Твоё пламя и твои крылья, феникс

Глава о пути к сердцу тихими шагами (1)

Взгляд Агаты

– …И он теперь хочет встретиться.

– Чего он хочет? А конечности у него не лишние? Башка на плечах не надоела? Чёрта с два я хоть одного драка, тем более из королевской семьи, подпущу к своей жене!

– Тише, Ардис.

– Какое тише?! Хиреам, это брат Менея! Можно подумать, он хоть чем-то от него отличается!

– Как минимум тем, что он – не сам Меней, а его брат, – мрачно ответил Хиреам. – И мы сейчас не в Высокогорье, а на Равнине. Но даже и здесь открыто и пока беспричинно нападать на принца – идея из рук вон плохая. Агата, что конкретно он от тебя хотел?

– Сделать предложение и подарить подарки. А сейчас пока просит о встрече.

– Значит, он и есть тот самый некто, кого ты откачивала в лесу, а потом от него сбежала?

– Он меня прогнал, – буркнула я раздражённо. – Да, тот самый.

– Значит, и правда его связанная… Понятно. Он требовал, угрожал?

– Нет. Извинялся.

– Да в сраку его извинения!

– Тихо! В общем, так: на встречу с тобой пойду я. Ардиса к принцу на полёт стрелы подпускать нельзя.

– Хиреам, это моя жена! – Но под взглядом старшего брата младший заметно осел. И даже подуспокоился.

Глава семейства ещё пару секунд давил его взглядом – для верности. После чего перевёл тяжёлый взгляд на меня.

– Когда вы должны встретиться? И где?

– Он позвал меня в ресторацию на Портальной площади к закату.

– Понял. Хорошо, я к этому времени вернусь. А ты можешь особенно не готовиться. Оденься попроще, иначе принц может решить, будто ты склонна принять его предложение.

– Может, выложить поверх воротничка нить?

– Ты про эдейри?

– Да. Брачное ожерелье, чтоб было видно – я замужем…

– Нет, – отрезал мужчина. – Демонстрировать эдейри своего мужа допустимо лишь родственникам, священнослужителю или тому, кого женщина также не против принять супругом.

– Оу… Я не знала.

– Ничего. Лучше спрашивай, тебе всё разъяснят. Не забудь надеть покрывало. А я ненадолго отлучусь. Ардис, идём.

– Я останусь с женой!

– Ты пойдёшь со мной. И не будешь устраивать шумные споры ни в семье, ни вне дома.

Младший брат раздражённо выдохнул, но подчинился. Я с любопытством проводила их обоих взглядом, так что даже и не заметила, как с другого бока ко мне подобралась Шеника. Она прижалась к моему плечу и вздохнула. Я поспешно приобняла её, надеясь успокоить.

– Они здесь, да? Драки? – тихо спросила девочка.

– Они здесь не из-за тебя, а из-за меня.

– Ты ведь не расскажешь про меня?

– Ну что ты, малыш! Ни в коем случае! Твоя тайна – это твоя тайна.

Она снова тихонько вздохнула и посмотрела на меня снизу вверх.

– Ты прогонишь его?

Я задумалась, разглядывая покрывало на диване, густо затканное ярким узором. Гостиную семейного дома давно уже обжили, и Таята с Шеникой здорово потрудились, чтоб сделать её уютной: соткали два цветастых половичка, нашили чистых полотняных салфеточек для столика и полок, попросили мужчин приобрести хорошее тканое покрывало. Вот это, которое разложили во всю ширь на самом большом диване. Сюда обычно садились старшие братья либо же усаживали гостей.

– Пока вообще не загадываю ничего. Для начала послушаю, что скажет. Посмотрю на него внимательнее. Подкупает, что он сразу начал с извинений, а не с претензий, хотя, как понимаю, у него свадьба из-за меня сорвалась.

– Во-первых, не из-за тебя, – прошелестела малышка. – Ты спасала ему жизнь, а исцелить сильно израненного человека, не касаясь его энергии, попросту невозможно. А во-вторых, это его решение – разрывать или не разрывать помолвку. Ты же его не просила об этом.

– Вот уж точно. Я и связывать нас не собиралась. Что я на тот момент вообще знала об этом мире?!

– Именно. – Девочка глубоко вздохнула. – Но мужчинам драков такого не объяснишь. У них всегда виноваты женщины.

– Ты со многими драками общалась? Ну, кроме Менея?

– Нет. Пара его приближённых, один челядинец. И с братьями его я не сталкивалась. Одного из них видела издалека, но, кажется, это был не младший, а средний. Слышала, что он лишён магии, так что прав на престол не имеет и потому в семье занимает самое низшее положение. Вроде бы, он трудится при отце дипломатом.

– Хорошее, полезное занятие. – Я кивнула. – А этот, который приехал в академию, значит, младший… Ясно. Не слышала о нём чего-нибудь?

– Ну-у… Очень мало. Он со старшим братом, как я поняла, особо не общался. Меней ничего о нём не говорил, а остальные лишь упоминали. Но, наверное, если бы он был особенно жестоким или бездушным, об этом бы по дворцу пошли слухи… – Она задумалась. – Или нет.

– Да, спешить с выводами не стоит. – Я снова её обняла, прижала к себе. – Как со сном? Не стало лучше?