Ты - мой запрет

Глава 1. Алисия

Сегодня мне исполняется восемнадцать.

Эти слова будто сияют огненными буквами в воздухе, стоит только их произнести. Я ждала этого дня, как ждут самой важной премьеры — с дрожью в коленях и нетерпением в сердце.

Я проснулась раньше обычного. Солнце ещё только поднималось, мягко скользя по шторам, а я уже сидела перед зеркалом. Моё отражение смотрело на меня дерзко, почти вызывающе. Большая копна тёмных волнистых кудрей спадала на плечи, в глазах — нетерпение и азарт. Испанская кровь делала меня слишком яркой, слишком живой. Я знала: в этот день на меня будут смотреть. И я не позволю никому усомниться — я взрослая, сильная, красивая.

Моё платье висело на двери шкафа — красное, облегающее, с открытыми плечами. Оно подчёркивало мою узкую талию и широкие бёдра, на которые я всегда обращала внимание в зале, когда занималась у зеркала. Каждый присед, каждый километр на беговой дорожке сегодня должен был оправдаться. Этот вечер — мой.

Программа тоже была продумана мной до мелочей. Сначала я выйду на сцену и спою — я выбрала песню, которая стала для меня символом перемен. Голос — мой главный инструмент, и я знала: он прозвучит так, что гости замолчат. Затем появится ведущий, весёлый и энергичный, он будет развлекать всех конкурсами и шутками. А в конце я сяду за белое пианино. Десять лет музыкальной школы, сотни гамм и этюдов, слёзы и усталость — всё ради того, чтобы однажды сыграть для себя и тех, кто дорог.

Внизу уже кипела жизнь. Мама, сияющая в ярком платье, расставляла блюда на длинном столе. Папа шутил с официантами, проверяя каждую мелочь. Брат Марк всё время улыбался, а его жена Марина, аккуратно держась за округлившийся живот, выглядела так спокойно и светло, что я невольно тоже успокаивалась.

— Ну что, звезда, готова? — подмигнул Марк, заглядывая в мою комнату.

Я поправила локон, который выбился из причёски, и усмехнулась:

— Больше, чем ты думаешь.

Брат подошёл ближе, обнял меня за плечи и чуть прижал к себе. В его объятиях я всегда чувствовала себя маленькой, даже сейчас, когда уже выросла. Марк был старше на десять лет, и для меня он всегда оставался чем-то большим, чем просто брат. Он был моей опорой, защитой, человеком, к которому можно прибежать хоть среди ночи.

— Знаешь, я горжусь тобой, — сказал он серьёзно, и его глаза блеснули так тепло, что мне захотелось улыбаться шире. — Восемнадцать… Уже взрослая. А для меня всё равно та же девчонка, которая гонялась за мной по двору с игрушечным мечом.

— Ну конечно, — закатила я глаза. — И с косичками до пояса, вечно в синяках.

Он рассмеялся, но потом опять стал серьёзен:

— Али, я хочу, чтобы ты знала: у тебя всегда есть я. Что бы ни случилось, какие бы решения ты ни принимала.

Я крепко его обняла.

— Знаю, Марк. И это для меня самое важное.

Он чмокнул меня в висок, а потом отошёл и смерил строгим взглядом.

— Но никаких коротких юбок. Услышала?

Я фыркнула, обернувшись к зеркалу, и дерзко бросила:

— Ой, Марк, всё. Сегодня мне можно всё.

Он рассмеялся, качнув головой:

— Вот знал же, что так ответишь. Ну ладно, звезда. Сегодня — твой день.

Этот день должен стать особенным. Не просто днём рождения, а началом чего-то большего. Моей новой жизни.

Я представляла, как гости будут аплодировать, как мама смахнёт слезу, а папа скажет тост, который я буду помнить всю жизнь. Я представляла, как смогу наконец показать всем — я не ребёнок. Я взрослая женщина.

А главное — он поймёт.

Поймёт, что я изменилась. Что перед ним не девчонка, которая была всего лишь сестрой его друга, маленькая и недосягаемая.

Даниил Демковский.

Имя, от которого у меня до сих пор внутри что-то щемит. Лучший друг моего брата. Его партнёр по бизнесу. Мужчина, на которого я не имела права смотреть так, как смотрела всегда.

Мне было всего пятнадцать, когда я увидела его впервые. Он казался слишком взрослым, слишком красивым, слишком реальным для моих девичьих фантазий. Я ловила каждое его движение, каждую улыбку, и в глубине души мечтала: «Когда я вырасту, у меня будет такой парень. Такой мужчина».

Но он меня не замечал. Никогда. Для него я оставалась мелкой приставучей сестрёнкой Марка.

И тогда я делала всё, чтобы он посмотрел хоть раз по-другому.

Короткие юбки. Нарочито вызывающие наряды. Слишком громкий смех, слишком дерзкие взгляды. Я будто кричала ему: «Посмотри! Я здесь!»

Но он не смотрел.

Ни разу.

И всё же я ждала этого дня. Моего дня. Моей взрослости. Пусть теперь увидит, кем я стала. Пусть поймёт, что я больше не девочка.

Дом наполнился жизнью задолго до заката.

Испанская кровь не терпела скучных застолий — всё было так, как любила мама: гирлянды из красных и золотых лент, цветы, пёстрые скатерти, музыка, что звенела и переливалась в каждом углу. Соседи, мои друзья, семья, друзья брата — все смеялись, хлопали в ладоши, обнимали меня и желали счастья.