Твой лик

Стрела которая попала в цель,

Лу.

Осенний день мягко проникал сквозь высокие окна тренировочного зала, окрашивая стены золотистым светом. Я шла спокойно, шаги моё уверенные, дыхание ровное. Сегодня в планах была не только стрельба из лука, но и практика с огнестрельным оружием — редкий навык среди девушек-вампиров, и, как всегда, я была настроена серьёзно.
Дерек следовал за мной, невидимо, как всегда, рассчитывая, что я растеряюсь, что его присутствие вызовет хоть каплю страха или смятения. Но я знала, чего ожидать от него, а чего — от себя. Его уверенность, его внутреннее презрение — всё это лишь фон, который я могла использовать.
Я натянула лук, первая стрела точно пробила центр мишени. Дерек замер. Я видела, как в его глазах мелькнуло удивление, почти испуг — его план рухнул мгновенно. Он ожидал лёгкой добычи, а встретил мастерство, сосредоточенность и спокойствие.
— Не ожидал такого? — подумала я, ловя его реакцию.
Но это был только первый сигнал. Он обернулся и увидел Северуса, стоящего неподвижно, с ровным и внимательным взглядом. Его лицо не выдавало эмоций, но я чувствовала удивление, скрытое за холодной маской. И Дерек это увидел. Его второй облом — что я не одна, и что этот молчаливый наблюдатель может в любой момент вмешаться.
Когда я закончила с луком, я плавно перешла к огнестрельному оружию. Медленно, уверенно, я проверила каждую деталь, нацелилась и выстрелила — один за другим, все попадания в центр. Звук отдачи, рикошеты пуль по мишеням — всё это было частью моего ритуала. И вновь Дерек стоял в стороне, неподвижный, напряжённый, его глаза расширены от растерянности и негодования. Он не ожидал, что я так виртуозно обращаюсь с оружием, что могу быть столь самодостаточной и уверенной.
Северус слегка отступил, но не отстранился, лишь наблюдал. Его взгляд следил за каждым моим движением, и я чувствовала, как между нами формируется тихое, но напряжённое понимание.
Когда упражнения подошли к концу, я убрала оружие, прошла к нему, остановилась прямо перед ним и наклонилась. Я поцеловала Северуса, медленно, с подлинной страстью. Долго, без спешки, позволяя губам говорить то, что словами не выразишь. Он отвечал тем же — лёгкое сжатие рук, мягкая поддержка, глубокий взгляд.
И Дерек. Он стоял сбоку, наблюдая, как линия, проведённая мной, окончательно сформировалась. Его удивление и растерянность сменились почти шоком — он видел мастерство, уверенность, страсть и выбор, который я сделала. Всё, что он планировал, рухнуло, и это отражалось в каждом его движении, в каждом взгляде.
Я отошла, медленно, с ровным дыханием, чувствуя внутреннюю уверенность и силу. Северус оставался рядом, его взгляд всё ещё мягко фиксировал меня, без слов, без объяснений — только понимание. Дерек же остался стоять, поражённый и растерянный, и я знала: теперь правила игры изменены, и последствия этого дня будут ощущаться всеми троими.

Я медленно отступила от Северуса, дыхание ровное, сердце спокойно. Его взгляд всё ещё был направлен на меня, мягкий, спокойный, с лёгким удивлением, но без вопросов. Я чувствовала внутреннее удовлетворение — точка невозврата пройдена. И тут моё внимание переключилось на Дерека.
Он стоял в стороне, напряжённый, глаза блестят от смеси растерянности, удивления и раздражения. Ему казалось, что он всё ещё может что-то изменить, завоевать, взять под контроль. Но он недооценил меня.
Я медленно повернулась к нему лицом, останавливаясь на пару шагов от его позиции. Взгляд мой был ровным, холодным и твёрдым, без капли страха или сомнения.
— Дерек, — сказала я спокойно, чётко, почти шёпотом, чтобы только он услышал, — оставь свои затеи завоёвывать меня.
Он сделал шаг вперёд, будто собирался возразить, но я подняла руку едва заметным движением, останавливая его прежде, чем слово сорвалось бы с губ.
— Я не поцеловала Северуса случайно. — Я говорю это медленно, каждое слово выверено. — Мой выбор сделан. Он не игра, и я не играю. Так что можешь смело забыть о своих планах.
Я увидела, как его губы сжались, а плечи напряглись. Он явно не ожидал такой прямоты и твёрдости. И это был его облом — он привык к лёгким победам, к тому, что всё можно взять силой или харизмой. Но я не была такой.
Я кивнула Северусу, снова мягко встретившись с его взглядом, и отступила на шаг, возвращаясь к центру зала, к луку и мишени. Тишина висела между нами троими, но теперь она была не напряжённой, а напряжённо-выверенной — линию проведено, выбор сделан, и никто больше не мог её изменить.
Дерек остался стоять, не веря, что потерпел поражение так быстро и так окончательно. И я знала: теперь любое его вмешательство будет лишь дополнительным подтверждением того, что я контролирую ситуацию, и что мой выбор окончателен.

Я вошла в свои апартаменты в родовом замке, закрыв за собой массивную дубовую дверь. Бокал крови в руках был тёплым, почти успокаивающим. Через витражи заходило вечернее солнце, окрашивая стены золотисто-красными оттенками и отражаясь в старинных зеркалах. Я села у окна и позволила себе сделать паузу, чтобы осмыслить всё произошедшее в академии.
В дверь постучали. Я сразу узнала шаги — это был Рэйми.
— Можно войти? — прозвучал его ровный голос, спокойный, но с оттенком заботы.
— Заходи, — ответила я, поднимаясь. — Садись.
Я рассказала брату обо всём: о Дереке, который пытался меня зацепить, о поцелуе с Северусом, который я совершила на зло ему. Сначала Рэйми замер, словно ступор приковал его к дивану. Его глаза округлились, дыхание будто остановилось на мгновение.
И вдруг на лице брата появилась редкая ухмылка — та самая, что в семье означала одобрение, хитрую радость и тихую гордость.
— Лу, — начал он тихо, — есть кое-что, что тебе нужно знать. Алия… та, что станет моей невестой… она сестра Северуса.
Я замерла. Сердце сжалось и одновременно забилось быстрее. Тайна, о которой я не имела ни малейшего представления, раскрылась прямо передо мной. И тогда я поняла, что попала: не в смысле опасности, а в том, что поймала себя на мысли — я влюбилась в Северуса.
Прошло два месяца. Академия жила своей жизнью, но Дерек снова начал доставать меня. На этот раз он распускал сплетни, якобы Северус использовал меня, будто я перед ним раздвинула ноги, будто он бросил меня после этого. Я почувствовала прилив гнева, но и холодной решимости. Это была ложь, подлая попытка очернить меня и моё чувство к Северусу.
Но тут, к удивлению, разыгрался неожиданный поворот: интриги Дерека, его наглость и провокации начали отражаться на его собственной семье. В доме начали происходить серьёзные изменения — конфликты, напряжение, тайны, которые внезапно всплыли наружу, интриги, о которых он даже не подозревал. Его привычный мир рушился, а привычная власть в семье — пошатнулась. Дерек оказался в ситуации, которую сам же и спровоцировал, и последствия были неприятны и болезненны.
Я сжала бокал крови, ощущая вкус железа и прилив внутренней силы. Дерек мог плести свои интриги, пытаться унизить и запугать меня, но теперь я знала одно: мой выбор я сделала, моё сердце принадлежит Северусу, и никакие его пакости не смогут изменить это.
Более того, наблюдая за его растущей неустойчивостью, я понимала, что судьба сама расставляет точки над “и”. Каждый его шаг против меня лишь укрепляет мою уверенность и делает меня сильнее. Семья рядом, чувства настоящие, и теперь я знаю: ни Дерек, ни кто-либо другой не сможет сломить меня или отнять то, что я выбрала.