Творец. Книга первая

Глава 5.

Мария

конец сентября 2020 года

В момент, когда раздался звонок телефона, я доедала вкусный чизкейк, приятно расположившись за барной стойкой «Мёртвых поэтов». Время для заведения, начинающего работать с двух часов дня, было раннее, посетителей практически не было. Я ощущала умиротворение и гармонию, навеянные отличным кофе и свежим десертом. К сожалению, идиллия длилась недолго.

Постоянно, то тут, то там слышишь рассказы про внутреннее людское чутьё. У каждого второго ёкает сердце от предчувствий в преддверии беды, холодок и мурашки наперегонки шествуют по спине, а волосы начинают жить своей жизнью незадолго до судьбоносного сообщения о каком-либо происшествии. Что тут сказать? Не знаю даже, радоваться за людей или нет, но это явно не про меня. Тогда в баре кроме тепла от горячего напитка, сладости на языке и спокойствия, граничащего с заторможенностью, я ничего не чувствовала. Ну, может, немного хотела спать, уже не помню, но главным чувством было точно не беспокойство. Когда раздался звонок, я без задней мысли ответила на зов Гарика.

- Ты сидишь? – без приветствий начал он.

И лишь в этот момент сердце впервые ёкнуло.

- Да? – с вопросительной интонацией ответила я.

- Ты только не переживай. Считай, Эльза уже труп. Это я гарантирую, – ещё больше напугал меня Гарик. – Дорогая, не знаю даже как сказать-то. Мне тут советуют рубить сразу и без промедления. Если кратко, то… Машуня, ты выставляешь на аукционе через неделю свой камень преткновения.

Объяснять мне в тот момент, что он имел в виду, было не нужно.

- Прости, – тихо и виновато добавил друг.

- Как?

- Телевизор под рукой? – спросил Гарик.

- Телевизор? Нет, – пролепетала, глубже проваливаясь в состояние шока.

Осознание неотвратимости ситуации медленно заполняло меня, но вопросы по-прежнему оставались, и надежда на положительный исход происходящего ещё теплилась в груди.

- Дорогая, приходи домой. Всё объясню.

Поскорее расплатившись и надев пальто, я вылетела на свежий воздух и направилась к ближайшей станции метро. Пока шла до нее, разбежавшиеся мысли стали возвращаться на отведённые им полки. Мозг заработал, анализируя ситуацию.

«Что могло заставить Гарика так однозначно сообщить мне эту новость? Информация, прошедшая по СМИ-каналам? Почему Эльза ничего не предприняла? Не захотела в своей непробиваемой манере или уже тогда это было невозможно сделать? Ведь она не дура, должна понимать, что незаконченное произведение не выставить на продажу, ещё и такую публичную. Мало информации, нужно сначала всё выяснить», - размышляла я, незаметно для себя набирая скорость.

Забежав в квартиру и стягивая на ходу верхнюю одежду и обувь, первым делом позвала:

- Гарик! Что за чертовщина происходит? Гарик!

- Не кричи. Иди сюда, – отозвался друг, сосредоточенно внимавший речи ведущего популярного шоу, которое отродясь в этом помещении не просматривалось.

Рядом с Гариком разместился в такой же – предвкушающей новость – напряжённой позе Иван, а соседнее кресло было занято как всегда расслабленным Дмитрием, который единственный тихо поздоровался.

- Расскажите, что особенного в вашем аукционе? Похожие мероприятия регулярно проводятся повсеместно, - задал свой очередной вопрос ведущий, заинтересованно разглядывая собеседника. Ток-шоу уже было в разгаре, поэтому не сразу стало ясно, кем конкретно является этот самодовольного вида мужчина лет сорока, которому был задан вопрос.

- Вы хотите что-то ещё услышать помимо нашей благородной цели? – ответил приглашенный с плохо скрываемой издёвкой, посмотрев на ведущего.

Переводя взгляд на камеру, он продолжил:

- Я хочу ещё раз обратить внимание телезрителей, что конечный результат наших совместных усилий – это реальная помощь конкретным детям, чьи имена и фамилии станут известны в будущем благодаря нашим стараниям и толики вашего участия в их судьбах уже сейчас, - не обратил он внимания на накаляющуюся атмосферу.

- Ну всё же. Какова изюминка вашего мероприятия? Чем оно отличается от множества других? - настаивал известный шоумен, который был явно не согласен с попыткой отодвинуть его персону на второй план.

- Вы правы. Есть и изюминка. Помимо именитых мастеров, которые так великодушно согласились выставить свои работы на аукционе, есть у нас один начинающий автор, великолепная работа которого, по мнению критиков, уже представляет немалую ценность, хотя ещё не закончена. И она (внимание!) будет дописана на глазах присутствующих в ходе проведения аукциона. Только представьте, вы можете оказаться свидетелем сотворения настоящего чуда, рождения подлинного предмета искусства...

В этот момент мой мир в буквальном смысле пошатнулся. Если бы не Дмитрий, вовремя меня подхвативший, я бы села прямо на пол. Ноги не держали, в голове огромным колоколом стучала кровь.

- Они совсем дёрнулись? – выругался Гарик.

- Трындец! – одновременно с ним произнёс Иван.

- С ума все посходили! – донеслось сквозь туман возмущение друга. – Послушай, ты вообще не обязана! Что это за бред?! За кого нас принимают вообще! Марионеток нашли! Откажемся. Пусть замену ищут и тебе, и мне.