Ты не сбежишь

15.2

Рейни сидела в своей каюте, нервно барабаня пальцами по панели старого стола и решала дилемму:позвонить или не позвонить?

Её мысли крутились вокруг Стифа Карнера.

Этот мужчина уже однажды подвёл её, но… как он утверждал, ненамеренно. И сейчас он был единственным, кто обладал связями и ресурсами, чтобы решить проблему с алинарским челноком.

Она глубоко вдохнула, активировала зашифрованный канал связи и ввела код. Экран замигал, и через несколько секунд перед ней появилось лицо Стифа. Он выглядел так же, как и раньше: коротко стриженные светлые волосы, цепкий взгляд с едва заметной тенью усталости, уголки губ тронула привычная усмешка.

— Рейни, ты жива? — хоть в его голосе и прозвучал сарказм, но в глазах читалась искренняя радость.

— Жива, хотя не уверена, что надолго, — сухо ответила она.

— Что случилось в этот раз? — улыбка не исчезла, но взгляд стал серьёзнее.

Иногда Рейни переписывалась со Стифом. Пару раз она сливала ему информацию о жестоких пиратских группировках, а он, в свою очередь, предупреждал её о готовящихся облавах на контрабандистов.

— Ничего нового. Алинары, — просто сказала девушка. — Со мной снова случились алинары.

— Ты, как всегда, играешь по-крупному, — пробормотал Стиф, но в глазах мелькнула тревога.

— Наш разговор… безопасен? — уточнила Рейни, на всякий случай. Что-то было странное и настораживающее в поведении Стифа.

— Да… — он тяжело вздохнул и сел в кресло. — Я просто очень устал. Ну, рассказывай, бедовая, что стряслось на этот раз?

Она коротко изложила ситуацию: как они нашли алинарский челнок на заброшенной базе, как сбежали на нём и что теперь, скорее всего, за ними летят алинары.

— Этот корабль просто так не уничтожить. Ты знаешь, как они работают, — продолжила она. — Их технологии защищены от внешнего воздействия… Но ты и так всё знаешь. — Она устало вздохнула.

Он на мгновение замолчал, затем кивнул.

— Да, знаю. Но, Рейни, ты понимаешь, что если алинары действительно идут за вами, значит, они уже знают, кто запустил их систему? Даже если мы сможем уничтожить корабль, информация уже утекла.

— Вот поэтому я и звоню тебе, — сказала она твёрдо. — Я знаю, что ты всё ещё работаешь в военном ведомстве, и твоя команда занимается подобными ситуациями.

Стиф тяжело вздохнул, провёл рукой по лицу.

— Ладно. Где ты сейчас?

— Я, как всегда, Стиф. На самом краю бездны. — Она грустно улыбнулась. — Пятое кольцо.

— Как тебя туда занесло?.. — он покачал головой. — Даже если я вылечу к тебе, это займёт минимум две недели. Я не могу покидать службу на такой срок.

Рейни хитро улыбнулась.

— А тебе и не надо. Ты забыл? У меня есть алинарский челнок! Я долечу до третьего кольца за пару дней. Ближе не могу, ты же знаешь — я в розыске.

— И где ты предлагаешь встретиться?

— Астероид третьего класса, координаты я скинула. Два дня пути. Там тихо, никто не засечёт нашу встречу. А ты оформляешь это как… работу агентуры?

Стиф задумался, затем кивнул.

— Хорошо. Я буду там. Но, Рейни… — он посмотрел прямо в её глаза. — Ты доверяешь мне?

Она на секунду замерла.

— У меня нет выбора, Стиф.

— Ладно. Свяжемся, когда ты прибудешь.

Экран погас, оставляя Рейни наедине с её мыслями. Она сидела неподвижно, пока сердце не начало стучать быстрее.

Через несколько минут она вышла в общий зал, где собралась команда. Капитан Дэн Арварс взглянул на неё, его глаза чуть прищурились.

— Ты поговорила с ним? — спросил Дэн.

— Да.

— Насколько ты ему доверяешь? — капитан спросил это спокойно, но в его голосе звучала осторожность.

Рейни пожала плечами.

— Я ему не доверяю. Он изменился…

Да, Стиф больше не был просто улыбчивым парнем, другом её брата.

Теперь он был военным, оперативником, который давал присягу. Да, он не работал «в белых перчатках», как логисты или навигаторы. Стиф ловил преступников. У него были свои связи, часто нелегальные — но без этого в его деле не обойтись. Чтобы поймать кого-то, нужно знать, в каких водах он плавает. А преступники, как правило, водятся в самых мутных местах.

Но несмотря на это, Стиф оставался офицером.

Он ещё не перешёл ту черту.

Как она.

Именно поэтому Рейни не могла рисковать своей командой. Единственными людьми, которых она могла назвать семьёй.

— И что теперь? — спросил Тарин, сидя на краю стола и перебирая деталь от своего бластера.

— Встречусь с ним через два дня на астероиде третьего класса, — ответила Рейни, опускаясь на ближайшее кресло.

Она посмотрела на капитана, затем на Тарина и Элана.