Твой персональный ад

Глава 81.

Я побежала по знакомым улицам, стараясь не привлекать внимания. Сердце бешено колотилось, предчувствуя неладное. Дым застилал глаза, затрудняя дыхание. По пути попадались тела, изуродованные и брошенные. Страх сковывал движения, но я заставляла себя двигаться дальше, к родному дому.

Наконец я увидела свой дом. Он стоял, покосившись, с выбитыми окнами и обвалившейся крышей. Дверь была распахнута. Осторожно, с замиранием сердца, я вошла внутрь. В доме царил хаос: перевернутая мебель, разбросанные вещи, следы крови на полу.

– Мама! Зак! – крикнула я, но в ответ лишь тишина.

Я обыскала каждую комнату, надеясь, что они спрятались. Но никого не было. Отчаяние захлестнуло меня, но я не сдавалась. Я должна их найти. Выбежав из дома, я направилась к главной площади, надеясь найти хоть какую-то информацию.

Добравшись до площади, я увидела жуткое зрелище. Посреди площади пылал костер, вокруг которого плясали обезумевшие мародеры. Они что-то кричали, размахивая оружием и тряпками, снятыми с убитых. Мое внимание привлек силуэт, привязанный к столбу неподалеку от костра. Приглядевшись, я узнала старосту города, отца Тобиаса. Он был избит и истекал кровью.

Не раздумывая, я бросилась к нему, надеясь как-то помочь. Пробираясь сквозь толпу, я услышала обрывки разговоров о «жертве для Врат», о «новой эре». Мороз пробежал по коже.

Это не мародеры... это друиды? Или обезумевшие восставшие из подземного мира?

Я попыталась освободить отца Тобиаса, но веревки были крепко затянуты.

Он слабо улыбнулся и прошептал:

– Беги, дитя. Спасай себя. Мама твоя… Зак… их забрали в крепость. Он замолчал, закашлявшись кровью.

Прежде чем я успела что-либо сказать, один из безумных, заметив меня, грубо оттолкнул и ударил плетью.

– Еще одна крыса! Сейчас мы тебя скинем в костер!

Кто-то закричал, указывая в мою сторону.

– Она вампир! Взять её! Уничтожить её! – крик из толпы.

Друиды бросились ко мне, ощетинившись оружием. Инстинкт самосохранения взял верх. Я резко развернулась и побежала, куда глаза глядят, прочь от площади, прочь от костра, прочь от этих обезумевших.

Слова отца Тобиаса эхом отдавались в голове, подгоняя вперед. Я должна их спасти. Я найду крепость. Я верну свою семью. И пусть весь мир восстанет против меня, я не сдамся.

Друиды выглядели так, словно сбежали из древних легенд. Их лица были раскрашены символами, вырезанными острым кремнем прямо на коже. Глаза горели безумным огнем, отражая пламя костра. Одеяния, когда-то, вероятно, бывшие священными, теперь были запачканы кровью и грязью. В руках они держали ржавые серпы и косы, от которых веяло смертью. От них исходила аура дикой, первобытной силы, которая пугала сильнее любого оружия.

Я бежала, не разбирая дороги, спотыкаясь о обломки и тела. Кровь стыла в жилах от ужаса.

Сейчас главное – спасти маму и Зака. Крепость… Я должна найти эту крепость. Куда они могли их увезти? Какой дорогой?

Внезапно, посреди хаоса, в памяти всплыла старая карта, которую дед показывал мне в детстве. На ней была отмечена забытая крепость, затерянная в горах, за темным лесом. Говорили, там когда-то проводили ритуалы древние культы. Может быть, именно туда их и увезли? Без раздумий, поменяв направление, побежала в сторону гор. Дорога будет трудной, но я не остановлюсь.

Среди толпы показались бабушка Люси и Седрик.

Бабушка Люси, сгорбленная и испуганная, держала Седрика за руку.

– Там… там... в ту сторону! – прохрипела бабушка, указывая трясущейся рукой на дорогу, ведущую к горам. Седрик молча кивнул.

Сердце наполнилось надеждой и одновременно тревогой.

– Бабушка Люси, Седрик, вы должны уйти отсюда! Тут небезопасно! – крикнула в ответ, стараясь перекричать шум. Бабушка покачала головой, отказываясь уходить.

– Мы с тобой! Вместе! Туда всех обычных людей повезли, сжечь их хотят, чтобы занять весь город! – прокричала бабушка Люси.

– Бабушка Люси, – взглянула я на неё, а затем на Седрика. – Седрик, вы не забыли что я вампир? Люси, вы помните что говорили о том, что раскройте мою силу, о том что мои способности могут спасти наш город. Думаю пора... как мне правильно её использовать?

Она шагнула ко мне, взяла мои руки в свои, и ее прикосновение, несмотря на хаос вокруг, наполнило меня силой.

– Сосредоточься, дитя мое. Вспомни все, что я тебе рассказывала. Твоя кровь – это спящий огонь. Позволь ему гореть, направь его вовне. Представь, как эта энергия затопляет все твое тело, как она превращается в щит, в оружие. Защити себя, защити своих близких. Не бойся своей силы, используй её во благо. Она - часть тебя. А все вокруг, разве не это зло? Помни, тьма, рожденная для защиты, не может быть злом. Это лишь инструмент. И ещё, девочка моя... в твоей власти не только физическая сила, но и колдовская сила.

Седрик молчал, крепко сжимая мою руку. Его взгляд, полный решимости, говорил о том, что он готов последовать за мной хоть в самое пекло. Я закрыла глаза, прислушиваясь к словам бабушки. Огонь, спящий внутри меня, начал разгораться, вытесняя страх и сомнения. Я почувствовала, как моя кожа меняется, как мои клыки становятся острее, как мои чувства обостряются. Больше не было страха, только ярость и решимость.

Открыв глаза, я увидела, как мир вокруг стал яснее и отчетливее. Звуки стали громче, запахи резче. Я чувствовала, как сила наполняет каждую клетку моего тела. Обыденность толпы сменилась мерцающим маревом энергии. Я чувствовала страх, ярость, отчаяние, исходящие от людей, словно волны. Но теперь я видела их не просто как людские эмоции, а как сгустки темной энергии, питающие зло. И у меня был ключ. Друиды, приближающиеся ко мне, казались теперь медлительными и неповоротливыми. Улыбнувшись, я шагнула вперед, навстречу опасности. Ярость клокотала во мне, подпитывая мою жажду защитить близких.