Ты, дарованный мне богами. Книга первая

4

На крыльце замка показалась невысокая блондинка с пышными формами и гордой осанкой. Легкая полнота ей невероятно шла, делая черты лица мягкими, фигуру женственной, а походку соблазнительной. Я могла бы поклясться, что более красивой женщины в жизни не видела. Белое платье в пол, шея и запястья в драгоценностях, волосы уложены в виде короны. Истинная королева!

— Элфин! — радостно вскрикнула она и распахнула руки для объятий. — Добро пожаловать домой!

Она улыбнулась, и только тогда я заметила на гладком чистом лице несколько морщинок.

Элфин дождался, пока подбегут слуги, примут коня и помогут ему спешиться. Аккуратно оправившись, он подошел к женщине, вернул улыбку и почтительно приобнял.

— Матушка.

— Элфин, с возвращением! Вижу, поездка оказалась удачной. Познакомь меня скорее со своей женой, — попросила женщина, бросая на меня нетерпеливые взгляды, и подала знак возничему приблизить бахран к ступеням.

Губы Элфина скривились.

— Для меня неудачно — жена не моя, — доложился он. — И новый рихтан тоже не я.

— Как так? — не поняла женщина и захлопала глазами. — Шутишь?

— Если бы, — с горечью ответил Элфин. — Позже расскажу, матушка, сейчас слишком устал.

— Конечно-конечно. Но почему тогда Рэнн ушел и не представил мне мою невестку?

— Матушка, разве не знаете Рэнна? — усмехнулся молодой человек. — Ладно, разбирайтесь тут без меня…

Он обогнул женщину и ушел в дом. Мы со свекровью уставились друг на друга. Выходит, вот она какая, вдова прошлого правителя и мать братьев. Ослепительная.

Женщина очнулась первой и бросилась по ступеням вниз. Шустро выпрыгнувшая из повозки Танни развернула подножку и помогла мне выбраться наружу.

— Прошу прощения, дорогая, я так растерялась. Добро пожаловать домой, э… — Орлана сделала паузу, предлагая представиться и взяла меня за руки. Ее ладони оказались мягкими и теплыми. Как и голос, и слова, и сама женщина.

— Лия, — робко улыбнулась я, чувствуя неловкость из-за того, что мужчины так просто бросили меня у порога своего дома.

— Лия, — с удовольствием повторила женщина и широко улыбнулась. — А я — Орлана, мать этих невоспитанных оболтусов. Прости за их грубую выходку. Они оба — хорошие мальчики, но временами бывают невероятно упрямыми и бесчувственными.

— Ничего, — еще больше смутилась я. Если кто и должен был извиняться, так это сами «оболтусы». — Спасибо за теплый прием.

— Пойдем в дом, дорогая. Ты наверняка устала. Два дня в пути — это не шутка. Да и ветер поднимается. Не дело стоять на улице, пойдем же.

Орлана подхватила меня под локоток и повела в замок.

Внутри, вопреки моим опасениям, оказалось светло и тепло. В воздухе висело множество знакомых магических шаров вместо люстры, но, что отапливало здание, я так и не поняла. Зато, присмотревшись, заметила другое — окна, закрытые ставнями, благодаря им снаружи создавалось впечатление, будто замок спит.

Полы выстланы коврами и пушистыми шкурами. Стены обшиты тканью и украшены картинами. С потолков свисали гирлянды из кристаллов, отражающих свет от магических шаров. Высокие вазы с живыми цветами на длинных стеблях, мебель на низких изогнутых ножках и элементы декора из кованного металла и резного дерева. Все очень красиво и дорого, но как-то слишком. Будто не для уюта, а выставлено напоказ.

— Нравится? — с толикой гордости поинтересовалась хозяйка, явно приложившая руку к внутреннему убранству замка.

— Да, — не моргнув глазом солгала я, не желая обижать женщину, по мере своих сил старающуюся украсить жизнь домочадцев. А потом честно добавила: — Ничего подобного ни разу не видела.

— Спасибо, дорогая, — расцвела от удовольствия Орлана. — Нам сюда. Спальни на втором этаже. — Она показала на широкую лестницу с удобными деревянными перилами.

Мы поднялись на второй этаж. За мной громко шлепала безразмерными ботинками Танни. За Орланой бесшумной тенью следовала высокая худая женщина в сером одеянии и с таким же цветом волос и кожи лица.

— Комната Рэнна. — Орлана остановилась перед дверью в конце коридора. — Вэсса пришлет тебе твою горничную через пять минут, а девочку устроит на ночь и завтра утром отправит обратно в храм.

Мое сердце ухнуло вниз. Неужели нас с Рэнном поселят в одной комнате? Конечно, супругам положено жить вместе, но видеть каждый день ненавистное лицо? Бррр. И ночью… Что если он все-таки решит воспользоваться своим правом на меня?

Я сжала кулаки и прикусила нижнюю губу, чтобы хоть немного прийти в себя и не убежать с воплями прочь.

Женщина тихонько поскребла дверь ухоженными ноготками и позвала:

— Рэнн. Рэнн, дорогой, я привела твою жену.

Но ответа не последовало.

— Рэнн! — следующие две попытки также не имели успеха.

— Он не слышит, — сделала вывод Танни и решительно вышла вперед. Она повернулась к двери спиной и залупила по ней со всей дури пяткой, вернее деревянной подошвой своего башмака. Коридор замка наполнился грохотом.

Орлана и Вэсса выпучили глаза. Я не знала куда спрятать взгляд, чтобы не рассмеяться. А Танни самозабвенно стучала по двери и голосила:

— Рихтан Рэнн! Рихтан Рэнн! Рихая Лия пришла!

— Может, его нет в комнате? — предположила я, пытаясь угомонить девочку.

— Да как же! — не сдавалась Танни, дергая за ручку и пытаясь открыть запертую дверь. — Я своими глазами видела, что рихтан Рэнн отвел лошадь и зашел в замок, только не с центрального входа, а сбоку.

— Рихтан Рэнн у себя, — коротко подтвердила Вэсса, отвечая на вопросительный взгляд Орланы.

Что стало для Танни поводом стараться с еще большим пылом.

— Рихтан Рэнн, ну право, не может же рихая Лия остаться в коридоре! — взывала она к совести мужчины.

Видимо, моему супругу надоел шум, дверь распахнулась. Танни, лишившись опоры, ввалилась спиной в комнату к ногам Рэнна. Мы слаженно ахнули.

Взбешенный мужчина осмотрел нашу компанию. С его растрепанных длинных волос по обнаженной широкой груди стекали пенные ручейки. Загипнотизированная неожиданным зрелищем, я последовала взглядом за мыльными каплями по гладким литым мышцам, прошлась по кубикам крепкого торса и запнулась о пояс штанов. Нужно признаться, что мужчина оказался сложен, как бог. Нет, наверное, еще лучше…