Твоя на одну жизнь

Глава 4

Крайвен

Чёрные крылья мощными взмахами врезаются в чёрное ночное небо проклятого пыльного города, который я ненавижу всем сердцем.

Чёрные чешуйчатые тела прячутся во тьме. Самая внушительная драконья армия, которую я видел на своём веку. Дюжина драконов. Практически весь клан в полном составе – кроме женщин, стариков и подростков.

Чёрная, мрачная злость у меня на душе. Приходится основательно покопаться в себе, чтобы понять причину.

Меня бесит то, что я должен подчиняться приказу отца и делать это. Пока летим над городом, в голову лезут совершенно идиотские мысли. Почему-то вспоминается Башня Баланса. Темноволосый пацан с синими глазами. Он всегда смотрел на меня без ненависти и страха. Прямой пытливый взгляд.

Мы могли бы стать друзьями, если бы колесо судьбы повернулось по-другому.

Потом отчего-то в голову лезет Алиссандра. А ведь я приказал себе не думать о белобрысой дуре. Будет она плакать, когда Водного не станет?

А может, поймёт, что её «любовь всей жизни» была просто придумана? Запретный плод, игрушка, которую она, единственную, так и не смогла получить.

Что, если после его смерти это наваждение спадёт, и она почувствует-таки то, что уже давно понял я?

Она – моя Истинная. Единственная, от которой я хочу детей. Единственная, от которой у меня будут дети.

Это осознание бьёт, как молотом по башке. До звона в ушах.

Мне на хрен не нужна жена, если это будет не она. Ни одну я не готов терпеть всю жизнь. Ни одна Драконица не сможет заполнить то место, которое занимает та единственная, ради которой Дракон готов на всё. Я читал о таком. Это случается не так уж часто. На самом деле, вот уже несколько веков скорее большая редкость, когда Дракон настолько залипает на одну-единственную бабу. Мы давно уже перешли на человеческий формат брака по расчёту.

Но если случается, как у меня… обычно такая привязка сулит рождение многочисленного и очень – очень талантливого потомства.

Это могло бы безмерно увеличить могущество моего Клана, когда я стану его главой.

Это могло бы изменить всю мою жизнь.

Собственная семья. Не такая, как у отца, который едва терпел мать, а она в конце концов зачахла от этой нелюбви, иссохла от выплаканных слёз.

Жена, которую я буду любить до последнего издыхания. Дети, такие же красивые, как она, но с тёмными волосами клана Тьмы…

Картины этого несуществующего будущего падали на меня, словно камни на голову, один за другим. Бум-м-м, бум-м-м, бум-м-м… Я потерял равновесие, нырнул в воздушный поток, с трудом выровнялся.

Чернильно-чёрный гигантский Дракон, летевший впереди, огрызнулся на меня, клацнул гигантскими клыками. Отец злится, что я не держу строй.

Да.

Я хотел бы когда-нибудь начать жить по своим правилам, со своей семьей, без его удушающего контроля. Но традиции, вбитые потом и кровью с младенчества, диктуют абсолютную покорность любому приказу главы своего Клана. Никто из нас даже мысли не допускает ослушаться – ни в большом, ни в малом. Это неслыханно. За всю историю Клана Тьмы ни одного случая бунта. Именно поэтому мы и выжили. Это вдалбливал мне отец, сколько себя помню. Дисциплина, послушание, верность интересам своего Клана. Самый многочисленный, самый мощный Клан всего Эридана – всё это появилось не просто так. Единство и беспрекословное подчинение приказам старшего в семье, вот залог нашего успеха. Тогда как многие другие Кланы уже на последнем издыхании, почти погибли… а может, и погибнут совсем очень скоро.

Например, как Водный Клан. Последнего представителя которого мы готовимся уничтожить этой ночью.

Крылья снова подводят, я с трудом выравниваю полёт и возвращаюсь на определённое мне место.

Отец велел каждому выбрать укрытие на крыше какого-то из самых больших зданий города. Каждому в стае предназначено его место. Оно стратегически определено так, чтобы перекрыть маршрут полёта Дракона из его логова в Драконьем гнезде до королевского дворца. Наши шпионы донесли, что этот путь всегда входит в обязательный маршрут визита Дана в Саар.

Можно было ждать в Драконьем гнезде, но там не спрячешь такое количество огромных чёрных зверюг. К тому же, далеко не всегда Император впервые выходил из портала именно там, и был риск ждать понапрасну. А визиты в королевский дворец для Дана были непременным пунктом пребывания здесь согласно договорённости между нашими мирами.

Поэтому – ждать.

Я тяжело приземлился на крышу Магистрата. Каменный куб ночью был тих и пуст, и на удивление, даже плоская огромная крыша даже не нагрелась за день. Касаться её чешуйчатым брюхом было приятно.

Теперь оставалось только ждать сигнала. Им должна была стать струя пламени, выпущенная отцом вертикально в небо. В такую тёмную ночь она будет хорошо видна.

Только ждать.

Минута течёт за минутой.

Сознание невольно уплывает, в голову лезут посторонние мысли.

А хорошо, что мы с Даном не стали друзьями. Как бы я смог тогда сделать то, что должен? Ведь теперь это будет, наверное, проще?

И Алиссандра останется одна.

Бездна побери… я ведь должен радоваться и предвкушать это момент. Но так паршиво на душе мне не было ещё никогда в жизни.

В конце концов, я не выдерживаю и становлюсь человеком.

Если увижу сигнал, успею обернуться обратно.

Начинаю ходить по крыше туда-сюда в нетерпении. Время ползёт, как улитка. А может, доносчики ошиблись, и Дан вообще сегодня ночью не прилетит? С чего бы ему. И хотелось бы мне знать, что это за новое зелье, позволяющее путешествовать меж мирами вне очереди. Я думал, ещё целый год не видеть мне этих грязных вонючих улиц. А тут такой сюрприз.

Но отец так и не раскрыл секрета, откуда он взял это дерьмо.

Когда я явился к нему, задать кое-какие накопившиеся вопросы, вообще на порог своих покоев не пустил. Что за секреты у него появились? Теперь больше, чем обычно. У него одержимый взгляд, взгляд маньяка, который вот-вот получит желаемое.