Твоя Вселенная

Глава 19. Неожиданный поворот

Аэлин пробирался сквозь чащу, когда его окликнула Вишна. Она была не одна, а с необычного вида девушкой. Её кожа отливала бирюзой, а огромные бирюзовые глаза смотрели с любопытством. Они приблизились и девушка представилась.

- Бодара.

- Аэлин, - ответил парень.

- Ой, а я Вишна, мы даже не познакомились, - мелькнула смущённая улыбка. - Ты направляешься домой? - обратилась она к Аэлину.

- Нет, мне нужно к Чарозеру.

- Я знаю, где оно находится, - включилась Бодара, - могу проводить.

- Буду благодарен. - Аэлин был рад, что ему не придётся прокладывать тропу, основываясь лишь на своё видение.

- Но для начала... Есть несколько мест, которые могут вас заинтересовать.

Последняя часть слова Бодары потонула в хрусте веток совсем рядом. К ним приближался зеленокожий парень.

- А меня зовут Влад. Как славно, что все познакомились, а теперь все дружно пойдём к Элраду, он будет несказанно рад топтуноизводителям.

- Но это не они! – девушка уставилась на стража с детской наивностью. – Я вела их от самой Быстроводной, у них и в мыслях не было соваться к вам или вашим топтунам!

- Что вы делали в чаще? – командным тоном спросил Влад, устремив строгий взор на Вишну, будто Аэлина вообще не существовало.

Вишна замешкалась, не зная, что и ответить.

- Гуляли, – недоуменно выдавила она наконец.

- Далеко же вы забрались для безобидной прогулки, – язвительно продолжил парень, сверля её недоверчивым взглядом. – Не находишь, Бодара?

Их спасительница встрепенулась:

- И правда. Что это вас понесло так далеко? Почти день пути. Голубокожие дальше своих пирамид не заходят. Домоседы, понимаете ли. У них и в селении развлечений хватает.

Наглый тон бирюзовой девчонки вызвал в Вишне противоречивые чувства. С одной стороны захотелось встать на защиту аэлфов, с другой – пуститься в объяснения и оправдания, а по-хорошему – просто наподдать ей хорошенько! Всем бы таких развлечений: валяться замороженной по несколько лет, а потом даже имени своего не помнить!

- Знаешь что… – раздуваемый мыслями жар начал разгораться словами, – не пошли бы все в баню! – она схватила зависшего от нового слова Аэлина за руку и потащила куда подальше от взбесившей её парочки.

Да не тут-то было.

- Куда это ты собралась. – Влад настиг её в несколько широких шагов. – Стоять…– тоже схватил за руку и резко развернул к себе. – Вы никуда не пойдёте!

Ледяная хватка только подтверждала его слова.

- Либо вы всё объясняете, либо я возвращаю вас Элраду. И, поверьте, его гнев будет сильным, а расправа скоропостижной.

Вишна слабо представляла, что такого страшного может сделать им этот обезумевший властитель – неужто на кол посадит? – но вырываться не стала, играть в догонялки совсем не хотелось.

- О презумпции невиновности слыхал?

- Чего? – не понял парень.

- Прекрати сверлить меня недоверчивым взглядом, будто я повинна во всех ваших бедах от самого сотворения Мира, тогда и поговорим – вот чего!

- А, ну ладно, – насупился зеленокожий.

- И руку отпусти. Больно.

- Хорошо, хорошо, – сдаваясь, отступил он. Но тут же спохватился и предупредительно заявил: – Попробуешь удрать, топор в спину получишь.

Вишну невольно передёрнуло. А к Владу уже метнулся Аэлин и угрожающе поднёс кулак к его носу:

- Разорву, – процедил он. – Ошмётки по всей чаще разлетятся.

- Да ты говорить умеешь, оказывается! – развеселился парень. Его, высокого и широкоплечего, такие слова действительно могли только позабавить.

Стало не до смеха, когда не пойми откуда взявшийся порыв ветра больно толкнул в грудь и отбросил на добрый метр от угрожавшего.

- Чародей что ли? – опасливо произнёс Влад. Ответа не потребовалось, он прочитал его в фиолетовых глазах, полыхнувших властной искоркой.

- Ну что, в путь? – Бодара решилась прервать парней.

- Я с вами, - отозвался зеленокожий.

В синеве растительности возвышался белый забор высотой почти два человеческих роста.

- Что здесь? - обратился Аэлин к Бодаре.

- Я не знаю, могу только догадываться, но…

- Давайте посмотрим, - предложил Влад, подходя вплотную к стене. - Лезь мне на спину, а затем на плечи, - сказал он Вишне.

Вишна послушно так и сделала, после чего перед ней открылась невообразимая картина.

Три оранжевых шакала обступили зелёного медведя и поочерёдно кидались на него, нанося кровавые раны. Поодаль стояла тучная фигура и раздавала команды. Её кожа была голубой, или Вишне показалось. И фигура казалась знакомой, но этого просто не может быть.

- Шакалы травят топтуна, - объяснила Вишна спутникам, спустившись со спины Влада.

- Нужно найти вход, - Влад залился серебром и его лицо выражало гнев.

Стена изгибалась дугой и наконец показалась дверь. Влад попробовал открыть её мирно, но она не поддалась, тогда он резко навалился на неё всем телом. Дверь распахнулась.

Внутри оказалось круглое помещение, всё уставленное клетками с шакалами. Они начали рычать и пытаться вырваться на свободу, но тщетно.

- Нужно убить их всех, - прорычал Влад, - они не загрызут больше ни одного топтуна.

- Я сделаю, - хладнокровно отозвался Аэлин, - выйдите прочь.

Когда Аэлин закончил, две двери в помещение открылись одновременно. В проёме за спиной показались его спутники, а напротив стояла Тмина. На её теле не было видно ни одной наставнической звёздочки. С ошалевшими от ужаса глазами она начала бегать от одной клетки к другой, всё приговаривая:

- Мои мальчики, мои бедные мальчики. Ты жестоко пожалеешь об этом, - проревела она Аэлину.

- Это вы жестоко пожалеете, что затеяли всё это, - невозмутимо вступилась за товарища Вишна. – Наставники скоро будут в курсе.

- Это мы ещё посмотрим! – Тмина распахнула дверь, из которой появилась, и окликнула своих питомцев, оставшихся на арене. – Взять их!

На компанию ринулись трое шакалов. Аэлин стукнул посохом, но успел отбросить только двоих. Третий бросился на Вишну. Она больно пнула его по морде. Это послужило отвлекающим манёвром и Аэлин успел направить на него молнию, которая обездвижила его тело. В другого шакала вонзился топор Влада, а в следующего меткая стрела Бодары.