Ты не сбежишь

Глава 7

Зал для совещаний был холодным и строгим. Овальный стол из чёрного металла блестел в мягком свете голографических панелей, встроенных в стены. Большие кресла вокруг стола выглядели так же гнетуще, как и вся атмосфера. Пятеро офицеров «Люмен Этерна» сидели за столом, сосредоточенно изучая записи с камер крейсера. Голубоватый свет экранов отражался на их лицах, делая их ещё более суровыми.

В тишине кадеты стояли с прямой спиной, смотря строго перед собой.

Все лица за столом были знакомы. Капитан корабля Рендор Хелкейн сохранял ледяное выражение лица, словно высматривая слабости в каждом из стоящих перед ним. Сержант Вейк Торден, главный офицер безопасности и, по совместительству, грозный инструктор по физической подготовке, сверлил кадетов тяжёлым взглядом. Главный инженер Корлакс Дервин, который приветствовал их в первый день практики, внимательно изучал данные на своём планшете. Лейтенант-навигации Сайл Меррикс сидел с видимым спокойствием, но Рейни знала, что его равнодушие могло скрывать что угодно. Мирелл мельком взглянула на него, будто надеясь на поддержку, но он оставался сосредоточенным. Замыкал пятёрку старший офицер Бринн Саррок, которая практиковала кадетов в области логистики и всегда славилась своим безжалостным прагматизмом.

В стороне от стола стоял второй капитан и куратор практикантов Иннир Локрен Дейр'анн. Его взгляд, как всегда, был нечитаем, а руки спокойно сложены за спиной. Он терпеливо ждал начала слушания, словно был уверен в неизбежности его исхода.

Рейни вошла в зал, одетая в свою прежнюю форму Академии, но без нашивок. Она ощутила, как все взгляды устремились на неё. В противоположном углу стояли её товарищи: Арианна, Райкер, Мирелл и Танис.

Арианна выглядела напряжённой, её глаза блестели от сдерживаемых слёз. Мирелл стояла неподвижно, сосредоточенно глядя вперёд. Райкер, как всегда, сохранял вызывающий вид и даже подмигнул Рейни, будто пытаясь разрядить обстановку. Танис коротко кивнул ей, выражая поддержку.

Рейни заняла место рядом с ним, выпрямила спину и приготовилась защищать себя и свою команду.

После того как секретарь объявил о начале слушания, один из офицеров поднял взгляд на кадетов и наконец заговорил:

— Кадеты, повторите инструкцию, по которой вы должны были действовать.

Голос был холодным и безэмоциональным.

Кадеты, один за другим, перечисляли пункты: аварийный канал связи, кодированный сигнал бедствия, активация энергетических щитов, использование запасного аккумулятора. Всё, что они *должны были сделать*. По инструкции. По учебнику.

Рейни молчала. Она знала, что они поступили иначе. Да, не по правилам. Но они выжили. И спасли ядро.

После оглашения инструкций началось вынесение наказаний.

— Кадеты Арианна Вейлер, Райкер Дентон и Мирелл Джейрон, — начал старший офицер, не поднимая глаз от планшета, — получают предупреждение с занесением в личное дело за нарушение Устава военного флота. Также вам предписана переэкзаменовка по законам Космического флота.

Арианна зажала рот рукой, Мирелл сжала кулаки, а Райкер лишь скривился, но промолчал.

— Кадет Танис Грэйв, — продолжил офицер, — арест на десять суток с пребыванием в карцере. Также вам предписано подтверждение квалификации, подразумевающее пересдачу всех основополагающих предметов. Кроме того, вводится запрет на занятие руководящих должностей и службу в государственных органах.

— Что?! — вырвалось у Арианны.

— Это несправедливо! — воскликнула Мирелл.

— Тихо, — прошептал Танис, сжав руку Рейни, когда она уже открыла рот, чтобы возразить.

Её трясло от ярости, но она послушалась. Это было слишком. Такое наказание означало конец карьеры для Таниса. Он всегда был лидером, а теперь его ждала судьба мелкого сотрудника без перспектив.

Настал её черёд.

— Кадет Рейни Карсон, — голос капитана прозвучал особенно холодно. — Вы арестованы с временным заключением и последующим разбирательством по законам алинаров. Вы нарушили протокол и обошли защиту ядра корабля, доступ к которому имеют только офицеры высшего ранга. Как именно вам это удалось, мы разберёмся позже.

Рейни сглотнула, ощущая, как внутри всё сжалось.

— Все свободны, кроме кадета Карсон, — добавил Дейр'анн, поднимаясь из-за стола.

Кадеты медленно покидали зал, бросая на неё сочувствующие взгляды. Райкер сжал её плечо, Арианна успела шепнуть:

— Держись.

Танис, уходя последним, снова коротко кивнул, выражая поддержку.

Когда дверь за ними закрылась, Рейни осталась наедине с офицерами и вторым капитаном.

— Вы осознаёте, что ваши действия могли привести к гибели экипажа? — начал Дейр'анн, приближаясь к ней.

— Но они привели к спасению, — твёрдо ответила Рейни.

Их взгляды встретились. Её карие глаза горели решимостью, но второй капитан оставался непроницаемым.

— Это не отменяет нарушений, — тихо произнёс он.

Он повернулся к остальным офицерам и стал что-то говорить, но шум в ушах не давал Рейни разобрать ни слова.