Турнир Первых Магов. Другие правила

Глава 29. Пари

Дилона Тензир

— Почему бы тебе просто не попросить Дернира? — осторожно спросила Дилона. — Не сомневаюсь, в его семье есть кристалл огня. Наверняка даже не один. Вы же дружите?

— Дилона! — возмутился Шеланар. — Ты что, совсем лишена тактичности? Кристалл нам нужен для турнира, где мы с Дерниром соперники, а не союзники.

— Ну раз так, то можно тогда его… — «украсть», — хотела сказать она, но под пристальным взглядом Шеланара осеклась и продолжила иначе: — раздобыть другим способом.

— Верно, — согласился Шеланар, но, подняв брови, ожидал от неё продолжения.

— Легальным, законным способом, — пришлось уточнить ей, чтобы отвязался.

Только каким именно, она совершенно не представляла. В княжестве Воздуха им нереально повезло. Рассчитывать на такое же везение снова было наивно. Может быть, не надеяться, а самим подстроить нападение аберраций? Героически всех спасти и получить заслуженную награду. Дилона покосилась на своего спутника и вздохнула: вряд ли он одобрит подобный план.

Они летели на магическом корабле и скоро должны были пересечь границу княжества Огня. Начало его земель уже виднелось, отличаясь от привычной природы яркими контрастными красками.

Огненные равнины пылали всеми оттенками красного и оранжевого — словно бескрайний ковёр из раскалённых углей, лишь местами прикрытый изумрудными островками жаростойких растений. Вдали, на горизонте, высились зубчатые скалы из чёрного вулканического камня, из трещин которых то и дело вырывались тонкие струйки дыма. Даже воздух здесь казался иным — густым, пульсирующим жаром, пронизанным едва уловимым запахом серы и пряных трав.

— Как они тут живут? — поморщился Шеланар. — Даже дышать тяжело.

Дилона, возможно, не испытывала от созерцания окрестностей детского восторга, как в их поездку в княжество Воздуха, но интересно ей точно было. Она любила жизнь во всех её проявлениях, умея находить что‑то хорошее всегда и везде.

— Вулкан! — восхищённо воскликнула она.

Единственный на всю Абердию действующий вулкан, разумеется, находился на территории княжества Огня. Он имел незамысловатое название — Пасть демона, — и только там образовывались кристаллы огня. Поэтому Дилона была уверена, что их путь ведёт к нему. И это её очень радовало. Посмотреть на грозное чудо природы, ощутить жар недр и увидеть рождение редких кристаллов в дыму и пламени — всё это манило и будило предвкушение необычного приключения.

— Да. К счастью, нам туда идти не нужно, — спокойно возразил её мыслям наивреднейший эльф.

— Почему это?! — возмутилась девушка, несильно стукнув его по плечу.

— Потому что на этот раз мы не идём вслепую, — самодовольно заявил Шеланар, — а имеем кое‑что на руках.

— И что же? — задала она самый очевидный вопрос. Почему вообще приходится всё из него вытаскивать клещами? Просто рассказал бы, если есть что сказать!

Но Шеланар не торопился. Он бросил на девушку ещё один самодовольный взгляд, неторопливо обвёл глазами окрестности — будто специально тянул время. Дилона стиснула зубы: её терпение, которого никогда не было слишком много, подходило к концу.

— Семья Хорина сотрудничает с родом Джавариус из княжества Огня, — продолжил Шеланар, чуть приподняв подбородок, словно наслаждаясь эффектом от своих слов. — У них есть несколько кристаллов огня. Возможно, они согласятся обменять один из них на услуги артефакторов. Они давно хотели, чтобы кто‑то из рода Скирилат создал для них несколько сложных устройств. Конечно, и доплатить придётся немало.

Дилона на мгновение замерла, переваривая услышанное.

— То есть мы не будем карабкаться на вулкан, рискуя поджариться заживо? И не придётся отбиваться от огненных элементалей, охраняющих кристаллы? Просто придём, заплатим — и нам дадут то, что нам нужно?

Шеланар усмехнулся, слегка покачав головой:

— Ты, похоже, этим немного расстроена?

— Ну, может быть. Скучно же без приключений.

— Не переживай, на самом деле не всё так просто. Во‑первых, плата немалая. Во‑вторых, не факт, что они согласятся. Хорин — младший в роду, и нам нужно будет убедительно доказать, что он отличный артефактор и справится с любой работой. В‑третьих, сделка должна пройти незаметно, важно не спугнуть клиента.

— А почему Хорин тебе рассказал, а мне нет? — встрепенулась Дилона, поразившись такой несправедливости.

— Может, боялся, что ты обворуешь его? — усмехнулся Шеланар в ответ.

Дилона лишь закатила глаза. Хватит уже напоминать ей о том позоре! Девушка и сама считала свой поступок безответственным и сожалела о нём. Она повела себя слишком легкомысленно и недооценила защиту кристалла. Это было серьёзное дело, и не нужно было соваться в особняк без должной подготовки. Нужно было проследить за ним некоторое время, расспросить и подкупить слуг. Но из‑за Шеланара она слишком торопилась. Дилона лишь надеялась, что дед Абгар никогда не узнает об этом случае — опозориться ещё и перед ним ей совсем не хотелось.

— Так что мы сразу же отправимся к ним, — подытожил Шеланар. — Если удастся договориться, то уже вечером отправимся обратно в столицу.

Дилона была не слишком вдохновлена этим планом. Она так хотела побывать у вулкана. Да и другие интересные места княжества была не прочь посмотреть. Говорили, что здесь самые лучшие базарные ряды, где продаётся множество экзотических товаров, пряностей и необычных трав — например, более тридцати видов афродизиаков разной степени воздействия.

К тому же семья Джавариус ей сразу не понравилась. Как только слуга провёл их в гостиную, их встретила молодая дерзкая демоница в ярком, почти цвета фуксии тугом корсете и пышной длинной юбке. Однако на ней имелись очень высокие разрезы, и вульгарная девица этим пользовалась, постоянно демонстрируя свои длинные ноги. Разумеется, демонстрировала она их вовсе не Дилоне, а Шеланару. Тот со вполне мужским интересом их разглядывал. Побыстрее убраться из княжества Огня показалось Дилоне не такой уж плохой идеей.