Турнир Первых Магов. Другие правила

Глава 15. Пламя без льда

Джерсиналь Каледриас

Итак, Шеланар покинул команду «Пламя и лёд». По личной инициативе. Джерсиналь не знала, радоваться этому или огорчаться. Она уже почти смирилась с тем, что он останется и «Пламя и лёд», скорее всего, не выиграет турнир. Джерсиналь и сама совсем не хотела разрывать отношения с Шеланаром, хотя полагала, что поначалу он, возможно, вспылил бы, но затем понял их мотивы и не стал бы держать обиду. Но теперь он ушёл сам. И обидно было уже ей.

Если бы это случилось раньше… Но сейчас оставалось всего два месяца — и уже начнутся отборочные матчи турнира. Успеет ли она найти подходящую замену? Разумеется. Ведь выбора у неё нет.

А виноват во всём, конечно же, её упрямый братик, который никогда никого не слушает! Как будто бы Джерси хотела прогонять Шеланара. Нет! Не хотела! Но она понимает, что иногда нужно делать то, что нужно, а не то, что хочется. И вот как всё вышло. Шеланар всё равно ушёл, а времени искать ему достойную замену почти не осталось.

Ах да. Вчера Мартин приводил троих своих приятелей на замену Шеланару. Лишь взглянув на эти недоразумения, Джерси почти пинками погнала их к выходу с тренировочной площадки. Была бы возможность — и Мартина бы отправила вслед за ними. Да и Дернира. Этот вообще никак не участвовал в поиске нового мага в команду. Как будто он тут ни при чём, это не его дело и не он до этого довёл.

Шляется где‑то. Даже не всегда на ночь дома остаётся. Неужто затащил в постель свою блондиночку? Джерсиналь бы скорее поставила на то, что ему это не удастся. Эта девушка была весьма непроста. Но кто знает? Всё же приходилось признать, что нехватка мозгов у брата компенсировалась переизбытком обаяния.

А ведь это сейчас речь идёт просто о команде для турнира, а когда‑нибудь в будущем Дернир станет главой рода Каледриас, и ему придётся принимать решения, от которых будет зависеть судьба всей их семьи. Она тяжко вздохнула. Джерсиналь считала, что из неё бы вышел гораздо лучший глава рода, чем из брата.

В глубине души она давно осознавала: Дернир слишком легко поддаётся эмоциям. Он мог вспыхнуть из‑за пустяка, а потом так же быстро остыть, забывая о последствиях. Мог не придавать значения важным вещам или пускать проблему на самотёк. Как ситуацию с Шеланаром. Да и дела семьи Дернира не особо волновали. Спроси его сейчас о состоянии родовых земель — он лишь отмахнётся, сославшись на то, что «управляющие разберутся». Спроси о давних договорённостях с другими родами — пожмёт плечами и скажет, что «всё и так держится».

Джерсиналь сжала кулаки, стараясь унять нарастающее раздражение. Она‑то помнила каждую мелочь: сколько лет назад был подписан тот или иной договор, какие обязательства взял на себя род, в каком году последний раз обновляли соглашения с гильдией купцов, знала всех соседей, кто кому и чем обязан.

Дернир же… Он был хорош на поле боя, умел вдохновить соратников, но в хитросплетениях родовых союзов и торговых соглашений терялся.

Тем не менее он — мужчина, и наследником рода является именно он. Впрочем, у Джерси был ещё не самый худший расклад: в княжестве Огня, в отличие от всей остальной Абердии, женщины хотя бы в принципе могли становиться главами рода — при отсутствии наследников мужского пола. Она поморщилась от одной только мысли… Такую цену она не готова была платить. Брат был самым близким и дорогим ей человеком. Если с ним что‑то случится… Она самолично испепелит каждого, кто к этому хоть как‑то причастен!

Так что ей остаётся только продолжать помогать Дерниру, давать советы, которые он всё равно не будет слушать, а затем исправлять его косяки. Собственно, и сейчас она вынуждена заниматься именно этим.

Девушка целенаправленно шла в ресторан магитета. Войдя внутрь, быстро огляделась и уверенно пошла к нужному ей столику.

— Привет, Исай. Позволишь? — произнесла она с хитрым прищуром.

Ещё бы он не позволил! Когда парень рассеянно кивнул, она уже сидела напротив и смотрела на него изучающим взглядом. Хорошо, что не успела с ним переспать. Это обычно усложняет дальнейшее взаимодействие.

Он прекратил есть, явно ощущая некоторое смущение от её присутствия и чуть насмешливого изучающего взгляда. Вот и отлично. Джерсиналь, наоборот, чувствовала себя свободно и непринуждённо. Ей всегда было проще общаться с мужчинами, чем с женщинами. Она осознавала свою привлекательность для противоположного пола и то, как она действует на мужчин. И не считала преступлением пользоваться этим. Демоница приняла расслабленную позу, закинув ногу на ногу, отчего её и без того обтягивающие брюки ещё более соблазнительно натянулись, чётко очерчивая нужные изгибы стройного тела. Она изначально села так, чтобы Исаю очень сложно было всё это не заметить. Хотя стоит отдать ему должное: он отчаянно пытался не замечать или хотя бы делать вид, что не замечает.

— Ты что‑то хотела? — наконец не выдержал он их молчаливую дуэль.

— Как проходит подготовка к отборочным? — спросила Джерсиналь, чуть наклонив голову и продолжая изучать Исая взглядом. Она вела себя так, как будто они с ним каждый день так болтали о насущных делах.

Исай на мгновение замер, будто пытаясь сообразить, как лучше ответить. Его пальцы нервно постукивали по краю стола, а взгляд то и дело скользил куда‑то в сторону — только не на собеседницу.

— Нормально, — наконец выдавил он. — Тренируемся почти каждый день. Гестас ужесточил режим: теперь пять дней в неделю вместо четырёх.

Джерсиналь едва заметно улыбнулась — эта нервозность Исая её забавляла. Она слегка поправила прядь волос, нарочито медленно провела пальцами вдоль шеи, будто бы невзначай подчёркивая плавные линии силуэта. Она специально надела сегодня даже более открытую одежду, чем обычно.

— Да хоть все семь, — резко сменила она тон. Кошке надоела игра со своей мышкой. — Ты же понимаешь, что «Огонёк» не имеет ни единого шанса победить в турнире? — прямо высказалась Джерси, наблюдая за реакцией своего собеседника.