Ты мой Мир!

Глава 1

Зима в этом году выдалась ранней. Уже в сентябре лужи под ногами хрустели. От светового дня остался совсем маленький кусочек – до обеда в темноте ходи, а после ужина снова темно, и броди на ощупь да по памяти узкими улочками. А в каждом дворе по здоровенной собаке. И хорошо, если нюх у лохматого работает острее инстинктов. Очень не любила Верея задерживаться на работе и идти потом на цыпочках вдоль домов с тёмными окнами, не встречая по пути ни души. А у них через день сверхурочные. Вот и сегодня с колотящимся сердцем бежала она домой, пока совсем не стемнело, крепко зажав в руке чемоданчик с лекарствами. Учуяв её, дворовые лайки подняли вой, но на улицу ни одна не выскочила – уже узнавали местного лекаря за версту. Не было в их городишке такого двора, в который бы не приходила Верея со своим чемоданчиком. Вот уже и отчий дом показался. В каждом окне свет, ворота настежь, а у забора крупный жеребец без привязи. Чёрный, что ночь безлунная. Верея тяжело вздохнула – только бы не за ней. Она и так провела двое суток на ногах: сразу двух рожениц привезли, а сменщик её, как назло, запил. У обеих роды пошли тяжело, к обеду пришлось вызывать старшего лекаря, но и он не смог ничего сделать. Оба малыша появились на свет спустя почти двое суток, и им пришлось проводить экстренную реанимацию. А после кузнеца привезли с рассечённой ногой – хвалился перед друзьями выкованным мечом. Голодная и уставшая она еле на ногах держится, если ещё попросят ехать к кому-то…

Добровольно в Академию Здравия учиться никто не шёл. А кто и шёл, не всегда выдерживал испытания на пригодность. Верея поехала только потому, что обучение проходило далеко от дома, а ей до скрипа зубов хотелось убежать из Дубровицкого княжества. Она и не надеялась попасть в Академию – поехала, потому что дорога была долгая. А её приняли. С ней беседовали лекари, травники и даже маги, и все единогласно решили оставить её учиться. На шесть лет.

Она прошла в калитку мимо зафыркавшего на неё животного, и подняла на крыльцо. Из дома долетали приглушенные голоса, перебивающие друг друга. Беседа была  эмоциональной. Верея на цыпочках прокралась в прихожую и притихла. Голоса стали громче, но слов всё равно не разобрать. Она прокралась к кабинету отца. Дверь была плотно закрыта, но теперь можно было разобрать, о чём за ней спорят.

- … это исключено! – узнала она отцовский голос, - ты хоть понимаешь, о чём просишь?

- Ты не можешь отказать, когда дело касается интересов государства, - возразил незнакомец.

- Тебе могу. Сам знаешь - твоя просьба абсурд!

- Может, мы у неё спросим? Может, она сама поехать захочет?

- Нет! Исключено. Ты не смеешь просить, после всего…

- Да хватит уже! – Вскипел неизвестный, - десять лет прошло! Чего прошлое ворошить?

- Чего прошлое ворошить? Да ты совсем обнаглел, что ли?

- Я же по-хорошему прошу. Мне руки нужны! Война закончилась, армия возвращается в столицу, а у нас всего два лекаря! А у вас их три – не много ли для захолустья, когда в столице в них необходимость?

- Ну, так и возьми этих двоих, Верея тебе зачем?

- Она хороший травник, а нам нужны лечебные настои. И латает она хорошо. Говорят, так шьёт – следов не остаётся.

- Пусть напишет тебе составы на листочке, и мешай там свои зелья...

- Ты, видимо, крепко забылся, с кем говоришь!

В голосе незнакомца зазвенела неприкрытая  угроза, и Верея решила вмешаться, пока отец не натворил бед. Она громко постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, распахнула её. После тёмного коридора яркий свет настольных ламп ослепил её, и пришлось двигаться практически на ощупь.

- Пап, я, наконец, дома, - сделала она вид, что совсем ничего не слышала из-за двери и не знает, что в доме гости, - смена была просто кошмарной…

- Верея, милая, - перебил её отец, - рад тебя видеть, но, у меня человек. Ты не могла бы…

Родитель спешно развернул дочь к выходу и оттеснял в коридор.

- Ой, просите, я не знала, - вывернулась она из рук родителя, как бы невзначай в сторону гостя, и застыла, - В-ваше Высочество.

Опомнившись, она присела и низко склонила голову, согласно придворному этикету. Слушала, как князь поднимается со своего места и неторопливо направляется к ней.

- Ну, что ты, милая, я с неофициальным визитом.

Верея неторопливо распрямилась. Князь, широко улыбаясь, раскрыл перед ней объятия. Верея в ответ улыбнулась, а сердце заныло: за последние десять лет князь сильно сдал. Его шикарная темная шевелюра теперь поредела, кое-где тронулась сединой. Бороду, очевидно, пришлось сбрить по той же причине. Несколько секунд Верея рассматривала новые морщинки вокруг его глаз, а затем, поправ приличия, бросилась на шею. Князь радостно захохотал и крепко стиснул тонкую девичью талию, бросив на её отца победный взгляд.

- Простите, Ваше Высочество, но, я рада Вас видеть.

Это была чистая правда.

- Ох, как давно женщины не бросались мне на шею с подобными словами, - довольно смеясь посетовал мужчина, -  как ты, свет очей моих?

- Спасибо, хорошо, - Верея, наконец, отлипла от гостя.