Ты будешь моим, милый!

Глава 5. Первые впечатления и неудачи

Первым делом Камила привела меня на четвертый этаж в галерею с картинами. Никогда не видела столько разнообразных полотен в одном месте. Я прошла ее два раза, рассматривала все и стараясь запомнить на будущее. Смотреть каждую комнату не стала, доверившись Камиле и попросив ее показать только самое интересное.

С четвертого этажа мы вернулись на второй, не останавливаясь на третьем. Там стояли слишком суровые стражи, которые с подозрением смотрели нам вслед. Скрывшись с их глаз, Камила пояснила:

— Это королевское крыло, здесь личные покои членов королевской семьи. А в другом крыле живут фрейлины.

— Ну это нам неинтересно, давай дальше.

Второй этаж мы прошли быстрее, чем галерею на четвертом. Одно крыло было занято невестами, его я решила посмотреть вечером перед сном, заодно познакомиться с подругами по несчастью. Другое же в основном комнатами, где можно было заниматься музицированием, танцами и вышиванием. Их я быстро пробежала, нигде не задерживаясь. Только одна поразила меня своей светлой солнечной атмосферой. Комната для занятий рисованием. Широкие окна, в данный момент распахнутые настежь и впускающие внутрь прохладный ветерок, стеклянные двери, выходящие на балкон, с которого открывался вид на сад и пруд. Здесь я чуть задержалась, представляя, как каждое утро выхожу на такой балкон и любуюсь чудесными видами, а потом вернулась в комнату к Камиле.

Внутри на светло-бежевых стенах пестрели рисунки животных и птиц. Из мебели стояло несколько удобных стульев и пара мольбертов, на одном из которых находилась неоконченная работа, которая уже сейчас поражала точностью линий. На ней был изображен маленький котенок в траве. Но так, словно он сейчас прыгнет и появится с другой стороны холста.

— Это работа сиерры Элизабет Эйчит, она любит здесь проводить время. Еще одна невеста, — проговорила Камила, заметив мой интерес.

На первом этаже мы прошли по длинным коридорам, на стенах которых можно было рассмотреть множество старых трофейных орудий. Камила показала, где находится тронный зал, провела по бальным залам. Не прошли мы и мимо кухни и крыла для слуг. Манящие ароматы жареного мяса и специй напомнили мне, что время приближалось к обеду, а завтрак был слишком давно.

— Я могу принести обед в твою комнату, если хочешь, — предложила Камила, услышав предательские звуки из живота. — Или же через час в желтой столовой будет накрыт стол на всех невест.

— А как вообще здесь принято делать? Девушки общаются между собой?

— На завтраки редко кто выходит, а вот на обеды и ужины собираются все.

— Значит, и я потерплю час, — сказала я. Стало интересно, сколько девушек собралось на отборе и какие они.

Мы вышли во двор и дошли до фонтана. В этот раз я смогла в полной мере наиграться с рыбками-искорками, а Камила терпеливо ожидала меня. Дальше мы прошли во внутренний сад.

— Вот здесь любимое место для прогулок у невест и фрейлин. — Камила вела меня по ровным дорожкам, по краям которых лежали черные и белые камни. Цветущие деревья сменялись плодовыми, яркие цветы соседствовали с зелеными папоротниками и кустами. И среди всего этого великолепия прятались деревянные беседки, в одной из которых я и встретила Камилу.

— Здесь красиво. Я бы тоже проводила все свободное время, если бы оно у меня было, в таком прекрасном саду. — Услышав это, девушка усмехнулась и постаралась скрыться за притворным кашлем. — Что такое? Я что-то не то сказала?

— Да нет, просто другие девушки здесь по другой причине любят гулять.

— По какой же?

— Если ты и правда не собираешься задерживаться во дворце, то приходи сюда завтра в восемь утра и сама все увидишь.

Больше она мне ничего не сказала, как бы я ее ни расспрашивала. Любопытство грызло изнутри (или же это был пустой желудок?), так что я решила завтра быть здесь и все увидеть самой.

Мы покинули внутренний сад и пошли по парковой части двора, вокруг росли более привычные для глаз деревья, стояли лавочки, а дорожка вела к пруду, который я видела с балкона гостиной.

Пруд был довольно большим, и чтобы его обойти, нужно было больше свободного времени. Камила указала на небольшой домик в нескольких десятках метров от нас, рядом с которым стояла лодка.

— Можно попросить Минора, и он покатает тебя на лодке. Не хочешь попробовать?

— Не сейчас. Давай еще посмотрим, что здесь есть.

— Хорошо. Тогда пойдем туда. — Она указала в сторону казарм, откуда и начался мой путь по дворцу.

Только вот в этот раз мы не остановились возле зданий, а обошли их и попали на обнесенное забором поле.

— Это тренировочная арена, иногда приятно посмотреть на сильных мужчин, которые дерутся полуголыми, — проговорила Камила и оценивающе посмотрела на меня.

Я просто пожала плечами и пошла дальше, такое меня не интересовало.

В какой момент я потеряла из виду Камилу, не поняла. Вот она идет рядом и говорит о том, что дальше хозяйственные постройки и ходить туда не стоит, а вот я уже стою одна среди одинаковых кустов и пытаюсь понять, где свернула не туда.

Боясь заплутать еще больше, решила идти прямо в надежде выйти к тем самым постройкам. Ведь если есть здание, значит, и люди. А уж они помогут добраться до дворца.