Твоя на одну жизнь

Глава 7

Отшатываюсь невольно.

Ну вот где моя магия перемещения, когда она так нужна? Пусть Чёрный Дракон помог мне, но он только что, и глазом не моргнув, убил людей. И теперь так невозмутимо протягивает мне кольцо, покрытое багровыми потёками чужой крови…

Но видимо, не зря волшебники так долго учатся в своих Академиях. Контролю над собственными магическими силами надо обучаться долго и упорно. Пока что у меня они проявляются слишком хаотично. И кажется, я не могу опираться на них в трудную минуту.

Только на собственное самообладание.

И я делаю над собой усилие, преодолеваю инстинктивный страх и забираю у Крайвена кольцо. Он терпеливо ждал, пока я борюсь с собой, на лице его не отражалось никаких эмоций.

- Всё нормально, я привык, что меня боятся и считают исчадием зла, - хмыкнул он. Абсолютно невозмутимо.

Но я не верила, что кто-то может привыкнуть к такому. Я вдруг прониклась к Крайвену сочувствием. Непонятно, откуда оно взялось. Но если так подумать, я никогда не видела от этого Чёрного ничего по-настоящему плохого. И с момента, когда это сочувствие проникло в моё сердце, я уже не могла его бояться.

- Спасибо тебе! Это был благородный поступок. Пусть и… жестокий. Но всё равно благородный. Я очень признательна, – от души поблагодарила я. Чёрный удивлённо приподнял бровь. А потом его взгляд неуловимо потеплел.

Я наклонилась, кое-как почистила кольцо песком и надела обратно на палец. Тревога не отпускала меня – где-то вдали слышались возбуждённые крики, топот ног, мелькали огни факелов. Ночной город не собирался засыпать. В воздухе было разлито предощущение беды.

Крайвен почему-то не уходил. Я была не так глупа, чтобы спрашивать, что он здесь забыл –Дракон ни за что не расскажет кому-либо о своих планах, тем более человеческой девчонке. Но отчего-то он продолжал стоять рядом, как будто колебался.

Наконец, протяжно вздохнул.

- В Бездну! Сам не верю, что предлагаю такое. Никогда в жизни никого не брал на спину. Но… сегодня потерял одного человека. Девушку. – Он осёкся, и кадык на его горле двинулся вверх-вниз. А в непроницаемом взгляде застыло что-то, от чего моё сердце сжалось болью. Кого он потерял, этот Дракон? Что скрывает под напускной невозмутимостью? После молчания Крайвен продолжил, тише: – Пусть мы с Водным никогда не были друзьями… и всё-таки я не хотел бы, чтобы он испытал то же, что и я. Так что оставлять тебя в таком месте кажется неправильной идеей. Что-то не пускает. Унесу тебя в безопасное место. Куда ты хочешь? Как там тебя звали…

- Милисента. Меня зовут Милисента, - мягко проговорила я. – Пусть вы с Даном не были друзьями. Но мне кажется, он был бы счастлив иметь такого друга как ты.

Он ничего не ответил, только смотрел мне в глаза пару мгновений, не отводя взгляда.

Неловкое молчание затягивалось.

Я поняла, что никаких слов не дождаться от этих Драконов, когда надо, и лучше поторопиться, пока у него такое настроение.

- В Драконье гнездо! – скороговоркой проговорила я. – Отнеси меня, пожалуйста, в Драконье гнездо!

Крайвен пробурчал какие-то ругательства себе под нос и скривился, как будто у него зуб заболел.

- Ну ладно. Сам виноват, раз предложил. Придётся держать обещание. Хотя вот там – последнее место, где я хотел бы очутиться. Ну да ладно. Я сейчас обернусь, а ты взбирайся мне на спину. На всякий случай проинструктирую, чтоб ты не пугалась, как…

- Я уже летала на Драконах. Точнее, на одном Драконе, - перебиваю его я.

Ухмыляется, смерив меня с головы до ног странным взглядом, в котором мелькает что-то, похожее на уважение.

- Удивительная ты всё-таки девушка, Милисента! Я вообще не слышал, чтоб хоть кому-то из людей удавалось оседлать Дракона. А ты – седлаешь сразу двоих.

- Я никому не скажу, что ты снизошёл до такого! – обещаю Крайвену с самым серьёзным выражением лица.

Он смотрит на меня долю мгновения изучающе своим острым чёрным взглядом, а потом откидывает лохматую голову и оглушительно хохочет. Нисколько не боясь привлечь чужое недоброе внимание в такую ночь. Ох уж эти Драконы! Ничего они не боятся. А вот меня всё сильнее терзают плохие предчувствия.

***

Предчувствия оборачиваются уверенностью.

Когда я с высоты драконьего полёта вижу, как город кипит и бурлит, как в темноте огненные ручейки из факелов сливаются в полноводные реки, текущие по переулкам и улицам в одно место, чтобы влиться в ревущий океан людской толпы.

Толпа собралась на центральной площади, и наш путь пролегает над ней.

У меня сжимается сердце, когда вижу, как много людей не спит в эту страшную ночь. Сильнее, до боли в ладонях, сжимаю руки на острых гранях драконьего гребня.

Чёрный Дракон подо мной неожиданно делает вираж.

И опускается на плоскую крышу одного из домов, окаймляющих площадь. Это какой-то богатый особняк – на крыше, огороженной изящной кованой оградой, есть скамья для отдыха, обитая бархатом, и пара пальм в горшках. И еще отсюда открывается такой вид на площадь, от которого у меня перехватывает дух.

Крайвен в мгновение ока оборачивается обратно человеком. Только чёрные крылья распахнуты за спиной. Я чувствую его напряжение. Драконы делают так, когда ощущают опасность – сохраняют промежуточную форму.

Он хмурится.

- Почему мы остановились? – спрашиваю я.

- Хочу посмотреть финальный акт этого спектакля. Из лучшей ложи, - мрачно говорит он. – Раз уж сам решил не участвовать.

Я ничего не понимаю, но отворачиваюсь от него и смотрю туда, куда он указывает кивком.

Королевский дворец, больше похожий на крепость. Я была там однажды, вместе с Даном. Даже вспоминать не хочется, какой приём оказала мне принцесса – её алчные взгляды на моего Дракона, её ядовитые речи… меня до сих пор передёргивает при воспоминании о том, какая же гадюка наследница у нашего Императора. Дай ему Небо долгих лет…

Оглушительный трубный звук.

Распахиваются изукрашенные золотом занавеси. И на высокий балкон к толпе людей выходит принцесса.