Турнир пяти стихий: только (не) победа

Пролог

Зал, по ошибке названный гостиной, обычно утопающий в солнечных лучах, улыбках студентов и озорном настроении, сейчас погрузился во тьму. В переносном смысле этого слова. Напряжение, настороженность, интерес и безжалостный цинизм – именно этим был пропитан воздух в зале, по ошибке названным гостиной. А еще нервозность. Пожалуй, последнего было в несколько раз больше остальных компонентов этого тяжелого настроения.

Всему виной были десять групп участников, по шесть человек в каждой. Представители школ со всей страны съехались в Королевскую академию, успели определиться со своими комнатами в общежитии и теперь собрались в зале для знакомства.

Официально это было названо приветственной вечеринкой, но на деле только ленивый не понял, что здесь происходит деление на группки без слов, лишь взглядами, определение самых сильных соперников и потенциальные заговоры против них.

Встречающий каждой из групп должен был провести эту встречу, но сбежал после пятиминутного нахождения в зале и наотрез отказался заходить в комнату снова. Его нежная психика не смогла выдержать этого давления.

Но Карине не было до хиленького аспиранта никакого дела. Она поступила в Королевскую академию три года назад, заработав себе место студента. И вот теперь она наблюдала, как некие личности пытались попасть в ее священную академию, перепрыгнув через вступительные испытания. Ни за что Карина не позволит вот таким отбросам с окраин победить в битве и уж тем более получить неприкосновенность в ее учебном заведении.

Следуя своей цели, по плану у нее было изучить соперников так, чтобы возможно было тут же разнести их команды в пух и прах, обратить в бегство, поджимая свой хвост, трусливо дрожать и, заикаясь, добровольно отказаться от своего участия.

Да, именно так она и поступит. У нее есть соратники, которые точно помогут спровадить наглых безбилетников из академии.

Обвела взглядом в который раз всех участников из всех академий. Оборотни всех мастей, сирены, эльфы, даже фейри, дроу, кицунэ, и это не говоря о полукровках. Есть и человечки.

Но больше всего внимания привлекла команда из Асской академии. Кира. Карина ее знала, как и Эдриана. Неожиданный и неприятный сюрприз. Кира умудрилась еще и амулеты натянуть на всю команду из своего священного дерева. Вот кто истинный враг в академии.

Прямо напротив Киры разместилась еще одна занимательная группка. Мореская академия. Ника. Невеста самого влиятельного в мире демона – Кеина Стоулиша. На ее груди поблескивал амулет от хранительниц, а на ее коленях устроился лис-фамильяр. Она здесь тоже не должна задержаться, заодно Кеин поймет, что его невеста его не достойна.

– Приветствую в нашей академии, – проговорила Карина, нарушая тишину. Большая часть сидящих так забавно вздрогнула от ее голоса, что девушка невольно сцедила смешок в кулачок, маскируя его за покашливанием. – Хочу предупредить всех: турнир пяти стихий покажется наименьшей из ваших проблем. Смотрите не споткнитесь, пока будете идти к своей комнате в общежитии, если она еще там стоит.