Твой персональный ад

Глава 97.

Я не помнила, как бежала. Ноги сами несли меня обратно к лагерю, сквозь колючие ветви и глубокий снег. В голове пульсировала одна мысль: бежать, спастись. За спиной слышались жуткие вопли и рычание преследователей, но я не оборачивалась, боялась увидеть их. Сердце колотилось так сильно, что казалось, сейчас выпрыгнет из груди. Я хотела обратиться в вампира, но ничего не получилось.

Добравшись до палатки, я с трудом разбудила Дэрека. Рассказать толком ничего не успела, лишь прокричала: «Монстры! Там, в лесу. Нужно помочь Рейнару!»

Дэрек, сонный, выбрался из палатки, а я попыталась разбудить бабушку Люси и Седрика.

Бабушка Люси, услышав мои отрывочные крики, проснулась мгновенно, ее обычно мягкое лицо стало суровым и сосредоточенным. Седрик, как всегда, реагировал медленнее, но, увидев мой испуганный взгляд, сразу понял, что дело серьезное. «Бегите! Прячьтесь!», – кричала я, пытаясь привести их в чувство. Но времени не было. Лес наполнился рычанием, и я знала, что они уже близко.

Дэрек, с топором, побежал в сторону, откуда доносились звуки битвы. Я хотела последовать за ним, но понимала, что бабушке Люси и Седрику нужна защита. Мы, наспех вооружившись колом и ножом, приготовились к обороне. Охотники, которые нас приютили схватили ружья.

– Превращайся, Адель! – крикнул Седрик.

– Я... я не могу! У меня не получается.

Страх сковал меня, лишая воли к трансформации. В глазах Седрика читалось отчаяние, но он, крепко сжав мой кулак, встал передо мной. Бабушка Люси шептала какие-то слова на древнем языке, и вокруг нее образовалось слабое свечение.

И тут они появились. Из леса, словно порождения ночного кошмара, вывалились твари. Их было много, больше, чем я могла себе представить. Искаженные лица, горящие глаза, длинные когти – они напоминали людей, но в них не было ничего человеческого. Охотники открыли огонь, но это их лишь раззадорило.

Одна из тварей бросилась на нас, и Седрик оттолкнул меня в сторону. Я видела, как он отбивался от нее, но монстр был слишком силен. Бабушка Люси продолжала шептать, и вокруг нас становилось светлее, отпугивая тварей. Но это лишь на время. Я должна была что-то сделать.

Собрав всю волю в кулак, я закрыла глаза и попыталась представить себя вампиром. Вспомнила все, чему меня учили. Ярость, сила, скорость. И вдруг, я почувствовала, как меняется мое тело. Кости ломаются и срастаются заново, клыки удлиняются, зрение становится острее. Я превратилась.

С рыком бросилась в бой, защищая своих близких. Больше не было страха, только жажда защитить тех, кто мне дорог. Я чувствовала силу, текущую в моих венах, и знала, что мы выживем.

Стремительным вихрем я обрушилась на монстров. Мои клыки рвали плоть, когти вспарывали шкуры. Скорость и сила превосходили все, что я когда-либо испытывала. Седрик, увидев мое преображение, воспрянул духом и с удвоенной яростью ринулся в бой, прикрывая меня от наседающих тварей. Бабушка Люси продолжала читать заклинание, сдерживая натиск тьмы, но я чувствовала, как ее силы истощаются.

Дэрек вернулся, весь в крови и грязи, за ним тянулась цепочка поверженных монстров. Его топор рубил направо и налево, внося хаос в ряды врага. Вместе мы начали теснить тварей обратно в лес, отвоевывая каждый сантиметр лагеря.

Битва продолжалась до рассвета. Монстры отступали, теряя одного за другим своих собратьев под нашим натиском. Солнце, медленно поднимаясь над горизонтом, стало нашим союзником. Лучи света обжигали тварей, заставляя их с воем отступать в глубь леса, туда, где тень по-прежнему хранила их от погибели.

Когда последний монстр скрылся в зарослях, в лагере воцарилась тишина. Тяжелая, звенящая тишина, прерываемая лишь прерывистым дыханием выживших. Мы стояли, покрытые кровью и грязью, но живые. Бабушка Люси, ослабевшая, опустилась на землю. Седрик, ссадинами и порезами, поддерживал ее. Дэрек, Рейнар и охотники осматривали окрестности, готовые в любую секунду снова вступить в бой.

Я смотрела на свои окровавленные руки, все еще чувствуя силу вампира.

Во мне боролись два существа: человек, напуганный и израненный, и вампир, ощущающий прилив сил и жажду крови. Я опустилась на колени рядом с бабушкой Люси, чувствуя вину за то, что ей пришлось так много пережить из-за меня.

– Простите меня, – прошептала я, не зная, кому говорю. – Просто... мне казалось, что я нашла маму.

Бабушка Люси слабо улыбнулась и коснулась моей щеки дрожащей рукой.

– Не вини себя, Адель.

Я обняла ее, чувствуя, как дрожат ее плечи. Слезы навернулись на глаза, но я сдержала их. Вампирам не пристало плакать. Или пристало? Я все еще не понимаю, как пользоваться своей силой. Кто я? Существо, созданное для защиты, или монстр, жаждущий крови?

Дэрек подошел ко мне и положил руку на плечо.

– Все кончилось, Адель. На сегодня, – добавил он с горечью. – Ты умничка.

Он прав. Это была лишь одна битва, а война только начинается.

– Удивительно. – задумался Рейнар. – Проскочила мимо меня. Зачем пошла туда? Знала же, что опасно, что иллюзии...

Рейнар говорил тихо, скорее сам себе, чем мне. Я чувствовала себя потерянной, опустошенной. Вся эта ситуация с мамой, ее поисками, обернулась лишь чередой кошмаров.

– Я же уже ответила... я запуталась, в эйфории думала что нашла мать! – я начала злиться, зубы вновь принялись сменяться клыками.

Дэрек подошел ко мне, его глаза были полны беспокойства.

– Тебе нужно отдохнуть, Адель. Ты выложилась на полную. – он обнял меня, и я почувствовала, как его тепло немного успокаивает меня.

– Если ты будешь так необдуманно действовать, то ни к чему хорошему это не приведет, Адель. Ты подвергла нас всех опасности. – спокойно продолжил Рейнар.

Мой необдуманный поступок привел к этой битве, к жертвам. Я чувствовала себя виноватой, но и злилась на Рейнара за его холодность.