всё же у неё с закадычной подружкой было гораздо больше общего, чем могло показаться на первый взгляд.

— Если тебе есть что сказать, говори сразу прямо или уходи, — холодно произнёс он.

Он предпочёл бы, чтобы она выбрала второй вариант. Этот разговор был ему неприятен, утомлял и раздражал. С какой стати он должен покидать команду, которую сам же и создал? Да, вместе с Дерниром. Но не с Мартином, которого взяли незадолго до начала первого турнира. А теперь Шеланар должен уступить его наглым желаниям?

— Прямо? Хорошо, — девушка положила локти на стол, сцепила пальцы рук и решительно посмотрела прямо ему в глаза.

Шеланар запоздало подумал, что, может, не стоило ей предоставлять опцию «говорить прямо», а только вариант уйти?

— Либо ты уходишь сам, либо тебя вежливо попросят покинуть команду. Даже если и не попросят, то будут винить в проигрыше — вслух или про себя. И всё это лишь потому, что твоя стихия — вода.

Сказав это, она ожидающе уставилась на Шеланара.

— С чего такая уверенность, что мы проиграем, а твоя оригинальная команда выиграет? — недоверчиво спросил он.

Мужчина был убеждён в том, что Эриан решилась создать команду с артефактором лишь потому, что других вариантов у неё, по сути, не было.

— Ни с чего. Я, очевидно, не могу гарантировать ни первого, ни второго. Зато могу гарантировать интересный, необычный опыт, который ты не получишь ни в одной другой команде элитных магов огня и воздуха. Для этого у нас есть некоторые занимательные идеи.

Шеланара не интересовал ни её необычный опыт, ни занимательные идеи. На самом деле он был глубоко убеждён, что ни одна команда с артефактором не дойдёт до основного этапа турнира.

Организаторы, конечно, предоставили им формальную возможность участвовать наравне со всеми, поддавшись на постоянные жалобы, но выглядело это просто как попытка отмахнуться. Шеланар очень сомневался, что полноценное участие артефакторов в турнире в принципе возможно — как и в случае целителей.

Если бы он и решил уйти из своей команды, то выбрал бы что‑то посерьёзнее, чем этот вот экспериментальный вариант Эриан. Уходить из команды, которая уже становилась чемпионом, в ту, которая, скорее всего, не пройдёт отборочные матчи? Глупая идея. Хотя, справедливости ради, с ним бы они, возможно, прошли. Да и Хорин был не только лучшим артефактором, но и неплохим магом.

— Нет, Эриан, — твёрдо сказал он. — Поищи кого‑нибудь другого. Меня не интересует твоё предложение.

Девушка лишь недовольно поджала губы, и некоторое время они сидели в полном молчании.

— К вам можно? Или у вас свидание? — поинтересовался подошедший к ним Марджен Валайрен. Не дожидаясь ответа на свой вопрос, он сел напротив Шеланара, рядом с Эриан. Та, однако, сразу встала, собираясь уходить.

— Пока, к сожалению, нет — Шеланар мне отказал, но я очень надеюсь, что он передумает, — напоследок съязвила она.

Судак Марджена уже почти остыл, но он не обратил на любимое лакомство никакого внимания, провожая Эриан странным взглядом.

— Она это серьёзно? Вы встречаетесь? — спросил он и осуждающе посмотрел на друга.

— Какое серьёзно? Это же Эриан, у неё не бывает серьёзно, — отмахнулся Шеланар.