Твой лик

...

Прошло несколько дней после того, как я дала Дереку отпор. Казалось, что он немного остывает, но привычка доставать меня никуда не делась. Он продолжал улыбаться девушкам, кокетничать, подкатывать к каждой, кто попадался на пути, и смотреть на меня с едва заметным вызовом.
Но однажды в коридоре всё вышло из-под контроля.
Двое новеньких из Восточного континента шли группой с наследницей своей семьи, когда Дерек, как обычно, решил обратить на себя внимание.
— Ну что, девочка, не хочешь со мной поздороваться? — сказал он, подходя слишком близко, с привычной самоуверенной улыбкой.
Его наглость была очевидной. Он даже не заметил, как его действия пересекли невидимую границу.
— Ты что, совсем сошёл с ума? — тихо, но твёрдо сказала одна из новеньких девушек, шагнув вперёд.
Дерек лишь усмехнулся, как будто это была игра:
— Расслабься, я просто…
— Не приближайся к ней! — раздался резкий голос, и два парня, сопровождавшие наследницу, одновременно шагнули вперёд.
Дерек, привыкший к своему положению и уверенный, что никто не осмелится против него, слегка опешил. Он даже пытался отшутиться, но не успел. Новенькие двинулись вперёд — ловко, уверенно, слаженно. И за несколько мгновений Дерек уже получил по мордам: удар за ударом, никто не сдерживал себя.
Коридор на мгновение затих. Все, кто проходил мимо, замерли и наблюдали: наследник, привыкший к почёту и восхищению, стоял с покрасневшим лицом и немного потрёпанным образом.
Когда всё закончилось, новенькие шагнули к своей наследнице и спокойно продолжили путь, оставив Дерека со смешанными чувствами: боль, раздражение и, возможно, впервые — уважение к тем, кто осмелился против него.
Он больше не пытался приставать ко всем подряд. Этот случай, казалось, заставил его задуматься: мир не вращается вокруг него, и иногда придётся действовать по-другому.

Он перестал бегать за каждой юбкой, взялся самостоятельно за ум, ибо до этого его тянули родители.

Однажды на перерыве Дерек подошёл ко мне с привычной самоуверенной улыбкой и с претензией, которая, как всегда, начиналась невинно:
— Лу, а почему ты игнорируешь меня? — прозвучал его голос, ровный и слегка вызывающий.
Я взглянула на него, с трудом сдерживая раздражение. Сердце билось спокойно, но в груди росло непреклонное чувство: хватит.
— Дерек, — спокойно, но твёрдо сказала я, — хватит приставать.,и для тебя я Луна,а не Лу,мы не настолько близки.
Он сделал шаг ближе, игриво подмигнул и продолжил, будто не замечая моих слов:
— Ах, ты такая упрямая… Это даже интересно.
Я глубоко вдохнула. В тот момент все мысли о правилах академии, этикете и воспитании отступили. Ладно, достаточно.
С одной лёгкой резкой движением я схватила его за плечо и резко подтолкнула. Он, конечно, не ожидал такого отпора и на мгновение потерял равновесие. И прежде чем он успел что-то сказать, я ударила его по лицу — достаточно, чтобы он отшатнулся и понял: границы больше не будут нарушены.
— Понял? — строго спросила я, не отводя глаз.
Он замер, удивлённый моей решительностью, потом хитро улыбнулся, словно оценив вызов.
— Хм… Интересно, — пробормотал он, но шаг назад сделал сам.
Сайлас и Эзриель, которые шли неподалёку, подоспели вовремя, словно почувствовав напряжение.
— Всё в порядке? — спросил Сайлас.
— Да, — кивнула я. — Просто не стоит недооценивать некоторых людей.
Дерек остался неподалёку, не отводя взгляда. Я знала: он ещё вернётся, будет пытаться снова, проверять меня, искать слабое место. Но сегодня я показала ему одно: со мной так не играют.
И именно в тот момент я поняла, что академия — это не только учёба и тренировки. Это поле битвы, где каждый шаг требует твёрдости и собственной стратегии.

Но чего мы оба не ожидали так это того что за нашей перепалкой наблюдал новенький...об этом я узнала через долгие годы.

На следующий день атмосфера в академии казалась привычно напряжённой: шум коридоров, запах мокрых листьев снаружи и лёгкий запах свечей в старых аудиториях. Я шла по коридору, обдумывая вчерашний инцидент. Дерек всё ещё где-то рядом — я ощущала его взгляд, даже когда пыталась его игнорировать. Он явно планировал вернуться к своим привычным попыткам раздражать меня.
Я шла, погружённая в свои мысли, когда заметила нового студента — белоснежные волосы, сиреневые глаза, тонкий шрам на лице.
Он шёл спокойно, отстранённо, словно не замечая никого вокруг. Но взгляд его задержался на мне чуть дольше обычного. Я остановилась и посмотрела на него — ровно, спокойно, без эмоций.
Он не улыбался, не делал шагов навстречу, не пытался произвести впечатление. Просто наблюдал. И этого было достаточно, чтобы я поняла: этот парень отличается от всех, кого я встречала раньше.
— Луна?— тихо сказал он, ровным голосом, без намёка на угрозу или дружелюбие. — Думаю, нам ещё предстоит познакомиться.
Я кивнула, не отводя взгляда. Голос был ровным, спокойным, без лишней интонации, а осанка, движения и взгляд — всё это говорило о возрасте, опыте и силе. Он не пытался произвести впечатление, не ждал реакции. Я просто наблюдала, фиксируя детали: шрам на щеке, равновесие в движениях, лёгкую уверенность, которая исходила от него даже в простых шагах.
Он сделал паузу, словно оценивая пространство вокруг, и вместо того чтобы сразу уйти, ненавязчиво переместился в небольшую тень у стены. Так, чтобы я могла видеть его, но он не вторгался в моё пространство. Его присутствие ощущалось почти физически — тихая, ровная сила, которую невозможно было игнорировать.
Я не испытывала страха или волнения. И даже любопытство было скорее интеллектуальным наблюдением, чем эмоцией. Я понимала: этот вампир, старше меня на тридцать лет, не ищет впечатлить или подчинить кого-либо. Его действия просты и точны, но каждый шаг, каждое движение оставляют ощущение силы, опыта и контроля.
Он не спешил уходить. Несколько секунд мы просто стояли, фиксируя друг друга взглядом, но без слов. В этом молчании была какая-то редкая гармония — он наблюдает, я наблюдаю, и между нами словно проходит невидимая нить понимания. Он не требует внимания, но его присутствие уже оставляет след.
Затем он медленно повернулся и ушёл к другому концу коридора, так же тихо и уверенно, как появился, оставив после себя лёгкое напряжение в воздухе. Я продолжила идти, ровно, спокойно, но теперь с ощущением, что его присутствие здесь имеет смысл. Он — тихий, аккуратный, опытный, но заметный.