Твоё пламя и твои крылья, феникс

Глава об истине и браке (2)

Взгляд Агаты

Пламя ревело вокруг меня, и только феникс, паривший над головой, напоминал, что я должна держать себя в руках. Я время от времени действительно забывала, что нахожусь не на открытом полигоне, а в зале демонстраций. Просто я тут ничего не демонстрировала. До полигона уж больно далеко идти, а у меня между лекциями слишком мало времени. И на повестке дня проверка кое-каких идей, а заодно обширное домашнее задание…

Вот так. Феникс не помогал мне в процессе, но ограничивал действие моей магии и смягчал проявления за пределами того круга, который я для себя обозначила. Потом ещё и спустился вниз и аккуратно клюнул в запястье, чтоб привлечь внимание. Я вопросительно взглянула на птицу и лишь потом огляделась.

Неподалёку замер профессор Китен Итораам.

Я жестом погасила вступившие было в резонанс стихии.

– Прошу прощения, профессор.

– Что вы пытались сделать, студентка?

– Объединить более чем три стихии в действии, профессор. Огонь, тьму, воду и молнии.

– А почему не огонь, воздух, тьму и свет?

– Это я уже делала.

– Получилось?

– Ну да, конечно. Стихии-то связаны.

– Почему же не продемонстрировали? Студентка – это не дело! Показывать надо всё.

– Простите, профессор.

– И… Студентка… У вас виден эдейри. – Он смутился.

Я поспешно спрятала брачное ожерелье под одежду, поправила поверх него обычное – Ардис подарил мне его с полгода назад и очень просил носить. Вот я и носила.

– Простите, профессор.

– На самом деле я явился, чтоб позвать вас в залу встреч. Явился представитель Алифиса, а также представитель того, кто имеет к вам претензии. – Преподаватель внимательно наблюдал, как я убираю последствия своих исследований. – У вас проблемы, Агата?

– Пока нет.

– Вам нужна помощь?

– Думаю, нет. Спасибо.

– Это правда, что на вас как на супругу претендует какой-то чародей?

Вздохнула.

– Правда.

– Имейте в виду, если потребуется, я рад буду вступить с вами во временный брак. Это сможет защитить вас от притязаний.

У меня глаза полезли на лоб.

– Простите?

– Помочь вам, Агата. Защитить. Я поговорил и с другими преподавателями. Ещё четверо вызвались вам помочь. – Он смотрел напряжённо.

А я, ошалевшая, лишь ресницами хлопала.

– И кто же они? – Итораам назвал имена. – Но двое из них женаты!

– Их жёны согласились, что ситуация требует вмешательства сильных чародеев, и готовы дать мужьям временный развод. Вы же понимаете, Агата, что если окажетесь лицом к лицу со злоумышленником, имея мужьями пятерых опытных чародеев и вашего старшего мужа с потенциалом, которым вы его наделили, вам ничего уже не будет грозить. А если примете также и предложение принца драков…

– Вы и это знаете.

– Об этом уже знает вся академия. Даже в среде преподавателей делают ставки, когда и каким способом принцу удастся склонить вас к браку. – Итораам криво усмехнулся. – Что уж говорить о студентах. Но вы уж простите их. Чтоб драк да оказался связанным с девушкой не из своего народа – редкая ситуация.

– А как же история принца Менея?

Профессор кивнул.

– Слышал. Но она не так уж широко известна. – Я задумалась. Не здесь ли я прокололась, общаясь с Арием? Мужчина же внимательно следил за выражением моего лица: – Вы всё-таки подумайте, Агата. Мы будем защищать вас, поверьте, и как коллегу, и как талантливого мага, и как молодую женщину, нуждающуюся в помощи. С полной отдачей.

– Спасибо вам, профессор. Я подумаю. Но надеюсь, что до такого не дойдёт.

Голова продолжала работать на пределе возможностей. Пока шла к зале встреч, мысленно попросила феникса спрятаться, тот поспешно нырнул мне под волосы и исчез. В зале, как оказалось, было довольно много народу, включая лично ректора, злого, как собака, а также моего мужа, который сразу кинулся меня обнимать, и его старшего брата, ещё более злых.

А ещё здесь были служители – местный со своими помощниками и приезжий, в бледно-голубой мантии, тоже не один. Он оказался довольно молодым, даже удивительно. Но при этом держался с достоинством, подобающим пожилому попечителю душ, опытному, мудрому, знающему. На меня он взглянул без ожесточения, вежливо пригласил пройти и занять место.

К этому времени я уже знала, что такое Алифис. Нечто вроде местного Ватикана, только из вселенной победившей дружбы народов и примирения религий. Собственно, таковых в мире, где я теперь живу, было несколько, и богов, получается, тоже хватало. Так вот у каждого из этих богов в Алифисе был свой комплекс храмов и прочих сооружений, нужных служителям, чтоб выполнять все свои обязанности должным образом.

В одном из тамошних храмов и располагался Камень Истины, над которым при необходимости решались спорные вопросы магических клятв. Разумеется, в храм допускали не каждого желающего (хоть и самих желающих было относительно немного, всё-таки Камень судил безжалостно, и вымолить прощение или попросить снисхождения у него было нельзя), и сперва желающий оспорить свою клятву или её формулировку общался со служителем храма. При необходимости тот привозил с собой и осколок Камня, тоже используемый для вынесения решения.