Ты мне очень нравишься. Но...

Удивительный новый путь (3)

Лара

В малую столовую Лара спустилась, одетая в то же платье, в котором она провожала императора и его сопровождающих – слишком нарядное на её вкус, но так уж было принято в кругах, где она теперь обитает. Кстати, столовая оказалась не такой уж малой, здесь при желании могли разместиться человек двадцать, а ещё имелись столики, которые можно приспособить под фуршет, то есть если потребуется, можно и больше запихнуть. Был здесь и камин, и две симпатичные горки, перегруженные дорогой хрустальной и фарфоровой посудой, и даже, как показалось Ларе, подставка под книгу. «Неужели и тут принято во время ужина читать священное писание?» – подумала она.

Принц, успевший в столовую раньше неё, поднялся с места.

– Вас что-то обеспокоило? – уточнил он.

– Нет, просто… Тут очень красиво.

– Да, замок Рок красив. Его обстановкой занимался и мой дед, и отец тоже уделил некоторое внимание. – Эйтал взглянул на слугу, и тот поспешил отодвинуть для госпожи стул. – Можете внести какие-нибудь изменения в интерьер на свой вкус, если желаете, но в разумных пределах.

– Нет, зачем же! Мне всё очень нравится.

– Я рад. – Он благосклонно кивнул.

– Это ваша основная резиденция?

– Нет, лишь один из моих замков. Есть ещё Карнеол Аптера, основная резиденция герцогства, а также Востовитский замок в Оное. Ну, и два небольших лесных особняка, там я почти не бываю. – Принц жестом предложил супруге выбирать, чем угоститься. Лара растерянно указала на запечённую птицу, и слуга поспешил положить ей на тарелку сочный кусок. – Вам не стоит особенно здесь обживаться. Мы проживём в Роке только месяц, может, полтора. Потом нам придётся переехать в Аптеру. Мне по службе приходится часто переезжать.

– Тогда, наверное, можно будет обжиться в каждом замке, – мягко улыбнулась Лара, орудуя ножом и вилкой.

Мужчина посмотрел на неё странно.

– Как пожелаете. – Он молчал так долго, что молодая женщина успела справиться с кусочком курицы и жестом попросила положить ей ещё. – Вас устроили ваши покои?

– Да, благодарю, всё очень красиво. И мило.

– Вас всё устраивает? Слуги, их поведение, уровень комфорта?

– Да, конечно. – Она взглянула на слугу и с улыбкой поблагодарила: – Спасибо. Нельзя ли мне и вот это? – И осторожно показала кончиком ножа в сторону блюда с крупными волованами, начинёнными смесью мяса, рубленых яиц и какого-то соуса. – Как чудесно выглядит… Да, спасибо, одного будет достаточно. Вина не нужно, но вот этого напитка с удовольствием попробую.

Слуга с любезным видом наполнил её бокал настоянным на меду морсом, после чего с поклоном отступил. Принц очень внимательно следил за Ларой, и ей даже показалось, будто в его взгляде мелькнуло что-то, напоминающее одобрение.

– Мне предстоит уехать по делам. Я буду отсутствовать примерно две недели.

– Вы занимаетесь магией империи, да?

– Всё верно. – Он с любопытством рассматривал её лицо. – Считаете, занятие не слишком подобающее принцу?

Лара округлила глаза.

– Откуда же мне знать? В моём родном мире магии вообще нет. Так что я до сих пор плохо себе представляю, что это такое. А уж рассуждать о чужих традициях… По мне так любое занятие уважаемо, если оно не деструктивно.

– Что такое «деструктивно»?

– Разрушительно.

– Хм… Магия – разрушительна.

– Зависит от того, для чего её использовать. Это как огонь: он сжигает дома, но и готовят еду тоже на нём. Им же и согреваются.

Принц в задумчивости наклонил голову набок.

– Пожалуй… Вы правы. Интересно… Что ж, завтра я отбываю. Развлечений здесь нет, но, полагаю, вы сумеете найти себе занятие. Здесь есть сад, оранжереи.

– Оранжереи есть? Как интересно!

– Да, есть. Конечно, думаю, они слегка запущены, всё-таки ими больше занималась матушка, а что с ними сейчас – не знаю.

– Я займусь, – пообещала Лара, тыкая вилочкой кусочек волована. Сытость как всегда нагрянула внезапно. Ну что ж, при такой фигуре не стыдно было и позаботиться о ней, переедать не стоит. А ещё настало время подумать о физической активности. Если она примется только на кровати валяться и угощаться местными разносолами, её моментально разнесёт до состояния шарика. Наверное…

Муж разглядывал её на удивление задумчиво, словно искал в её облике или поведении какие-то признаки, но никак не находил, и это ставило его в тупик. В какой-то момент сдался и отвернулся.

– Что ж… Я отправлюсь в путь рано утром, ни к чему меня провожать. Если у вас возникнут вопросы, обращайтесь с ними к управляющему и экономке, уверен, они сумеют помочь. Сейчас я также буду занят, необходимо встретиться с множеством людей. Если всё успею, навещу вас поздно вечером. Но, вероятно, и нет.