Твоя на одну жизнь

Глава 13

Ардан

Последний Водный Дракон

А это даже приятно – когда прошлое вот так выходит из тени. И смутные сомнения, подозрения, догадки обретают плоть и кровь. Когда последние части мозаики становятся на место, и общая картина предстаёт перед тобой во всей своей суровой очевидности. Когда видишь напротив себя врага, который хочет тебя убить. Не за спиной. А там, где он больше не может спрятать от тебя своё лицо.

Рука уверенно и спокойно ложится на рукоять меча.

Меня даже не волнуют сейчас крылатые чёрные тени, которые в беспокойстве мечутся над головой. Сколько их привёл Краст по мою душу? Плевать.

Сегодня моя семья будет отмщена. Так или иначе.

И всё бы хорошо. Если б не одно «но».

Придурок снова лезет между мной и своим отцом.

- Не трогай его! – ворчит Крайвен, как столб возникая на моём пути. Встал как вкопанный, сложив руки на груди.

Вздыхаю. Когда-нибудь он нарвётся.

Самое странное в этой ситуации то, что «не трогай его» адресовалось вовсе не мне.

Тёмный стоит ко мне спиной. По-прежнему закрывая. И просит… нет, требует у своего отца, чтобы он не трогал меня! Подумать только, какая наглость.

Толкаю его плечом и пытаюсь выйти вперёд. Он даже не шевелится и с места сдвигаться не собирается, как чёртова скала. А бить всерьёз как-то не хочется. Тёмный снова делает шаг вперёд, оставляя меня за спиной.

- Стой, где стоишь. Послушай, Водный, ты всегда такой кретин, или только когда летишь на крыльях любви к своей бабе? – ворчит Крайвен, бросая на меня взгляд искоса.

Напрягаюсь. При чём тут Фери?

- Поясни!

- Некогда. Дай с папашей своим договорю сначала.

- Нечего здесь говорить! – яростно шипит Краст, всё это время прожигая нас яростным огнём покрасневших глаз. На него жалко смотреть. Как будто вмиг постарел на десять лет. Кожа на лице взялась резкими, глубокими морщинами. Скалит зубы, которые всё ещё не совсем обернулись в человечьи и острыми клыками торчат из-под тонких губ. – Я жалею, что породил тебя на свет! Ублюдок, предатель…

С удивлением смотрю на главу клана Тёмных. Для них всегда на первом месте была семья. Впрочем, как и для Водных – но нас всё-таки волновала и судьба всего нашего многострадального мира, а жизни обыкновенных людей в этом всём были не на последнем месте. Для Тёмных не так. Семья. Клан. Точка.

Услышать от него такое в отношении единственного сына и наследника я не ожидал никогда.

Думаю, не только я.

Крайвен весь напрягается, играет желваками. Не думаю, что ему по душе слышать проклятия от собственного родителя. Вены на руках вздулись.

И всё же он не двигается с места.

- Я больше не буду твоей марионеткой, отец! – произносит наконец.

- Убирайся с моей дороги, молокосос, и дай закончить начатое много лет назад! – взревел Краст. В его глазах вспыхнула вертикальная прорезь драконьего зрачка. За спиной распахнулась чёрная завеса кожистых крыльев. Я медленно вынул меч из ножен.

«Закончить начатое много лет назад». Если я и хотел признаний, сейчас более чем их получил.

Но почему-то не бросаюсь вперёд, остаюсь стоять. Что-то удерживает. Быть может, не хочется нападать первым. Или мешает осознание, что убийство главы Тёмных оставит Крайвена таким же сиротой, каким когда-то сделали меня. Не самая приятная штука в жизни. Никому не желал бы через такое проходить. И потому даю Красту последний шанс. Не нападаю первым. Я убью его, если он не оставит мне другого выбора.

По рукам Крайвена идёт волна чёрной чешуи. А где-то внизу, далеко под нашими ногами, бушует стена пламени, жадно облизывая стены здания, на крыше которого мы находимся.

Стоит ли моя личная месть жизней тех людей, которых я мог бы спасти, если бы прямо сейчас занялся совсем другими делами?

- Я с места не сдвинусь, отец, - упрямо и как-то устало произносит Крайвен. – Если хочешь убить Водного, тебе заодно придётся прикончить меня. Оставишь Клан без наследника?

Гробовое молчание.

Вдруг понимаю, что драконы высоко над головой, в ночном небе, подсвеченном багровыми сполохами пожара, больше не летают. Они расселись каменными изваяниями на крышах уцелевших зданий вокруг нас. В напряжении слушают. И ждут, чем всё закончится.

Семья превыше всего.

Клан превыше всего.

Нет ничего важнее кровных уз.

Это вдалбливают Тёмным с рождения. Есть только один Тёмный на моей памяти, который пошёл против этого закона, и он сейчас на моей стороне. Рискнёт ли Краст пред лицом доброй половины собственного Клана нарушить извечный закон, на котором держалась сила Драконов Тьмы? Напасть на собственного сына, который грудью встал на защиту его врага и мешает до него добраться?

Минута.

Две.

Три.

Гигантские чёрные крылья, напоминающие больше крылья летучей мыши, чем дракона, вдруг повисают жалко. Огонь в глазах Краста меркнет. Старый дракон похож сейчас на очаг, в котором погашено пламя. Дом, в котором никто больше не живёт. Опустошение читаю на его лице. Столько лет он вёл свой Клан к могуществу. Но не смог управлять собственным сыном.

Краст делает шаг назад. И произносит глухим голосом:

- Ты больше не часть Клана. И не мой наследник. Я отрекаюсь от тебя и лишаю тебя имени нашего рода. Убирайся и никогда не возвращайся на Чёрные острова! Чтоб ноги твоей не было больше на землях нашего рода – там, где сейчас в гробу переворачиваются твои предки, выродок!

Выродок.

Тот, кто извергнут из рода.

Крайвен усмехается. Чертяка даже перед лицом смерти будет улыбаться.

- Я и не планировал возвращаться.

Ещё шаг назад.

Краст с отчаянным, почти звериным воем падает с крыши, на ходу трансформируясь. Угловатый, хищный зверь с рваными крыльями взмывает в воздух, вспарывая длинным телом клубы дыма, стелющегося над пожаром. И уводит свою стаю вслед за собой. Зализывать раны от унизительного поражения. Которое в этот раз наступило ещё до боя.