Твоё пламя и твои крылья, феникс

Глава в мыслях о новой стороне новой жизни (3)

Взгляд Агаты

Сперва долго мучили на практическом занятии, чтоб в итоге, успокоившись, всё-таки поставить отличную оценку по предмету авансом… А потом ещё и грубовато перехватили на выходе. Работник охраны был хмур и суров, но при этом посматривал на меня со сдержанным любопытством.

– Вообще-то ты должна была внести своего жениха в списки, чтоб его допускали на территорию, – попенял мне, пока вёл к проходной.

– Что? Но я… Жених? Я просто…

– Память девичья, это-то понятно, но уж про жениха-то помнить следует, ну что ж такое! – И вот на этом этапе меня затолкнули в один из симпатичных домишек поблизости от ворот. А следом туда ввели Ардиса Сверада.

– О! – Я растерялась.

– Привет. – Мужчина, в отличие от меня, просто цвёл улыбкой. – Прости, что так давно не появлялся. Пока добрались до драков, пока они от нас отвязались, пока вернулись… Уф.

– Ардис!.. Прости, я должна была тебе вернуть… – Я вцепилась в браслет на левом запястье.

Он моментально схватил меня за руки. Осторожно стиснул.

– Нет, пожалуйста. Не надо так сразу от меня отказываться.

– Да я не отказываюсь, просто браслет-то твой.

– Пока ты моя невеста, он твой, Агата. Я безумно рад тебя видеть.

– Но мне объяснили, что он даёт доступ к твоим деньгам. Это же слишком!

Глаза молодого человека округлились.

– С чего слишком-то? Так и надо. Ну брось, правда: чем я тебя так обидел, что тебе мои деньги противны?

– Да ничем ты не обидел. Но я не привыкла пользоваться или даже держать при себе деньги человека, которому… Ну… Вроде как ничем не хочу быть обязана.

– Слушай, я понимаю, тут разность взглядов на жизнь. – Ардис явно взял себя в руки и максимально сосредоточился. – Но ведь возможность – это не обязанность. Не хочешь – не пользуйся, твоё ж дело. Вот только имей в виду: если решишь себе что-нибудь купить из моих средств, мне будет очень и очень приятно. Ну правда! Ты чудесная девушка, я мечтаю заполучить тебя в жёны. Очень хочу завалить тебя подарками по самую макушку. А делать их совершенно не умею. И тут вдруг ты сама решишь сделать себе подарок от меня – отлично же!

Я покраснела. Вообще не склонна чуть что заливаться румянцем, но тут почувствовала всею собой, что смущена.

Ну и как с ним спорить, таким открытым, откровенным, искренним… Увлечённым.

– А я тебе вот что привёз, – поспешил Ардис, разворачивая заплечную сумку. Первым делом выгрузил кулёк сластей, а потом чудесное свободное платье, покрытое искусной вышивкой, и шарф к нему. – Надеюсь, понравится. Да и не всё же в форме ходить. И вот, удобная обувь. – Следом появились тканевые туфельки на плоской подошве, обильно вышитые шёлковой ниткой.

– Ой! Я не могу принять…

– Почему? Не нравится?

– Ну, дорогое же, наверное.

– Какая разница? – И снова он удивился очень искренне. – Я как увидел, сразу понял, что тебе такая вещь очень подойдёт. И мне будет приятно, если она у тебя появится. А что такого?

Я жалобно посмотрела на него, но поняла, что он и правда не понимает. Намекать вообще бесполезно.

– Слушай, а представь, что я не пойду за тебя замуж! Будет ведь обидно, что ты на меня деньги потратил.

– Э-э… С чего бы? Мне прямо сейчас приятно дарить. Вот я и дарю. Какая разница, что будет потом?

Осталось только вздохнуть.

– Спасибо. Но мне всё равно неловко.

– Ну прекрати. Отличное платье, тебе понравится. – И он вдруг осторожно обнял меня за талию.

Замерла, словно оценивая, как оно мне… Между прочим, приятно.

И вдруг в голову заползла коварная мысль: «А чего ты капризничаешь? Можно за него и выйти. Ну, допустим, ничего не получится – так разведёмся. Разводы-то есть. Или получится не вполне – так можно ещё за кого-нибудь выйти замуж… Чёрт, я начинаю рассуждать, как местная женщина». Но идея уже прокралась, и я посмотрела на Ардиса поощряющее, с одобрением.

А он определённо это почувствовал, приободрился, прижал меня теснее, осторожно поцеловал в висок.

– Как тебе тут вообще? Не обижают?

– Да кому нужно меня обижать?

– Ну мало ли! Я беспокоюсь. – Он подбирался всё ближе и ближе. Вот уже уверенно усадил меня к себе на колени.

Домик был действительно крохотный, здесь разместился только один узенький диванчик, столик и две табуреточки. К тому же пару раз за всё время внутрь заглядывал помощник кастеляна, и один раз даже предупредил, что никакого разврата на территории академии не дозволяется, и чтоб мы держали себя в руках. За развратом, даже в объятиях жениха или мужа – это надо отпрашиваться на выходной в город и уже там самим устраиваться как-нибудь. Но так-то кипяточка для горячих напитков можно взять поблизости, если мне, например, лень будет греть воду самой. И вообще он желает нам счастья, но порядок быть должон.

Ардис уткнулся мне в спину и тихонько посмеивался в пространство между лопатками – тепло и немного щекотно. Я в итоге тоже с трудом удержалась от улыбки. Поёрзала немного, намекая, что нечего мне дышать в хребет.