Твой ход, Барон Самеди

Глава 8

От наступившего дня я не ждала ничего хорошего.

Призрак так и не пойман, как добраться до герцога не придумано, еще и мой бывший жених здесь. Не знаю, что меня раздражало больше всего. Наверное, моя вчерашняя минутная слабость. И как только я могла позволить себе прекратить его ненавидеть? Это все нервы.

Мы позавтракали в столовой и отправились на поиски коменданта. Все же надо было объясниться за вчерашнее и найти предлог встретиться с герцогом. Но нас уже ждали.

Не знаю как, но в небольшом кабинете вместилось четверо мужчин – глава крепости, его секретарь, Аррон и еще один, пока что нам не знакомый. Он был достаточно молодой, чтобы нравиться женщинам и с элегантной небрежностью носить дорогие костюмы, но уже с легкой сединой в коротких волосах.

Когда мы постучали и вошли внутрь, он первым поднялся и поцеловал нам с Изи руки. Это, в общем-то, необязательно, но приятно.

- Доброе утро, дамы! – он подвинул нам стулья и только потом сел сам. – Позвольте представиться, герцог Оснийский. Но вы можете звать меня просто Бернар.

И мужчина озарил нас столь сладкой улыбкой, что аж скулы свело. У меня.

Впрочем, все остальные присутствующие тоже не выражали особой приязни к герцогу. Комендант постукивал по столу карандашом, задумчиво глядя на свое непосредственное начальство. Виктор что-то записывал, просто не обращая внимания на наши расшаркивания. Аррон же скрестил руки на груди, отчего новая

рубашка грозила порваться по швам, и исподлобья наблюдал на нами.

- Ханна, вы позволите так к вам обращаться? – Бернар был до жути любезен. – Я наслышан, что вы вчера чудом не пострадали от рук призрака. Какая же у вас все-таки нелёгкая работа!

Дальше он еще минут пять разливался соловьем о том, как опасно быть магом и как трудно девушке без надежного мужского плеча рядом. Тут уже я начала помирать со скуки.

- Позвольте, герцог, я вас перебью, - я попыталась выдать свою самую очаровательную улыбку. Надеюсь, у меня не вышел оскал? – Но мы, к сожалению, должны выполнить свою задачу. Вы будете не против, если продолжим беседу в другой раз?

В конце концов, именно из-за него мы сюда и приехали, так что нам позарез надо поговорить с ним. Но в более уединенном месте.

И тут мне наконец повезло!

- Ну что вы, Ханна, я ни в коем случае не хочу вас задерживать! – он извертелся на своем стуле, демонстрируя подтянутую фигуру и модную стрижку. – Не соизволите ли вы прийти вечером ко мне в гости? У нас будет прием для самых высокопоставленных жителей нашего города и вы, с вашей очаровательной помощницей разумеется, приглашены! Жду вас в восемь!

Он встал, вновь расцеловал нам руки, продержав ладонь в своей больше положенного и ушел. А в кабинете повисла тишина. Только не та, когда присутствующим нечего сказать и они чувствуют себя на редкость неловко, а такая приятная… Будто из помещения убрали букет удушающе пахнущих цветов и все наконец смогли вздохнуть полной грудью.

- Итак, - комендант первым собрался с мыслями. – Вчера вы разнесли кабинет, но так и не изгнали духа. Что вы планируете делать дальше? Сколько мы будем страдать от некомпетентности?

Хороший вопрос, однако.

- И еще, - он вновь постучал по столу, обводя присутствующих взглядом. – Мне здесь не нужны все свободные маги. Хватило бы одного, но знающего, что делать. Сначала прибыли вы двое, потом еще один, - он кивнул в сторону Аррона. – Если вы и втроем с ним не справитесь, я буду вынужден отправить в ковен сообщение о вашем бездействии.

- Сегодня к вечеру его тут не будет.

На проговорившего это Стража даже я взглянула с удивлением. Это как? Изгонять духа днем? Невозможно.

- Вы ручаетесь за это? – глава крепости тоже не скрывал скептицизма, но Аррон кивнул. – Что ж, я надеюсь в этот раз вы сдержите свое слово. Я начинаю разочаровываться в Стражах. Как никак, вы здесь уже пятый.

- Мы все сделаем. Единственное, освободите полностью один этаж и никого туда не пускайте.

Мужчина встал и кивком головы позвал нас за собой на выход.

- Ты о чем думаешь? Ладно, мне плевать на ковен и репутацию, но ты-то должен знать, что днем мы его не изгоним! – бурчала я, пока мы поднимались туда, где ночью устроили погром. По соседству еще оставались свободные и, что немаловажно, целые кабинеты.

Аррон остановился.

- Алесандра. Или лучше звать тебя Ханна? – я лишь пожала плечами. Без разницы, Ханна – это сокращение, которое придумала моя бабушка. Мне нравилось, как звучит. – Раз уж вы и тут нашли, куда влезть – будь добра, просто не мешай пока я сам разберусь.

Мы остановились возле закрытой двери. И нас продолжили отчитывать.

- Все, итак, пошло не по плану, потому что вы, вместо того чтобы просто затаиться, выбираете самые опасные места. А я вынужден вас оттуда спасать, хотя и без того хватает проблем.

Принцесса, до этого помалкивающая, вдруг шагнула вперед и стала передо мной.

- По плану? Мы часть ваших интриг?! – она скрестила руки на груди и выглядела воинственно. Насколько это возможно с ее кукольной внешностью. – И мой отец в курсе? Поэтому вы не забрали меня тогда, да?

- Да, Изабель. Твоя семья в курсе, что ты не собиралась ехать в монастырь. Более того, тебе специально оставили адрес Ханны, чтобы ты могла к ней уехать.

- Что?! Вы все продумали, не спросив меня!

Я прикрыла глаза рукой. Бедная девочка. Она просто стала пешкой в интригах короля.

- Зачем, Аррон? – я не могла не спросить. – Зачем вы отправили ее ко мне? Почему не схватили меня сразу же, как только нашли?

Он промолчал.

- Ну же! Ты обещал все рассказать! – я закипала. Моя жизнь вновь зависела не от моих решений. Один раз он меня предал, теперь во что-то втянул и я должна знать – во что.

- Зайдите в кабинет. Я расскажу все, что могу.

И он повернулся к нам спиной, открывая дверь. Там нас ждала та же обстановка – стол, пара стульев и шкаф. Только окно тут было побольше.