Твой синхронин — мой

Глава 1. Волна перемен

В зале собраний звучала напряжённая тишина, грубо проникающая в каждую нервную клетку. От ровных рядов стражей не исходило ни звука. На дальнюю стену падал свет августовского солнца, освещая фигуру молодого парня в идеально выглаженной форме, с собранными в длинный хвост белыми волосами и леденящей душу строгостью на лице. Его спокойный, но стальной голос эхом отскочил от стен, ударяясь в спины людей и вынуждая их выпрямляться.

— Стражи порядка существуют для того, чтобы защищать людей, — Элиан сделал короткую паузу, позволяя словам осесть в воздухе. — Это наша обязанность, наша суть. Если мы позволяем себе обесценивание проблем тех, ради кого служим, мы подрываем доверие к себе.

Он перевёл взгляд на двух молодых стражей в переднем ряду. Те стояли с опущенными плечами и не решались поднять глаза.

— Вчерашний случай уже обсуждают на каждой улице. Подумайте, что чувствует человек, пришедший за помощью и вместо поддержки получивший унижение. Хотели бы вы подобного отношения к себе? К своим детям? К своим родителям? Что бы вы испытали, если бы узнали, что так обошлись и с ними? — голос Элиана оставался ровным, но холодная строгость в его интонациях напрягала сильнее любого громкого крика.

Он шагнул ближе, обводя взглядом весь зал.

— Один подобный поступок бросает тень не только на провинившихся, но и на всех нас. Люди должны верить, что могут подойти к стражам в любой момент, а не бояться обращаться за помощью. Мы — их опора, их защита. Если доверие разрушено, стражи перестают быть тем, ради чего они созданы.

Тишина зазвенела в ушах. Никто не осмеливался её нарушить. Чёрные радужки Элиана приобрели льдинестый оттенок, отражая холод синих стен.

— Страж Каэль и страж Зиан, вы проведёте две недели на ночных патрулях. Кроме того, целый месяц вы будете вести записи о дежурствах и разбирать жалобы жителей Волнариса вместо своих сослуживцев. Но в первую очередь, — он сделал ещё один шаг в сторону стражей, — вы извинитесь перед человеком, чьё доверие подорвали, и исправите ситуацию. А потом — публично перед сослуживцами, чью честь вы поставили под сомнение. На этом всё.

— Будет исполнено, лейтенант! — в один голос отозвались Каэль и Зиан.

По завершении собрания Элиан как можно скорее доделал внезапно свалившиеся в его выходной дела и поспешил домой. Стрелки на часах напоминали, что он уже сильно опаздывал. В груди запекло неприятное чувство, но с этим уже ничего нельзя было поделать. Он быстро сменил форму на обычную рубашку с длинными шортами, выпил побольше воды и направился в сторону моря.

Добежав до пляжа, он упёрся руками в колени, восстанавливая дыхание, и произнёс:

— Привет, Леора.

Рядом на камне лежала русалка, греющаяся в лучах жаркого солнца. У неё были чёрные, как смоль, волосы и фарфоровая кожа, отливающая под лучами разноцветными искрами. Такой эффект создавался из-за русалочьей еле заметной чешуи, покрывающей всё тело от макушки до кончика хвоста. Цвет чешуи менялся в области талии с белого на яркий синий, как цвет её глаз, и уходил вниз, переходя плавным градиентом в голубой и нежный розовый у самых плавников. Русалочьи тела не были похожи на человеческие из-за того, что покрытие чешуёй больше походило на трико, чем на кожу. Возможно, поэтому русалочий народ не носил никаких элементов одежды.

— Привет! У тебя всё хорошо? — она махнула хвостом, окатив себя брызгами морской воды, и чешуя замерцала сильнее.

Теперь Элиану ещё больше не хватало кислорода.

— Прости, — он выпрямился и сделал резкий выдох. — Сегодня вызвали на службу решить пару срочных вопросов, поэтому я опоздал.

От мысли о запыхавшемся Элиане, который переживал, что заставил её ждать, у Леоры на щеках выступил румянец. Она направила руку в его сторону, и небольшая волна, высвободившись из моря, свалила Элиана с ног. Падение было плавным из-за того, что поток поддержал его. Когда он поднял взгляд, русалка уже была в воде и махала ему рукой.

— Поплыли уже, я хочу кое-что показать, — Леора смущённо улыбалась.

За губами виднелись два маленьких клыка. Небольшая особенность, от которой Элиан терял себя. Они были совсем немного длиннее остального ряда зубов, но каждый раз бросались ему в глаза, когда она улыбалась.

Улыбнувшись ещё сильнее его пристальному взгляду, Леора скрылась под водой. Элиан достал из кармана маленькую красную капсулу, проглотил её, надел плавательные очки и нырнул вслед за русалкой.

Красная капсула была специально разработанной кислородной таблеткой с биокатализатором. В течение часа она снабжает организм кислородом и нейтрализует углекислый газ, что позволяет оставаться под водой без воздуха или какого-либо оборудования. Главное — не забывать пить воду, необходимую для реакции. Это изобретение перевернуло их жизни, сделав встречи ещё более интересными.

Последние несколько лет Элиан мог погружаться в подводный мир, а не просто сидеть с Леорой на пляже или плавать у поверхности воды. Она с радостью провожала его к своим любимым местам, придумывала игры или показывала подводных обитателей. Ему очень нравилось проводить с ней время и наслаждаться другим миром, который стал ближе благодаря кислородным таблеткам.

Нырнув, Элиан быстро нашёл русалку и поплыл за ней. Солнечные лучи играли на морском песке, вырисовывая плавные движения на волнистом дне. Он почувствовал, как его подхватило течение воды и быстро направило в сторону Леоры. Она поплыла по непривычному для них маршруту — туда, где находятся людные пляжи и куда русалки не часто заплывают.