Турнир Первых Магов. Другие правила

Глава 6. Серьёзный разговор

Дернир Каледриас

— И ещё! Нам нужно заменить Шеланара! — запальчиво произнёс Мартин. — А точнее, это нужно было сделать ещё год назад. Тогда можно было Валайрена на его место взять.

— Не говори ерунду! — мгновенно вспыхнул Дернир, а Мартин закатил глаза.

Он и раньше постоянно намекал, что Шеланар лишний в их команде и создаёт только сложности и проблемы. Но прямо о том, что его нужно заменить, заговорил впервые. Дернир надеялся, что этого не произойдёт никогда. Им совершенно ни к чему сейчас было конфликтовать и спорить. И без того обстановка в команде накалена до предела после последнего проигрыша «Грифонам». Наоборот, нужно собраться, забыть прежние разногласия и на следующем турнире доказать, что они — самая сильная команда, а прошлый проигрыш — лишь досадное недоразумение.

Они втроём сидели в одном из лучших столичных ресторанов, куда Мартин пригласил их с Джерсиналь для «серьёзного разговора». Атмосфера заведения — приглушённый свет свечей, изящная, но не слишком вычурная мебель и едва уловимый аромат пряных трав — казалась совершенно неуместной для накаляющейся дискуссии.

— Дернир, посмотри правде в глаза — он прав, — вмешалась Джерсиналь.

Дернир опешил. Уж от сестры‑то он ничего подобного не ожидал. В отличие от Мартина, она никогда ранее не давала поводов подозревать, что она так считает. У них с Шеланаром были очень хорошие отношения — как ему раньше казалось.

— Несовместимость нашей магии ослабляет команду, ограничивает наши возможности и делает нас предсказуемыми, — спокойным голосом продолжила она.

Мартин кивнул. В отличие от Дернира, он вовсе не выглядел удивлённым. Неужели они с Джерси уже обговорили этот вопрос и решили всё за его спиной?

Дернир почувствовал, как внутри всё сжалось. Он перевёл взгляд с сестры на Мартина, затем снова на неё. В приглушённом свете ресторана черты её лица казались непривычно резкими, а привычный хитрый и снисходительный взгляд — непреклонным.

— Ты… серьёзно? — наконец выдавил он, смотря уже только на сестру, от которой не ожидал таких слов. — После всего, что мы прошли вместе? После того как вместе создавали «Пламя и лёд», после всех планов и совместных тренировок, после двух турниров, в которых мы были одной командой? Шеланар был с нами в самых сложных испытаниях!

— Именно поэтому мне так тяжело это говорить, — тихо вздохнула Джерсиналь. — Я ценю его как друга. Но как маг… он не вписывается в нашу команду. С Шеланаром мы лишены кучи связок, которые были бы возможны с магом огня или воздуха. Его стихия воды конфликтует с нашим огнём, сам знаешь. Ты видел, как на последнем турнире мы практически потеряли победу из‑за этого.

Мартин молчал, предоставляя право говорить Джерси. Вероятно, он считал, что сестре скорее удастся убедить брата.

Дернир сжал кулаки под столом. В голове крутились воспоминания: Шеланар, в одиночку вгоняющий соперника в стазис на арене; его спокойная уверенность перед самыми сложными матчами; его умение никогда не сдаваться и идти вперёд. А они, значит, сейчас из‑за какой‑то навязанной «несовместимости» должны сдаться, опустить руки и предать друга?

— Вы оба… — он сделал глубокий вдох, пытаясь унять нарастающее раздражение. — Вы смотрите только на бездушные показатели эффективности. Но команда — это не просто сочетание стихий. Это доверие. Это знание, что каждый прикроет спину в нужный момент.

— Доверие не поможет, если наша магия не сработает в ключевой момент, — возразила Джерсиналь. — Мы не спорим о его личных качествах. Мы говорим о будущем команды. О том, сможем ли мы выиграть следующий турнир или снова останемся с носом.

Мартин наклонился вперёд, опираясь на стол:

— Подумай сам, Дернир. После проигрыша «Грифонам» нам нужно что‑то менять. Иначе мы так и будем вечно вторыми.

— Хорошо, выгоняйте, если так хотите, — произнёс он, устав от этого бессмысленного разговора.

Дело было совершенно не в этом. Не в том, что понимал или не понимал Дернир, а в том, что они с Шеланаром вместе создавали свою команду «Пламя и лёд» задолго до начала турнира, ещё когда учились в академии. Мечтали о победах, планировали разные комбинации атак, соревновались друг с другом, оттачивая навыки. Джерси тоже во всём этом участвовала, но в меньшей степени, а вот Мартин вообще не имел к этому никакого отношения.

Он не собирался разрушать всё это, даже если в результате они больше никогда не станут победителями Турнира Первых Магов.

— Но вместе с ним уйду и я, — уверенно добавил он.

— Прекрати говорить глупости, — раздражённо произнесла Джерси, а Мартин высказался значительно грубее, ещё и стукнув по столу кулаком. Он резко встал из-за стола и вышел из ресторана, не попрощавшись. Брат с сестрой остались за столиком вдвоём. Джерси не стала дальше развивать неприятную тему, и некоторое время они молчали. Хотя Дернир прекрасно чувствовал ее недовольство и раздражение.

Ресторан, кстати, был довольно уютным. Здесь не было уже набивших оскомину модных светлячков, а горели свечи — настоящий, не магический огонь. Их мерцающий рассеянный свет мягко освещал столики, играя тенями и создавая приятную атмосферу, совершенно не располагающую к серьёзным неприятным разговорам.
Дернир невольно скользнул взглядом по залу, отмечая пары, увлечённые беседой за соседними столиками. Кто‑то смеялся, кто‑то тихо переговаривался, склонившись друг к другу. Каждый столик был оснащён артефактом, обеспечивающим полог тишины, но, даже ничего не слыша, Дернир прекрасно понимал, что у людей — романтическое свидание.

Именно для этого и нужны подобные места, а не для ссор и выяснения отношений. Здесь можно было бы приятно провести время с девушкой. Дернир даже знал, с какой именно он хотел бы побыть вместе, но не был уверен, что она согласится. Разве что если он опять пообещает заплатить ей десять тысяч.

— Расскажи‑ка лучше мне, что у тебя происходит с Катариной? — нарушила молчание Джерси.

— Да ничего у меня с ней не происходит, — отмахнулся Дернир.