Твой персональный ад

Глава 70.

Дерек тяжело опустился на пол, его лицо было искажено болью и отчаянием. Он смотрел на меня невидящим взглядом, словно только сейчас осознал, в какую пропасть нас обоих столкнул. Я подошла к нему и протянула руку, но он отшатнулся, словно я могла его обжечь.

– Мы должны уйти, – прошептала я, стараясь не показывать свой страх.

Дерек кивнул, с трудом поднимаясь на ноги. Мы молча покинули оскверненный храм, оставив позади запах серы и тень древней богини.

На улице нас встретил холодный ветер, словно сама природа скорбела о случившемся. Я посмотрела на Дерека, его лицо было бледным, а в глазах плескалось отчаяние. Я быстро достала телефон и как обещала, отписалась Элли. Затем обратилась к Дэреку:

– Дэрек... зачем? Зачем ты пообещал ей свою жизнь? Нужно было дать ей то, что она хотела изначально.

– Тебя? – он повернулся и оглядел моё лицо. – Нет. Я бы никогда не отдал тебя ей. Ты не понимаешь, что она такое. То, что она хотела изначально, было лишь уловкой, чтобы получить больше власти.

– И что теперь делать? Ты думаешь, что отсрочил неизбежное?

– Я выиграл нам время. Время, чтобы найти способ остановить её. Время, чтобы… – он запнулся, не договорив.

– Время для чего, Дэрек? Что ты задумал?

Дерек молча вздохнул, подняв взгляд к темному небу.

​​​​​​​– Мы справимся, Дерек. Мы найдем способ. Ты останешься здесь! ​​​​​​​ – продолжила я и крепко сжала его руку.

Не говоря ни слова, мы двинулись прочь от храма, прочь от тени богини.

Теперь когда у нас есть покровитель, мы можем отправиться на поиски Алана. В логово древних. Но живут они, в расщелинах гор. Как именно их найти? Неизвестно. Дэрек говорил о каком-то друге, который мог бы нам помочь в этом деле. Когда мы подошли к моему дому, я решила пригласить Дэрека на ужин, да и мама уехала до завтра.

В доме было тепло и спокойно, контраст с леденящим ветром, что ждал снаружи, ощущался особенно остро. Я зажгла камин, и пляшущие языки пламени отбросили причудливые тени на стены. Дерек молча наблюдал за огнем, его взгляд по-прежнему оставался отстраненным. Я приготовила простой ужин, стараясь создать атмосферу уюта и забвения, хотя бы на несколько часов.

​​​​​​​ – Поешь, – тихо сказала я, протягивая ему тарелку. Он кивнул и принялся за еду, но я видела, что мысли его где-то далеко.

После ужина мы сидели у камина, в тишине, нарушаемой лишь потрескиванием дров.

​​​​​​​ – Так, кто этот друг, который может нам помочь? – наконец спросила я.

​​​​​​​ – Его зовут Седрик, говорил уже. Он… знаток древних знаний, своего рода отшельник. Живет в лесу, к северу отсюда. Если кто и знает, как найти логово древних, то это он.

– И как мы его найдем? Лес огромный.

– Я знаю дорогу, – ответил Дерек, отрываясь от созерцания огня.

– Тогда нам нужно выдвигаться завтра с утра, – сказала я, решительно поднимаясь. – Чем быстрее мы найдем Алана, тем лучше.

– А ещё Диспатера жаждит сердце кого-то из Древних. А затем у нас будет очень мало времени для того, чтобы помочь мне...

То есть у него есть план, как избежать рабства Диспатеры?

– Ты знаешь, что нужно сделать? – с надеждой спросила я, вглядываясь в его лицо. – И зачем ей вообще сердце кого-то из них?

– Сердце древнего – источник огромной силы, артефакт, способный открыть врата между мирами. Диспатера жаждет заполучить его, чтобы укрепить свою власть и вырваться за пределы своего измерения. А что касается плана… у меня есть несколько идей, но они рискованные и далеко не гарантируют успех. Ей всё равно понадобиться жертва, чтобы вырваться в этот мир.

– А для чего изначально ей понадобилась я?

– Она чувствовала в тебе связь с древними, отголосок их силы. Ты – потомок одной из забытых линий, и твоя кровь могла открыть для неё путь. Ну или же... она хотела перейти в твоё тело.

– Но... почему тогда она так легко согласилась забрать тебя?

– Я пообещал ей служить, а служить значит заниматься поиском жертвы, за счёт которой она навсегда останется в нашем мире, но даже если она перейдет в наш мир, то я всё равно останусь её слугой, марионеткой. Но если бы она забрала тебя, то ты бы совершенствовалась в её мире, для того, чтобы она перешла со своего неосязаемого тела в осязаемое, а то есть твоё. Соединив свои духовные силы с твоими. Эта зараза в плюсе... и жертва будет и слуга вечный.

Я почувствовала, как леденящий ужас сковал мое сердце. Стало понятно, что Дерек пожертвовал собой, чтобы выиграть время, время для меня. Он отдал свою свободу, лишь бы я не стала сосудом для древней богини.

– Если мы заполучим сердце раньше, чем она выберет жертву, то сможем использовать его против неё. Соединив с клинком, который я отыскал в храме. Это разрушит ее связь с этим миром и запечатает врата, – ответил Дерек. – Сэдрик сможет помочь, если согласится провести ритуал.

Дэрек достал из кармана маленький клинок.

– Что? Когда ты успел? Где ты его нашел? Я же видела, что ты стоял на месте!

– Клинок был спрятан под алтарем, в тайнике, видимом лишь тому, кто готов принести себя в жертву, – пояснил Дерек, поглаживая лезвие. – Он пропитан силой древних, и именно он сможет нейтрализовать энергию сердца, обратив ее против Диспатеры.

Я подвинулась ближе к Дэреку и прошептала:

– А она нас не подслушивает? – оглянулась я. – Ведь мы находимся под её покровительством.

– Не подслушивает, это не так работает. – усмехнулся он. – Она ощущает наше присутствие, как фон. Покровительство дает ей доступ к нашей энергии и защите, но не к мыслям и диалогам.

Я облегченно вздохнула. Значит, у нас есть хоть какая-то приватность. Но от осознания того, что Дерек пожертвовал собой, ради моей безопасности, становилось невыносимо больно.

– Хорошо, – произнесла я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. – Тогда завтра утром мы отправляемся к Седрику. Нужно как можно скорее найти логово древних и заполучить это сердце, а затем освободить Алана. После, мы постараемся как-то помочь тебе, избежать условий этой сделки.

Дерек слабо улыбнулся, его глаза, обычно полные жизни, сейчас казались затменными.

​​​​​​​– Я ценю твои намерения. ​​​​​​​– он замолчал, глядя на огонь, словно выискивая там ответ. ​​​​​​​– Помни, главное – чтобы ты осталась цела. Моя судьба не так важна.

Я не могла с этим согласиться. Он не был просто пешкой в этой безумной игре. Он стал моим другом, и я не собиралась его терять.

​​​​​​​– Нет, Дерек. Мы найдем выход. Мы сделаем все возможное, чтобы спасти тебя. Иначе в чем тогда смысл всего этого? Спасти кого-то, потеряв себя. ​​​​​​​– я взяла его руку в свою, чувствуя, как холодок пробегает по коже. ​​​​​​​– А знаешь что? Сегодня оставайся у меня.

Он поднял глаза и на его лице выступила еле удержимая, нахальная ухмылка.

​​​​​​​– Адель, ты решила меня отблагодарить? Тогда мне нужно принять душ, а то общаясь с этой стервой, я вспотел.

​​​​​​​– Дэ-э-эрек! Засранец! ​​​​​​​– я отпустила его руку и пихнула его в плечо. ​​​​​​​– Как ты ещё умудряешься шутить?

​​​​​​​– Ну, не плакать же мне. А вообще, ты серьёзно?

– Вполне, – ответила я, стараясь скрыть волнение.

Дерек рассмеялся, и этот звук, хоть и немного натужный, вернул мне надежду. Он еще здесь, он все еще тот Дерек, которого я знаю. Но страх за него никуда не делся. Он словно тонкая нить, пронизывающая каждое мое действие, каждое мое слово.