Ты мне очень нравишься. Но...

Такова уж жена (2)

Эйтал Миэр

Посыльный нагнал его уже у четвёртой точки перехода, самой сложной для работы. Принц чувствовал, что запал его почти схлынул, и состояние возвращается в прежние рамки. И если обдумать, проанализировать всю ситуацию, то получалось, что ночь с супругой дала, получается, кратковременный эффект… Выходит, ему необходимо регулярно проводить с женой время, если он желает показывать предельно возможные результаты в магическом искусстве.

Впрочем, даже и так получается, что все задачи на северном рубеже у Рок-Фине он способен выполнить за один заход, так что в родное герцогство можно будет двинуться раньше, чем планировалось. И это хорошо. Тогда он сумеет проконтролировать не только бытование магии на границах владений, но и то, как будут заканчивать сев… Впрочем, в южных областях герцогства его уже закончат. И всё равно стоит взглянуть. От того, как успешно пройдёт посевная и насколько удачно взойдут ростки, будут зависеть и благосостояние его крестьян, и его собственный доход.

Посыльный сорвался с седла, поспешно преклонил колено, протянул конверт, но, поняв, что принц дотянется до него лишь в том случае, если нагнётся так низко, что подбородком стукнется об колено, в итоге подскочил сам. Эйтал лично распечатал послание от Райнера, быстро пробежал глазами, потому что у брата-главнокомандующего было одно безусловное достоинство – он всегда старался выражать мысли до предела лаконично. Одно слово – солдат.

Прочёл. Поморщился.

– Его высочество сообщил на словах, каковы предельные сроки?

– Двое суток, мой принц.

– Хорошо. Ты был в Роке?

– Да, мой принц.

– И как там? Есть новости?

– Никак нет, мой принц.

Отчасти и понятно – ну что он может знать. С другой стороны, если бы замок уже трясся от скандалов, или его уже растаскивали по камушку, гонцу это было бы известно, и он бы сказал. Уже хорошо.

– Благодарю. Свободен. – И оглянулся на Радая. – Мы отправляемся в Бел Зери, но только после того как посетим Рок.

– Рок, ваше высочество?

– У нас есть время. Как понимаю, брат дал мне время закончить свои дела здесь. А раз я их уже завершил, закончу остальное в замке. Поворачиваем!

Пока гнал коня к месту, откуда сопровождающий маг уже мог легко и свободно открыть им переход к стенам твердыни, Эйтал с вялой любознательностью гадал, как супруга отреагирует на его внезапное появление? И не обнаружит ли он какой-нибудь малоприятный «сюрприз» дома.

Да ну вряд ли. Времени-то прошло всего ничего. Когда бы она успела!

– Вы планируете брать с собой на юг супругу? – уточнил Радай, уже у рощи догоняя принца по его позволяющему взгляду.

– Разумеется. Она поживёт в Аптере, это не так далеко от Бел Зери.

– Желаете заодно познакомить супругу с братом?

– Сомневаюсь, что у Райнера будет время на такое знакомство. Впрочем, посмотрим. – Эйтал поморщился. – Как считаешь, сколько времени по минимуму нужно благородной даме, чтоб собраться в путь?

– О-о… Боюсь, не меньше, чем сутки, и то если слуги окажутся расторопны.

Принц невесело усмехнулся.

– Что ж, посмотрим.

И намертво замолчал, пока кони не промчались по мосту, миновали внешний проезд и сдержали шаг во внутреннем дворике. Коня его высочества перехватил за трензеля молодой помощник конюха и тут же поспешно поклонился. На ступени парадного выхода высыпали слуги, на бегу оправляя одежду. Вслед за всеми, разумеется, спешил и управляющий, заметно запыхавшийся.

– Мой господин!

– Ванну и обед, – бросил Эйтал, спрыгивая с седла. – Где Сангира?

– Она скоро будет. Была занята в кладовых, мой господин.

– Передайте ей, чтоб распорядилась собирать багаж принцессы.

– Вы уезжаете, господин?

– Это срочно. Но и, надеюсь, вернёмся скоро.

– Какого рода наряды и аксессуары следует собрать? – задыхаясь, спросила Сангира, как раз спешившая вниз по ступеням. – Бальные, придворные, или же приёмов не ожидается?

– Мы едем в Карнеол Аптеру. Какие приёмы, какие балы! Всё по-простому.

– Поняла, мой господин. Есть ещё указания?

– Поторопите вашу госпожу. Кстати, где принцесса? – Эйтал недовольно огляделся. Жена не спешила его встречать. По идее, при таком внезапном приезде её отсутствие было вполне допустимо, но всё же…

Сангира заметно смутилась, потупилась, и это заставило принца ещё больше обеспокоиться. Даже рассердиться. Вот что она скрывает? В чём умудрилась недосмотреть?

– Её высочество сейчас в оранжерее.

– В оранжерее? – Эйтал приподнял бровь. – Проводите меня. Немедленно.

Он с интересом поглядывал по сторонам, пока экономка вела его к оранжереям. Вокруг особо ничего не изменилось, разве что слуги расстарались, всё подмели, прибрали, окна отмыли и распахнули, видимо, чтоб проветрить закрытые ранее комнаты. Но особых новинок в глаза не бросалось. «Впрочем, сколько времени-то прошло, – одёрнул он себя. – Она бы просто не успела тут ничего серьёзно поменять. А то, что всё приведено в порядок, так заботилась об этом, конечно, Сангира, она и должна, раз теперь здесь живёт госпожа».