Ты меня предал, дракон!

Глава 8

– Вы меня ждали? – Я переступила порог дома старухи Истрель.

В нос ударил терпкий запах ладана и сушеных трав. Я поморщилась и быстро заморгала, пытаясь привыкнуть к полутьме. В доме Истрель всегда было мрачно и тоскливо.

Вдоль стен стояли полки, забитые книгами и разнообразными сосудами. Сушеные травы подвешены к потолку, а на полу пыль лежала таким слоем, будто тут не убирали вечность.

Старуха Истрель шаркающей походкой прошла к большому деревянному столу, который находился в центре комнаты.

Пламя свечей, которые стояли по всей комнате, всколыхнулось и задрожало, придавая обстановке еще более зловещую атмосферу.

Женщина выглядела так же пугающе, как и ее жилище. Одета в лохмотья, которые покачиваются при каждом движении. Её редкие волосы свисают до плеч. Сгорбленная, уставшая и потрепанная жизнью.

Истрель недовольно цокнула и опустилась за стол, не спуская с меня внимательного взгляда.

– Ждала, – женщина закивала головой, – думала, что ты сразу придешь ко мне, как поймешь, что произошло.

– Вы знаете?

– Знаю. Ох, деточка. Пережить все еще раз. Это так непросто. Еще больнее, когда ты уже знаешь, что произойдет.

– Но я все исправлю. Я хочу все сделать иначе. Теперь-то я знаю, что ждать от Триэла, это в прошлый раз я была как слепой котенок, безропотно следовала за ним.

– Кайлани, твоя судьба предрешена, ты должна выполнить своё предназначение. От судьбы не убежать. Чтобы ты ни делала, итог один.

– Что это значит?

Я нервно усмехнулась и почувствовала, что по телу пробежала дрожь. Мои ладони похолодели.

На ватных ногах дошла до стола и медленно опустилась на стул.

– Судьба предрешена, – повторила Истрель. – Каждая из нас приходит в этот мир для выполнения своей задачи.

– И какая моя задача?

– У тебя особенный дар, ты призвана им поделиться.

– Триэл заберет мою магию, а потом…

– Ему нужна твоя магия, – закивала Истреть. – Он тоже пришел в этот мир для выполнения собственной задачи.

– Это жестоко. Я не хочу погибать. – Я придвинулась ближе и, глядя в холодные, водянистые глаза Истрель, продолжила: – Я уже поступаю иначе, не иду безропотно за драконом, стараюсь все изменить. Для этого я к вам и пришла. Мне нужно сбежать от него, спрятаться… Может, сделать что-то, от чего он потеряет ко мне интерес.

– Для него нет ничего важнее выполнения своего предназначения. Триэл Райстоун – дракон, который на первое место ставит перед собой потребности своего народа.

– О чем это вы?

– Я не могу сказать больше, деточка, помни, что судьбу не изменить.

– Не согласна. Я так не хочу.

Я поджала губы и постаралась подавить выступившие на глазах слезы.

Старуха Истрель молчала и смотрела куда-то поверх моего плеча. Мы сидели несколько секунд в полном молчании.

Ее мрачное жилище наводило на меня ужас, в каждом углу мерещились тени, и было ощущение, что за мной наблюдают.

– Ты должна вернуться к нему, – наконец-то, сказала Истрель, – закончить академию, выйти замуж. У тебя нет выбора.

– Я не согласна.

Я вскочила на ноги и сжала руки в кулаки.

– Любое твое действие приведет обратно к нему. Ты ничего не поменяешь.

– Зачем вы тогда меня ждали? Я думала, вы сможете объяснить. Помочь! Почему я снова вернулась обратно? Почему переживаю все во второй раз? Может, мне дали второй шанс?

Дверь за моей спиной скрипнула, и я, не оборачиваясь, сказала:

– Я уже иду, Майя, еще две минуты.

Взглянула на свое запястье. Метка начинала слабо мерцать.

– У тебя нет двух минут. – Голос Триэла прозвучал как гром среди ясного неба. – Я и так дал тебе достаточно времени. Идем. Нам пора.

– Господин Райфстоун. – Старуха, опершись о стол, поднялась на ноги и поклонилась. – Для меня честь, что вы посетили мой дом. Пусть истинная магия сопровождает вас.

– Спасибо, Истрель. Пойдем, Лана, нам пора.