Твой персональный ад

Глава 36.

Мы пересекли коридор, и я, избегая взгляда на своих «преследователей», пыталась сосредоточиться на разговоре Элли и Шени. Они обсуждали последние новости из жизни школы, но мой разум упорно возвращался к лицам братьев Картеров. Алан с его улыбкой, полной беззаботности, и Дэрек, искрящийся дерзостью как будто специально, чтобы вывести меня из себя. Когда мы достигли кафе, я заставила себя глубоко вдохнуть, но тревога всё равно не покидала меня.

Сели за столик в углу, и Элли, заметив мою измотанность, попыталась развеселить меня историей о том, как она вчера чуть не упала на лестнице. Я улыбнулась, но внутри меня всё гудело от смешанных чувств: смятение, подъем адреналина, и даже… интерес. Но стоило мне подумать о Дэреке и Алане, как буря в душе разгонялась до предела.

Неожиданно за нашим столиком появилась знакомая фигура – это был Алан. С чрезмерным спокоствием он спросил:

– Можно присоединиться?

Я замерла, не зная, что сказать. В ответ меня накрыла волна смущения. Элли, подмигнув мне, уверенно ответила:

– Конечно, садись!

Алан сел напротив, и его улыбка стала ярче в тусклом свете кафе. Я пыталась сохранить равновесие, ловя взгляд Элли, которая с интересом наблюдала за нашими реакциями. Дэрека не было рядом, и, возможно, это давало мне какую-то надежду на то, что разговор протечет легче. Но гул в моей голове не утихал.

– Давайте закажем пирожные? Я не против эклеров.

– Я хочу лимонный тарт. – произнесла Шени оглядывая меню.

– Адель, а ты что будешь? – улыбнулась Элли.

Я разглядывала веснушки на носу Алана, его белую, чистую кожу. Не смотря на светлый цвет его волос – тёмные, густые брови.

Он поднял глаза и посмотрел на меня. Я резко отвела взгляд и вернулась к девочкам.

– Я… может быть, что-то с шоколадом?

Мой голос звучал тихо, словно утопая в звуках кафе. Алан кивнул, улыбка не покидала его лица. Он обратился к официанту, и я видела, как Элли с Шени обменялись одобрительными взглядами, но промолчали.

«Он угостил меня?» – вопрос вертелся в сознании. Неожиданно Алан нарушил тишину:

– Как прошел первый день в академии, Адель?

– Неплохо, – практично ответила я, хотя на самом деле внутри меня бушевала буря. – Много нового, много людей…

Алан наклонился чуть ближе, и я почувствовала его дыхание. Это добавило мне смелости.

– А ты?... точнее почему ты не был вчера на занятиях? – спросила я, несмотря на волнение.

Он поправил рукава свитера и ответил:

– Уезжал из города. Вернулся только вечером.

Его глаза блеснули, и он начал рассказывать о своем опыте, о том, как легко адаптировался. Я слушала, кивая, даже пытаясь сблизиться с его миром.

Словно чувствуя мою растерянность, Алан вдруг усмехнулся.

– Ты знаешь, у тебя очень интересный взгляд. Я могу забавляться нашим разговором, пока ты не уйдешь в свои мысли.

В разговор влезла Элли.

– О, дайте я вам помогу! – втянулась она, с игривой улыбкой кидая взгляд в мою сторону. – А может, Адель просто мечтает о вашем совместном проекте по некромагии?

– Некромагия? – произнес Алан, приподняв бровь. – Интересная тема. Если тебе действительно интересно, я мог бы помочь с материалами. Но, честно говоря, я предпочитаю другие направления. Например, тёмную магию – она более практична.

– Тёмная магия? – вмешалась Шени, ее голос напрягся от любопытства. – Это звучит довольно рискованно.

Алан улыбнулся, не отводя от меня взгляда. Я чувствовала, как щекочет в груди от его внимания. В голове всё перепуталось: смешение зависти, страха и притяжения. Дэрек, с его дерзостью, и Алан, с его загадкой.

– Э... ребята, знайте я не шарю в этих волшебных штучках. Единственная помощь, которая мне требовалась в начальной школе, это решение задач с равнобедренным треугольником.

Шени, не дождавшись, пока я приду в себя, добавила:

– Но, Адель, иногда даже простые вещи могут оказаться магией. Например, математика – это же в какой-то степени магия чисел.

Я поспешно кивнула, хотя мои мысли всё ещё блуждали между магическими искусствами и Аланом. Он был настолько уверенным и обаятельным, что, казалось, мир вокруг терял четкость.

Алан, заметив мою растерянность, сменил тему:

– А что ты думаешь о предстоящем турнире по заклинаниям? Я слышал, что уже многие начали готовится.

– Ну, я пока сомневаюсь в своих силах, но… мне бы хотелось попробовать, – призналась я.

– Если ты когда-нибудь захочешь обсудить это подробнее, – предложил он, – напиши мне. Мы могли бы поработать вместе.

Пирожные принесли за наш стол, Алан сразу же достал нужную сумму из своего кошелька и оплатил пирожное, которое заказал для меня.

– Приятного аппетита Адель, девочки. – пожелал он, но при этом обвел взглядом только меня. – Нужно заглянуть в библиотеку.

– Давай-давай! Увидимся. – ярко выразилась Элли.

Элли, заметив мою задумчивость, хихикнула.

– Ты вскоре впадешь в его сети, – произнесла она с задорным оттенком, подмигнув. Шенни кивнула в согласии, но я лишь покачала головой, пытаясь игнорировать эти слова. Моя жизнь и без того была слишком сложной.

Отобедав, мы вернулись в класс. Но Алана, почему-то, я там не застала. Его отсутствие показалось мне странным. Я села за свою парту.

Элли и Шени заметили мою задумчивость, и их перешёптывания стали ещё энергичнее.

– Ты сейчас о Алане думаешь, да? – спросила Элли, подтолкнув меня локтем.

– Нет, просто размышляю о турнире, – быстро ответила я, краем глаза наблюдая за дверью, в надежде увидеть его.

Элли с хитрой улыбкой наклонилась ко мне и произнесла:

– Да ты не обманешь нас! Ты явно в него влюбилась!

– Замолчи, Элли! Ты уже второй день витаешь в облаках! Кстати, где твой «милашка»? Может подостаешь его?