Твоя поневоле

Глава 1. Часть 1

Она узнала о нём всё - кроме того, каков он был на самом деле.

М.Митчелл "Унесённые ветром"

– Попробуйте ещё эти: тонкие нотки чайной розы и цитруса – отлично освежает в зной.

– А вот это терпкое – это что?

– Это полынь, – и, заметив мой нахмуренный взгляд, продавец-консультант спохватывается, – но аромат настолько невесом, что различить его в общем коктейле вытяжек и масел просто невозможно. Видите, вы даже не поняли, что это такое.

– Полынь, – скептически морщусь и ещё раз втягиваю аромат с полоски-тестера. В целом неплохо, но не хочется вонять как деревенское поле. Как-никак я ежедневно общаюсь с массой людей: одежда, причёска, аромат – моя визитная карточка. Это раньше я могла не работать, качать зад под присмотром личного тренера, пить кислородные коктейли и несколько раз в год отдыхать на лучших курортах мира, теперь об этом можно забыть – я самая обычная ломовая лошадь, пашущая по двенадцать часов в день, чтобы заработать себе и сыну на достойную жизнь.

– Можно? – не дожидаясь ответа, поднимаю край рукава бежевого пиджака и распыляю тонкую струю на запястье.

Если за пару часов мои обонятельные рецепторы не вычленят чудо-ингредиент, то, может, вернусь за этой мега-популярной новинкой грядущего лета.

Подцепив ворох бумажных пакетов, выхожу наконец из бутика парфюмерии, ещё раз нюхаю запястье и на автомате бросаю взгляд на часы: Бог мой, почти восемь, пора ехать домой!

Четырёхчасовой марафон по магазинам на десятисантиметровых каблуках… Мне определённо есть чем гордиться.

Когда тебе восемнадцать, ты скачешь словно гнедая кобылица, не зная отдыха и сна, но когда размениваешь четвёртый десяток – подъём на девятый этаж с двумя пакетами из «Магнита» после подобного шопинг-марафона – уже достижение.

«Магнит»! С этими тряпками совсем забыла купить Мише его любимые крекеры!

Не раздумывая, спускаюсь на эскалаторе на нулевой этаж и ещё сорок минут убиваю в продуктовом. Тележка полна наполовину – за каким чёртом мне столько еды, если уже завтра вечером я буду на другом континенте? Кто будет есть все эти обезжиренные йогурты и мюсли? Двухлетний мальчик? Шестидесятипятилетняя женщина?

Моя мама не фанат здорового питания – жареные на масле котлеты и ядреная аджика – да, но это вот всё однозначно на выброс.

Кусаю изнутри щёку и мысленно ругаю себя за необдуманное расточительство. Не в моей ситуации выбрасывать деньги на ветер. По-хорошему, мне и в отпуск за свой счёт лететь сейчас накладно, ещё и за границу, но последние месяцы дались мне непросто, слишком разительно изменилась моя, казалось бы, отлично устроенная жизнь. Шмякнуться со всей дури с высоты птичьего полёта на зловонное дно с дерьмом – это, скажу я вам, тот ещё стресс.

Мне катастрофически необходим этот отпуск, мне нужно выдохнуть. Увы, после лазурных вод Мальдив перейти одномоментно на каменистый пляж Геленджика было бы ещё большим стрессом, поэтому я полазила по туристическим сайтам и урвала последнюю горячую путёвку в Турцию. «Олл инклюзив», три звезды. Господи, в чём я так провинилась?..

Соберись, дура.

Даю себе мысленную оплеуху и раскладываю продукты по пакетам. Всё так, как должно быть. Я сама сделала этот выбор. И он был верным. Я научусь жить иначе, другие же живут. У меня есть Мишка, а остальное – пыль.

К бумажным пакетам с тряпками присоединились пакеты с продуктами. Всё вместе по три в каждой руке – ну, и чем не ломовая лошадь?

Полиэтиленовые ручки врезаются в ладони, тяжесть неимоверная. Вот тут-то и сказались четыре часа на каблуках – ноги еле держат. Поскорее бы добраться до подземной парковки и закинуть это безобразие на заднее сиденье «Крузера Прадо» – его последний роскошный подарок на мой прошлый день рождения. Увы, скорее всего, с авто мне придётся тоже попрощаться, ибо тянуть самой этот агрегат мне уже не под силу. Зато его можно выгодно толкнуть на авторынке, купить себе небольшую малолитражку, а остальное отложить на чёрные дни. Чувствую, они не за горами.

Преодолев дребезжащий эскалатор, ступаю наконец на недвигающуюся поверхность, и тут, по закону нелепого жанра, каблук попадает в выщербленную прорезь между двух плиток, и я, выронив пакеты, как поверженный солдат лечу плашмя на пол. По кафелю врассыпную разбежались апельсины, один йогурт лопнул и разлился белоснежной липкой лужей. Конечно, рука угодила именно туда.

Быстро – пожалуй, даже слишком – принимаю обратно вертикальное положение и вытираю ладонь о выпавшую из пакета новую, купленную только что футболку. Чёрт с ней, унести бы поскорее отсюда ноги и не быть эпицентром позора.

А если бы это была «Мега», что недалеко от дома? Тогда свидетелями моего стыда могли стать знакомые. Например – Аристова. Да я скорее продам дьяволу душу и задницу, чем допущу подобное. Успею ещё наслушаться насмешек о несчастной брошенке.

Опускаюсь на корточки и принимаюсь проворно собирать разбросанные всюду продукты и замечаю, что делаю я это не одна.