Творец. Книга первая

Глава 23

Мария

08.05.2021, 16:45

Торгово-развлекательный центр «Пик» располагался на углу Садовой и Ефимова, по последней из которых я и преодолела остаток пути. Вход в центр имел широкую лестницу, странным образом упирающуюся нижними ступенями в два небольших здания – в станции метро «Спасская» и «Сенная площадь». От станций до принадлежащих «Пику» ступеней было не более пяти метров. Такое расположение, являясь сущим кошмаром градостроителей почти любого города, для центра Питера – с его особенностями и возможностями – было неким подобием нормы и воплощалось в реальность этим и аналогичными примерами.

По словам Ии, перед входом в торговый центр меня ожидал темноволосый парень среднего телосложения. Особой приметой для меня должен был служить его ярко-красный рюкзак. Она озвучила имя провожатого, но, увы, воспользоваться этой информацией мне было не суждено.

То ли от внеплановой пробежки, то ли от нервного перенапряжения, а возможно и припекающее солнце помогло, но я взмокла настолько, что на подходе к месту встречи ощущала бегущие между лопаток струйки. Моё внутреннее напряжение от близости сразу двух павильонов метро и, как следствие, выставленных по мою душу постов достигло пика. Поэтому, когда подскочила к первому попавшемуся (и слава богу, единственному там) парню с алеющим рюкзаком, я не смогла выдавить ни слова из-за срывающегося дыхания. Я согнулась в попытках глотнуть больше воздуха и машинально сорвала очки, поскольку из-за пота, застилающего глаза, почти ослепла. Наверное, это произошло в угоду злому року, но я, вытирая лоб, задела парик, сместив его не более чем на пару сантиметров.

И вроде бы ничего страшного не произошло: я моментально вернула фальшивую шевелюру на «законное» место, непринуждённое выражение – на лицо, но такие манипуляции не остались незамеченными для зорких глаз профессионалов. А возможно, просто не повезло, и я привлекла к себе внимание ещё на подходе к центру…

Иначе как объяснить тот факт, что почти сразу, отделившись от стены здания станции метро, к нашей скромной компании направились два внушительных амбала? Ну не волшебники же они в конце концов!

- К нам идут, попробую отболтаться, – сквозь зубы промычал мне парень.

Судорожно нацепив очки, я повернулась в сторону «интересующихся» и… подавилась воздухом. Одним из них оказался Алексей – охранник, сопровождавший меня в день, когда реальность перевернулась вверх дном.

Мобилизовав все оставшиеся силы на то, чтобы не сорваться с места, я прошипела в ответ:

- Не получится. Один из них меня знает.

Несостоявшийся провожатый бросил на меня ошалело-обречённый взгляд и тихо, но очень твёрдо произнёс:

- Беги на Спасскую. Как спустишься на платформу, жми в самый конец.

- Но там тупик и…

- Там тебя будут ждать, я их задержу.

С этими словами парень с отчаянным криком бросился на подошедших совсем близко мужчин, а я сорвалась с места. Каменные мышцы только этого и ждали.

Если честно, я не знаю почему побежала вправо, ведь нужная мне станция была с другой стороны, но огибая одноэтажное здание, расположенное к входу в торговый центр задней частью, я уже понимала: что-то не так.

Увидев скромную надпись «Сенная площадь» над дверью, ведущей в вестибюль метро, я внутренне застонала: «Не тот вход, не это здание!»

Нетренированные ноги уже почти не слушались, но я рванула дальше: в нескольких метрах впереди меня встречала, гостеприимно раскрыв свой зев, относительно новая станция метро «Спасская».

…Главная ошибка моего спонтанного манёвра состояла в том, что между этими двумя станциями был небольшой проход, которой вёл к дверям «Пика», а именно к месту, с которого я стартовала. Если меня и перехватывать, то именно здесь.

Но фортуна мне улыбнулась: отвлекающий ход парня сработал, и преследователи не воспользовались имеющимся у них преимуществом – чему я была несказанно рада, когда несколько часов спустя анализировала эту ситуацию.

Влетев, словно угорелая, в вестибюль метро, я проскочила через турникет и понеслась вниз. Кто бы ни был проектировщиком этой станции, я костерила его и пока спускалась по бесконечному эскалатору, и пока бежала по нескончаемой платформе, огибая толпу.

Когда в боку уже нещадно кололо, а колени отказывались сгибаться, из очередного прохода к путям появился какой-то огромный жуткий мужик и сграбастал меня в объятья. Более того, одним лишь крепким захватом он не ограничился, а потащил в сторону чернеющего глубиной тоннеля. В какой-то момент он напряжено оглянулся и произнёс лишь одно слово: «Чёрт!», но таким тоном, что у меня волосы встали дыбом, и я начала сопротивляться.

- Угомонись, дура! – рыкнул он на меня.

- Кто вы?! – прохрипела я, продолжая тщетно упираться пятками в полированную поверхность пола.

- Тот, кто сейчас спасает твою задницу, – пророкотал он откуда-то сверху, удерживая меня мёртвой хваткой и двигаясь в сторону конца путей.

- От Нины?

- От кого же ещё?

Его напряжение только усиливалось, и это казалось странным, поскольку несмотря на то, что народу было много и там, откуда я бежала, слышался какой-то шум, нас никто не преследовал. Пути были свободны.