Твой - мой Новый год

Глава 8. Битва салатов и 33 несчастья

- Просыпайся! - Пробуждая Оливию, почти шёпотом обратился Айс, легонько потряхивая плечом.

Открывая лениво глаза и уберая голову с плеча Айса, она протяжно зевнула, прикрывая рот тыльной стороной ладони. Крутя головой по сторонам, спросила:

- Где мы? - смотря на марширующую куда-то толпу людей, поинтересовалась сонно девушка.

Подавая извозчику рукой непонятный сигнал, Айс ответил:

- Сейчас и узнаешь, - загадочно посматривая скоса, ловко спрыгнул из повозки. Протянул к Оливии руку, на что она бесстрашно последовала за ним. Улавливая руку друга, прямо на ходу спрыгнула. Для налавливания равновесия, облакотилась кистью на его плечо, и услышала: - Похоже, мы успели как раз на парад.

- Парад? Что за парад? - никогда не бывая на подобных мероприятиях, заинтересовалась Оливия.

- Ну, знакомся. – Развёл руки, указывая на окружающую их обстановку, предметы. - Мы прибыли в городок Салатовск. - На это слово у Оливии в голове появилась целая дюжина схожих названий и слов, среди которых был и Саратовск, городок из её королевства. - О, ты же о нём ничего не знаешь, - вспомнил резко. - Сейчас всё расскажу. Видишь вон ту метку, - указал некультурно указательным пальцем на белый напольный кирпич, выложенный полоской по всему периметру города, включая дороги, бардюры и пространства между жилыми домами и различными зданиями.

- Ага, - соглашаясь, качнула головой Оливия.

- Это не просто уличный декор, а граница, делящая город попалам.

Оливия присмотрелась, всё было именно так, как и говорил Айс.

- А зачем? Какая причина? - для уточнения поинтересовалась Оливия.

- В салатах, - кратко дал объяснение Айс.

- Разве может быть подобная причина? - удивилась Оливия ещё больше, округляя глаза.

- Ещё как. Особенно если она чуть ли до революции не доводит, - закладывая руки на груди в замок и покачивая головой, заверил убедительно Айс.

Хватая Айса за предплечье, Оливия требовательно пристала:

- Ну, расскажи, что тут у вас произошло!

- Хорошо-хорошо, - согласился Айс, похлопывая Оливию по тыльной стороне ладони. - В каких годах это каша заварилась, я не помню, но знаю точно, когда на месте этого городка здесь распологались ещё деревни. Как знаешь сама, есть у всякого народа свои традиционные блюда. Вот тем, кто жил в деревнях слева нравилась селёдка под шубой, а тем кто справа - оливье. Они эти салаты традиционно готовили на Новый год. Если не брать в подсчёт, готовку их ещё на протяжении всего года. Несмотря на это, жители были дружелюбны, почтительны к соседям из других деревень. Но, однажды в харчевне, которая располагалась на месте теперешней площади, прямо посредине границы, какие-то мужики, обпившись яблочного сидра (впоследствии тогда и был выдан закон про запрет употребления всех градусных напитков, включая кефир в нашем королевстве), завели спор, чей салат вкуснее. Дошло даже до драки, быстро перекочевавщей в уличный бой. Их остановил глава, предложивший провести соревнование по приготовке этих блюд. И из простого предложения, это переросло в ежегодную традицию, с обязательным вынесением вердикта и награждением кубка «вкуснейший салат» победителю. В наше время, конечно, уже никто не доказывает свою правоту. Не гониться и за победой. Но, продолжают поддерживать дань – встречаться вместе на площади в один и тот же день декабря и готовить под открытым небом пищу. Потом её вместе есть, - указывая рукой на огромные толпы людей, сходящихся с левой и правой стороны, стекаясь в одну сплошную, на площади, где были установлении заранее длиннющие столы, лавки, громадные котлы для отваривания овощей.

С интересом изучая шумных, весело марширующих жителей, разодетых в наряды, очень смахивающие на традиционные костюмы нидерландцев со смешными деревянными башмаками «klompen», Оливия подметила, что они также очень сильные, исходя из того, как в руках и на повозках без лошадей тащут в мешках, плетёных корзинах овочи, зелень, в деревянных бочках засоленную селедь, а в деревянных ящиках стеклянные банки с консервированным горошком. И стоит заметить, что объемы продуктов были не малые, чтобы всем хватило с запасом. Здесь даже присутствовали дети, с удовольствием тащущие в руках миски, тазы, деревянные доски, столовые приборы.

Не произвольно подхватывая их приподнятое настроение, ноги замаршировали сами, желая присоединиться к этому параду. Теряясь среди народа, Оливия с Айсом, переглянулись, весело улыбаясь друг другу. Прислушались к доносящейся народной песни про «селедь, возжелавщую попасть в салат».

На месте сбора, тут же появились две барышни, которые с помощниками мужского пола, раздавали всем присутствующим белые передники и нарукавники, пока выступающий на сцене мэр Салатовска с интересной позолоченной тростью в руке – рукояткой в форме салатницы, в которой сидела рыба, оглащал:

- Уважаемые жители нашего города, а также его гости! Как мэр, я рад вас всех приветствовать на четыреста пятьдесят восьмой годовщине нашей «битве салатов». Для поддержания порядка, прошу, соблюдайте спокойствие. Воздержитесь от агрессии и лишних эмоций. Если у вас возникнут вопросы, то обращайтесь к моим помощникам, - указал разведёнными руками на стоящих позади него женщину и мужчину, у которых на груди висели забавные то ли бутоньерки, то ли медали. У женщины это была серебряная рыба с голубыми полупрозрачными вьющимися лентами, символизирущая, что она ответственная за салат «селёдка под шубой», а у мужчины золотистая горошина с зелёными вьющимися лентами, символизирующие салат «оливье».