Твой (не) желанный наследник

7. Лина

Я сижу в кабинете и пытаюсь найти хоть какой-то выход из всей этой абсурдной ситуации. Я не хочу подставлять компанию господина Брауна. Не хочу встречаться с Вадимом. Но главное – не хочу, чтобы Мэт узнал о сыне. И последнее мне кажется самым маловероятным. Не будет Стелла рассказывать своему мужу о ребенке от другой женщины.

Любая нормальная жена попытается скрыть это. Поэтому ее предложение я сразу же отметаю.

Но фраза, оброненная Брендоном о возможности уехать, куда захочу, не дает покоя. Это, пожалуй, сейчас единственное, что я хочу. Уехать. Скрыться от прошлого.

Но для этого нужны деньги.

На телефон приходит сообщение от неизвестного номера.

«Смотрите, какие красавцы».

И дальше фото лошадей. Очень красивых.

«Я все еще не теряю надежду показать вам их вживую. Вадим».

Ясно.

Ничего не отвечаю.

В комнату входит Брендон.

- Джонсон что-то задумал, - произносит задумчиво.

- Почему ты так думаешь? – каждый раз слыша фамилию Мэта, у меня внутри все сжимается. Почему?

- Он пригласил меня на ужин. Хочет пообщаться. Обсудить конкурс. Это все выглядит подозрительно.

- Не ходи, - пожимаю плечами.

- Нет. Во-первых, деловой этикет. А, во-вторых, я должен знать, что он задумал. Врага лучше держать ближе. Так что, вечером сегодня поедем в ресторан.

- И я?! – удивленно смотрю на него.

- Конечно. Ты же мой переводчик.

- Но Джонсон и его, - запинаюсь, - Стелла говорят на английском.

- И на русском, - Брендон многозначительно смотрит на меня. – Я не хочу, чтобы они шептались за моей спиной. Поэтому ты поедешь со мной, Каролина. Кстати, ты подумала насчет Вадима? Я забыл упомянуть, что мы дадим лучшие рекомендации тебе. Если все пройдет гладко.

- Нет, Брендон. Я не буду принимать в этом участия.

- Жаль. Очень жаль. Но что поделать. Каждый сам выбирает свой путь. Ты выбрала не самый легкий. Встречаемся в пять на выходе.

После этого разговора в душе какое-то неприятное чувство. Меня беспокоят слова Брендона. Но выбора нет и поэтому вечером я еду в ресторан вместе с ним. Там за столиком нас уже ждут Мэт и Стелла.

После приветствия и заказа идет обычная светская беседа, в которой я не принимаю участия. Особо не вслушиваюсь. Мысленно отсчитываю минуты. Не смотрю на Мэта.

- Но ведь мужчина никогда не уверен, что у него где-то не растет ребенок, - эта фраза, сказанная Стеллой, вырывает меня из моих мыслей. Напрягаюсь, крепче сжимая вилку.

- Знает, - произносит Мэт. А у меня сердце останавливается.

- А ты бы, Брендон, что сделал, если бы узнал, что у тебя есть ребенок? Живет себе где-то с мамой и вдруг тебе стало известно, - я прямо слышу ехидные нотки в голосе Стеллы.

- Ну, денег бы дал, - усмехается Брендон. – С матерью, может, еще бы раз встретился. Чтобы вспомнить. Мэт? Ты какой-то напряженный сегодня. Расслабься. Ты бы что сделал, узнав про ребенка?

- Забрал бы его, - слышу ответ Мэта.

Я так и сижу, опустив взгляд, и только это спасает меня от того, чтобы выдать себя.

- Забрал? – переспрашивает Брендон.

- Да. Сын должен жить с отцом, - безапелляционно произносит Мэт, а я вся горю.

- А мать?

- А матери надо было искать способ остаться со мной, - заявляет Мэт. – Иначе эта женщина не может воспитывать моего ребенка.

- Как ты строг, - Брендон, видимо, опять пытается перевести все в шутку.

- Да. Но это все лишь предположения. У меня нет детей.

Я выдыхаю. Он не знает.

- Как знать, дорогой, как знать, - вдруг произносит Стелла.

- Не начинай, - обрывает ее Мэт. – Не при людях.

- Извините, я отойду, - говорю, наконец, я.

Встаю и ухожу. Последние несколько минут этого тяжелого разговора стоили мне нескольких лет жизни. Уверена в этом. Также как уверена и в том, что Стелла неслучайно коснулась этой темы.

Немного прихожу в себя и возвращаюсь к столику. Вечер продолжается относительно спокойно. Я лишь боюсь поднять взгляд, потому что, стоит мне это сделать, и я натыкаюсь на глаза Мэта, устремленные на меня.

Кое-как досиживаю до конца и мы прощаемся. Вызываю такси.

Уже около дома немного успокаиваюсь. Ничего страшного не произошло. Всего лишь разговор. Возможно, попытка испугать меня. Но я почему-то уверена, что Стелла не решится рассказать своему мужу о ребенке. Она не глупа.

Выхожу из такси и иду к подъезду. Даня, наверняка, уже спит. Поэтому, как чаще всего бывает, просто поцелую его спящего.

Надо искать новую работу. С этой я совсем не вижу сына.

Это постоянное чувство вины перед ним не дает мне покоя.

- Лина! – слышу откуда-то сбоку. И замираю. Боюсь обернуться.

Что он здесь делает?

- Лина, постой! – сильные руки ложатся мне на плечи и я, наконец, оборачиваюсь.

- Мэт? – не знаю, что меня пугает сейчас больше: то, что он здесь, или то, что он узнал мой адрес. – Что ты тут делаешь? Откуда…

- Лина, прошу тебя, не убегай опять, - прерывает он меня. – Давай поговорим? Ты же понимаешь, что нам это необходимо?

- Зачем, Мэт? Я не держу зла на тебя. Что было, то было. У тебя теперь своя жизнь, у меня – своя. Ты счастлив со Стеллой. Я тоже счастлива.

- С кем? – тон голоса резко меняется. – Кто он?

- Я пойду, Мэт, - пытаюсь убрать его руки со своих плеч. – Поздно уже.

- Тебя кто-то ждет? – хмурится он и смотрит на окна. – Удели мне несколько минут? Я же все равно не отпущу тебя, пока мы не поговорим. Ты же понимаешь это и сама. Лина?

Заглядывает мне в глаза. Я обдумываю, но недолго. Мэт прав – нам надо поговорить.

- Хорошо, - соглашаюсь, отводя взгляд в сторону. – Только недолго.

- Как скажешь, - теперь он улыбается. – Пойдем.

- Куда?

- В машину. Не на улице же нам разговаривать.

Берет меня за руку и тянет за собой.

- А Стелла? Она не там? – спрашиваю, вглядываясь в авто.

Мэт не отвечает, но по сжатым губам я понимаю, что ему неприятен этот вопрос.