Ты не поверишь, кто мои соседки

Глава 2 : Утро, занятия, обед

Грейс аккуратно постучала в дверь комнаты, прислушиваясь. За тонкой деревянной перегородкой послышался легкий гомон голосов, затем — короткий смех, звонкий и немного дерзкий, и мягкий, усталый вздох.

— Вы готовы? — осторожно окликнула она, наклонившись к двери. — Автобус будет через десять минут.

— Да-да! Уже идём! — послышался голос Элис, сдержанный, но вежливый. Затем — что-то вроде: «Рейн, ну хоть кофту надень!» — и приглушённый смех в ответ.

Дверь распахнулась — и Грейс инстинктивно отступила на шаг. Не от страха, но от неожиданности. Перед ней стояла Рейн, и она выглядела так, словно только что сошла с постера какой-то дерзкой панк-группы.

Короткая плиссированная юбка из чёрного бархата, чуть вздрагивающая при каждом шаге, сетчатые колготки, прорванные в нескольких местах так, будто кто-то специально вырезал в них "акценты", облегающий топ с глубоким вырезом, открывающий гладкую линию ключиц. Рыжие волосы были собраны в высокий хвост, но пара прядей свободно падала на скулы. Губы — блестящие, влажные, с намёком на малиновый вкус.

А вот Элис... Элис словно была из другого мира.
Бежевое платье до колен, аккуратно выглаженное, без единой складки, белые гольфы, застёгнутая на все пуговицы кофточка. Она нервно теребила ремешок рюкзака, будто старалась не существовать слишком громко. Щёки розовели — от смущения? стыда? Или, может, от того, что стояла рядом с кем-то столь ярким и бесстыдно уверенным.

— Рейн... ты... серьёзно в этом пойдёшь в школу? — Грейс прошептала, краснея до ушей. Голос её дрогнул.

Рейн ухмыльнулась, с наглой грацией проскользнув мимо:

— А dress code что, запрещает дышать? — бросила она через плечо, щёлкнув ремешком рюкзака. — Обтягивающее — не значит преступное. Пока.

Элис пожала плечами, чуть склонив голову к Грейс:

— Она просто… ну, такая. Не всегда. Хотя чаще — да.

Грейс молча кивнула, чувствуя, как пульс отзывается где-то в ушах. Как будто в эту школу только что ворвался ураган, и звали его — Рейн.

---

На улице — Люк и потерянные слова

Возле старого, облезлого забора, слегка разваленного с одного конца, стоял Люк.
Он как всегда — кожаная куртка, небрежно застёгнутая на одну пуговицу, руки в карманах. Черты лица чёткие, будто вырезанные ножом: подбородок с ямочкой, чуть вздёрнутый нос, глаза цвета мокрого асфальта после дождя.

Он что-то тихо говорил Грейс — возможно, о расписании автобуса, о погоде, или просто из вежливости. Но как только Рейн вышла на крыльцо, слова застряли у него в горле.

Она шла, как ветер в августовскую жару — неотвратимо и с лёгким вызовом. Ловила взгляды — не умышленно, просто потому что иначе не умела. Юбка чуть поднималась от движения, и солнце, отражаясь в её волосах, придавало ей почти эфемерный ореол.

Люк уставился. Его глаза сделали короткое путешествие — от ног вверх, снова вниз, и ещё раз вверх. Он, похоже, забыл, как работает язык.

— Чего уставился? — с лукавой ухмылкой спросила Рейн. — Хочешь, подберу тебе такой же лук? Юбка тебе бы пошла.

Люк моргнул. И снова. Он попытался что-то сказать, но воздух словно сгущался в лёгких.

Элис, закатив глаза, пихнула Рейн локтем в бок:

— Прекрати его дразнить.

— Я не дразню. Я... разогреваю. — подмигнула Рейн, а потом прошла мимо, оставив за собой лёгкий аромат чего-то пряного и сладкого — ваниль с мускусом и вызовом.

---

Автобус 405: Сцена школьной жизни

Старый, потрёпанный автобус уже гудел на стоянке. Водитель — мистер Джонсон, вечно хмурый и с газетой в руках — даже не посмотрел в их сторону.

Внутри — настоящая социальная экосистема.

Первый ряд — территория баскетболистов, во главе с Томом Холлом. Высокий, накачанный, с ослепительной улыбкой и пустыми глазами. Парень, у которого были мускулы, но ни одного увлекательного диалога за душой.

Середина — царство глянцевых зеркал, лака для ногтей и злых шепотков. Там сидела Эшли и её модный свит — девушки, от которых пахло парфюмом и агрессией.

Задние ряды — мир невидимых. Изгои. Ботаники. Один из них читал книгу по биологии, другой слушал на музыку , третий уже засыпал под аудиолекцию по физике.

Рейн прошла по проходу, не глядя по сторонам, как будто автобус уже принадлежал ей.
Села прямо в середине, рядом с модными девчонками. Те застыли, как манекены.

— Можно присоединиться? — спросила Рейн, жуя жвачку и доставая из кармана вторую. — Жуешь?

Одна из девочек на автомате взяла, хотя глаза её оставались настороженными.

Такого никто не делал. Никогда. Врывался. Усаживался. Занимал место. Брал — не спрашивая.

Элис с Грейс молча прошли к задним сиденьям. Элис села у окна, будто стараясь раствориться в пейзаже. Грейс — рядом, сжимая ремень рюкзака.

Люк колебался. Держал рюкзак в руках, стоя у середины автобуса. Его привычное место — рядом с Томом. Но глаза… глаза всё ещё искали Рейн.

Он плюхнулся рядом с баскетболистами, но весь путь смотрел назад, на пульсирующую рыжую хвост.

---

Рейн vs Том: Обмен репликами, который всё меняет

Том обернулся. Его взгляд — лениво заинтересованный, как у льва, заметившего, что кто-то пересёк его территорию.

— Ты новенькая?

Рейн не удостоила его взгляда.

— Ага. И, похоже, уже популярнее тебя.

Смех баскетболистов — короткий, удивлённый. У Тома дрогнул глаз. Эшли нахмурилась, выпрямилась, как стрела.

— Дай номер, свяжусь. — Том блеснул зубами. Самодовольная ухмылка была почти автоматической.

Рейн повернулась. Медленно достала телефон. Грациозно. Как будто вытягивала меч. Нажала пару кнопок. Потом — убрала обратно.

— Ой. Забыла. — она сладко улыбнулась. — У меня сохраняются только номера умных.

Автобус взорвался хохотом.

Том выпрямился, лицо его налилось краской. Эшли стиснула челюсть. Элис — ахнула, а потом… потом едва заметно улыбнулась. Крошечная, упрямая искорка удовольствия засияла в её глазах.