Твари болотные

Глава 4. Преследование

- Куда мы идём? – спросил Рейн, как только после школы они встретились у парка.

Он немного опоздал. Всего несколько минут задержки заставили его последние пару метров буквально бежать, взволнованно объясняя Тане:

- Прости, застряли с Мишей на последнем уроке. Я, правда, не заметил, что уже так поздно!

Таня сверилась со временем. Он не успел всего на две или три минуты, но она не стала говорить, что это ничуть не доставило неудобств. Судя по тому, как Рейнольд тяжело дышал, бежал он на самом деле большую часть пути сюда.

Таня достала из кармана коричневого пиджака записку, которую оставила ей русалка и показала Рейну. Парень, недоумевая застыл, смотря на неё.

- Это дала мне одна из твоих подружек, - подсказала Таня.

Ренольд нахмурился, подняв глаза. Похоже, из-за пробежки, единственное, на что оставался способен его мозг – собирать кислород из атмосферы.

- Они приходили к тебе?! – дошло, наконец, до Рейна. – Ты с ними говорила?!

- Приходила только одна, - Таня поджала губы. – Она мне показала кое-что странное.

- Что?

- Не могу сказать, потому что не понимаю, насколько прямо можно толковать этот сон.

- Мы пойдём по адресу?

- У тебя есть другие варианты? Хочешь ещё раз поговорить с родителями?

Рейн отрицательно качнул головой, возвращая Тане записку. Они прошли мимо центральной площади парка, миновали осеннюю пожелтевшую аллею и длинные ряды одинаковых зданий, высматривая среди множества маленьких магазинов на первых этажах что-то напоминающее пристанище нечистой силы. У Тани не было других идей, как именно должно выглядеть место, обозначенное русалкой. Она изредка сверялась с картой на телефоне, чтобы убедиться в правильности выбранного направления. Парк остался далеко позади, а дома постепенно совсем сгустились, зажав Таню и Рейна в лабиринте пересекающихся дорог, по которым мчались беспрерывные потоки машин.

Таня остановилась у светофора. Красный таймер сломался и продолжал показывать 99 секунд, но заметила она это не сразу.

- И куда мы, думаешь, идём? – спросил Рейн. Он слепо следовал за Таней, вообще не оглядываясь по сторонам, поэтому и сломанный светофор тоже не увидел. – Ну, там, колдовской магазин среди города? Хижина Бабы Яги? Эм… лавка волшебных палочек? Что же ещё может быть…

- Магический бар, - добавила Таня.

- Правда? А нас туда пустят?

- Тебе нет 18?

Рейнольд покосился на красный индикатор светофора, схватил Таню за руку и рванул на другую сторону дороги, пока серая река из машин прервалась. Красная цифра 99 неровно замигала и резко превратилась в зелёную 20.

- Я думала русалки всегда с тобой. Очень странно, что одна из них пришла вчера ко мне.

Рейнольд дёрнул плечами. Похоже, он особенно не задумывался над тем, что нечисть постоянно его преследует.

- Первая русалка появлялась, только когда я погружался в воду. Ну, по ощущениям.

- Да, это тоже странно.

Таня сверилась с запиской, а потом с картой. Согласно указаниям русалки, нужное место находилось где-то во дворе слева. Таня медленно двинулась по улице, огибая выбитые из дорожки фрагменты пыльной крошащейся плитки. С деревьев осыпались оранжевые листочки, постепенно застилая двор осенним ковром. Ветер перекладывал их туда-сюда, выстраивая полотно пестрого узора.

Наконец, Таня заметила необычную вывеску. Казалось, она уже осмотрела эту сторону и лишь когда повторно, мельком, взглянула на дом, увидела нечто совершенно не вписывающееся в современную городскую обстановку. Маленький козырёк над магазином походил на цветной сине-фиолетовый шатёр, а стёкла были усыпаны светящимися ярко-жёлтыми звёздами, густо овитыми тёмно-зелёной лозой. Таня сразу поняла – это то, что нужно. За стеклом, в темноте помещения перемещались какие-то силуэты, а к двери изнутри мордой прижимался чёрный кот в очках с золотистой оправой, за которой мерцали два гранатовых глаза. Он зевнул, как будто поправил лапой аксессуар на розовом носике и убежал куда-то вглубь.

Таня указала вперёд. Рейн почему-то снова нахмурил лицо, произнося:

- Ладно, Таня, я с некоторых пор тебе безоговорочно доверяю, но ты забываешь – я не вижу того, что видишь ты.

- И что там с твоей…точки зрения?

- Ничего, - коротко ответил он. – Стена!

- Ну, знаешь, если есть стена, это не значит, что нет прохода.

Рейн с сомнением покосился в сторону. Таня не знала, сможет ли он войти, если не видит дверь, но не могла бросить парня на улице. К тому же, ей в одиночку соваться в чьё-то потайное логово было страшновато. Рейнольд всё-таки спортсмен, наверное, с ним как-то надёжнее. Таня взяла парня за руку и повела в сторону магазина, озираясь по сторонам. Людей на улице резко поубавилось, никто не заметит, если они вдруг пройдут сквозь стену. Таня дёрнула дверь магазина на себя. Звёздочки на окнах будто качнулись, а стёкла пошли рябью.

- Это так странно выглядит, - протянул Рейн. Уставившись на её руку, придерживающую дверь. – Как будто пантомима, но только… ты не очень похожа на забавного актёра.