Твой персональный ад

Глава 23.

Я схватила телефон и быстро написала «Прянику»... ну то есть Алану.

– Твой брат забрал мои книги?

– Да, это он. Но не волнуйся, они в порядке.

Я прикусила губу, чувствуя, как внутри всё закипает. Почему его братец вообще решил, что может брать мои вещи без спроса? Я быстро набрала:

– А где они сейчас? Мне они нужны.

– У нас дома, – ответил Алан.

Он забрал их, пусть он и принесет.

Я сжала телефон в руке, чувствуя, как гнев подкатывает к горлу.

– Пусть он вернет их мне. Сегодня.

На экране появились точки, сигнализирующие, о том, что он печатает. Я ждала, нервно постукивая ногтями по столу.

– Он занят.

– Ах! Он занят... а мне вот очень скучно и я хочу вернуть свои книги!!! – сердито нахмурилась. – Сегодня же!!! Я не собираюсь терпеть его выходки. Это мои книги, и он не имеет права их забирать!

– Давай встретимся на старой спорт-площадке? Ночью... я тебе их отдам.

Два брата - акробата! Ещё и ночью, нет уж, я пожалуй останусь дома – так безопаснее. И он что, уже забыл о том, как помогал мне выбраться из леса?

– Ты же прекрасно знаешь, что я... боюсь. Никаких ночных встреч, если сможешь принеси их к моему дому.

Шумный ливень за окном отражал мой внутренний конфликт. Каждая капля символизировала ту бесконечную борьбу, которую я вела со своими эмоциями: Самуэль, монстры, «наркоманский дом» в который меня сослала моя мать... в этих книгах, возможно, скрыта разгадка. Алан не отвечал. Я снова взглянула на экран, надеясь увидеть его сообщение. Ни-че-го!

Не выдержав, я набрала ещё одно сообщение.

– Если твой братец не вернет их сегодня, я сама приду за ними. И не надейся, что я буду его умолять. Пока что, я прошу по хорошему!!!
Прочитано.

Прочитано?! Я встала и начала расхаживать по комнате, пытаясь подавить накопившуюся агрессию. Меня ещё и игнорируют...

Я подошла к окну, глядя на потоки дождя, стекающие по стеклу. В голове крутились мысли: что, если книги уже испорчены? Или, может, Дэрек что-то нашёл в них и теперь не хочет отдавать? Я сжала кулаки, чувствуя, как гнев сменяется тревогой. Эти книги – последняя ниточка, связывающая меня с тем, что я пытаюсь понять.

Я снова схватила телефон, но на этот раз решила не писать. Если он игнорирует, пусть сам разбирается с последствиями.

– Адель?! Куда ты собралась? – крик мамы не смутил меня.

– Прогуляться!

– Твои прогулки плохо заканчиваются! Ты никуда не пойдешь.

– А то что? Снова отправишь меня в «наркоманский дом»?

– Мы же уже всё обсудили! У тебя снова приступ?

– Приступ? Мама! – крикнула я. – У меня нет приступов, у меня есть проблемы, которые ты не хочешь видеть! Я не собираюсь сидеть здесь, как в клетке, пока кто-то распоряжается моими вещами!

Я надела куртку, взяла зонт и вышла на улицу. Дождь хлестал по лицу, но я почти не замечала. Мысли путались: что, если Дэрек уже что-то понял? Что, если он знает больше, чем я?

На полпути к их дому я остановилась. Зачем я вообще иду туда? Чтобы устроить сцену? Чтобы доказать, что я сильнее? Нет. Мне просто нужны книги. Я глубоко вздохнула и продолжила путь, стараясь не думать о том, что ждет меня впереди.

Когда я подошла к их дому, свет в окне горел. Я постучала, но ответа не было. Тогда я написала Алану:

– Я у вашего дома. Открывай. – Через минуту дверь скрипнула, и на пороге появился Дэрек...

– Ну, здравствуй, – усмехнулся Дэрек, опершись о дверной косяк. – Не ожидал, что ты сама придешь.

Я сжала зонт в руке, чувствуя, как капли дождя стекают по спине.

– Мои книги. Где они?

– Внутри, – он сделал шаг в сторону, приглашая войти.

– Ты взял их без спросу. Верни, и точка.

– Ты уверена, что хочешь их обратно? Может, лучше оставить всё как есть?

– Что ты имеешь в виду? – голос дрогнул, но я старалась держаться уверенно.

– Ты сама знаешь, – он наклонился ближе, и я почувствовала, как сердце заколотилось. – Иногда лучше не копать слишком глубоко.

Я шагнула назад, но не сдалась.

– Отдай книги.

Он исчез в доме, оставив меня стоять под дождем. Через минуту он вернулся с моими книгами в руках. Я протянула руку, но он не спешил отдавать их.

– Помни, Адель, – он наклонился так близко, что я почувствовала его дыхание, – ты сама полезла в это. Не говори потом, что я тебя не предупреждал.

Я выхватила книги из его рук и, не сказав ни слова, развернулась. Дождь хлестал сильнее, но я шла, крепко прижимая книги к груди.

И почему Алан не вышел?...

Мама не обратила внимание на моё возвращение. Я прошла мимо неё, не снимая мокрой куртки, и направилась в свою комнату.

Дома я бросила зонт в угол и села на пол, разложив книги перед собой. Страницы были слегка влажными, но текст читался. Я листала их, пытаясь найти что-то, что могло бы объяснить слова Дэрека. Может, он что-то вырвал? Или оставил пометки?

На одной из страниц я заметила карандашные пометки – не мои. Это были цифры и странные символы, которые я раньше не видела.

Я пристально вглядывалась в символы, пытаясь понять их значение. Они казались хаотичными, но что-то в них было знакомым. Может, это шифр? Или подсказка? Я схватила блокнот и начала записывать цифры, пытаясь найти закономерность.

Вдруг в дверь постучали. Я вздрогнула, но не ответила.

– Адель, ты там?

Я не стала открывать. Вместо этого продолжила изучать страницы, чувствуя, как тревога сменяется азартом.

– Я знаю, что ты дома, – настойчиво произнесла мама. – Таблетки... их уже привезли!

На сколько мне известно, то на такие таблетки нужно получать рецепт от врача. Ах,мамин муженёк... молодец! Оперативно..

Я не могла остановиться, листая страницы, пока не наткнулась на закладку. Это была старая фотография, которую я не видела раньше.

На ней – я, маленькая, с неизвестными мне женщиной и мужчиной, которых я не узнавала. На обороте надпись: «Не забывай, кто ты».