Твари болотные

Глава 2. Тяжёлая ноша

Таня долго думала об увиденном в бассейне. Её не покидало чувство, что если парень в конечном итоге задохнётся из-за русалки, в этом непременно будет её доля вины. Оставалось непонятным, единоразово ли было её появление, или случалось периодически? Русалка привязана к бассейну, к какому-то предмету или к самому парню? Наверное, стоило это как-то выяснить. Но Таня даже не помнила его имени и побоялась бы просто так подойти.

С подругами эту ситуацию они почти не обговорили в пятницу, потому что каждая из них испытывала определённого рода шок. Майя ограничилась словом «жесть», когда подруги покинули бассейн после окончания соревнований. С парнем было всё нормально. Но утром в субботу, когда эмоции переварились хорошенько у девочек в голове после сна, они завели разговор в переписке:

Майя: Похоже, пловцов настигла карма за прошлый год.

Лиля: Ты имеешь в виду старосту?

Майя: А что ещё?

Лиля: Ну, тогда высшие силы немного промахнулись. Не думаю, что Рейн причастен к этому.

Майя: Я уверена, он и Миша даже не в курсе.

Так Таня вспомнила сложное имя этого пловца, а заодно узнала, как зовут его друга. Хотя Лиля и Майя утверждали, что Рейнольд не причастен к буллингу старосты, сильного доверия он пока всё равно не вызывал. Таня очень сомневалась, что парень воспримет её слова всерьёз и не посмеётся. Как это делали все обычно.

- Ты чего такая задумчивая? – спросил папа в вечер субботы, пока смотрел на телеке какую-то комедию. – Что случилось?

- Думаю, как бы кое-кого посвятить в мой потусторонний мир.

Сначала он промолчал, задумчиво повернув голову.

- Уверена, что стоит?

- Вопрос жизни и смерти.

Отец знал, что шутит Таня вряд ли, но наверняка надеялся - что хотя бы преувеличивает. Он не стал расспрашивать подробности и не дал совет, потому что сам не знал, что следовало делать в такой ситуации. Только Таня видела всю эту нечисть, только она сама могла с ней справиться.

Она еле дождалась понедельника. Стоило моргнуть, на секунду погрузившись во мрак, и перед глазами начинали кружиться девушки с рыбьими хвостами. Таню тревожили мысли, что из-за незнания этот парень мог попасть в серьёзную беду. Но она не один раз передумала рассказывать ему о русалке. Тане с трудом удалось убедить себя, что его жизнь важнее, чем её возможность перестать быть школьным фриком. Жаль, что она не могла посвятить в это Лилю и Майю, которые, возможно, смогли бы помочь, если бы поверили. А пока, чем меньше людей знает о её странностях, тем лучше. Надо убедить Рейнольда. Только его. Чтобы парень держался подальше от воды. Вдруг русалка сама отлепится.

Таня надела гольфы, собрала тёмные волосы в хвост, подтянула повыше рукава розового лонгслива и, закинув на плечо сумку, поспешила в школу. По пути она передумала ещё несколько раз, каждую минуту уверенность только убавлялась, нужно было поскорее найти пловца. Но поймать Рейна Таня смогла только в обед. К этому моменту от шаткой утренней решимости почти ничего не осталось. Лиля и Майя уткнулись в учебники по обществу, учитель не спрашивала их уже очень долго, поэтому с каждым днём вероятность вызова к доске на оценку возрастала. Таню спросили на прошлой неделе. Справилась с вопросом она, к слову, так себе. Учитель поставила четвёрку, но замучила Таню перед этим до полуобморока.

Она осмотрела столовую. Рейнольд сидел рядом с другом Мишей, который, похоже, доделывал что-то во время обеда в тетради, и со скучающим видом жевал варёную картошку.

- Я отойду на секунду, - шепнула Таня Лиле. Староста заторможено кивнула, не отрываясь от параграфа.

Таня, собравшись с духом, пробежала через узкие ряды столов, аккуратно огибая препятствия в виде учеников средних классов и разбросанных по полу сумок, и резко приземлилась на скамейку рядом с Рейнольдом, спиной к столешнице. Парень удивился. Таня молча уставилась на него, не зная с чего начать разговор, она рассматривала вышитое светло-красной ниткой имя на пиджаке, которое так ярко выделялось, что не заметить его было трудно. Таня не понимала, почему не запомнила имя раньше.

- Ты чего?

У пловца были блондинистые короткие, слегка завивающиеся волосы, пару прядей чёлки непослушно выбивались из укладки, стояли как мини-антенны торчком. Он смотрел на Таню, недоумевая, явно ошарашенный её внезапным появлением. Пожалуй, Рейнольд даже был возмущён.

- Я хотела бы кое-что сказать, - Таня покосилась на Мишу. – Желательно, только тебе.

Пловец не двигался с места. Он буквально застыл, словно статуя. Таня понимала, что выглядела максимально странно - возникла из ниоткуда и загадочно попросила уединения. Парень, наверное, надумал всякого. Таня на его месте бы испугалась и уже убежала бы.

- Ладно, - смирилась Таня. – Я могу сказать тут, – она не знала, куда девать руки, из-за того, что убрала волосы в хвост и не могла постоянно поправлять их, если нервничала. - Во всём виновата русалка! Она цепляется за шею в воде и душит тебя! – резко выпалила Таня.

Рейнольд ничего не понял. Кажется, он даже моргать перестал. Таня неуверенно косилась на него, чувствуя, как лицо приобретает горячий румянец.

- Очень смешно! – ответил, наконец, пловец. Похоже, ему это показалось шуткой. – Может, подскажешь тогда, как от неё избавиться?