Ты ошибся с первенцем, дракон!

Глава четырнадцатая

Я сжала руку дочери и едва удержалась, чтобы в ужасе не попятиться от Дракона. Стрельнула глазами на верх арки, под которой мы как раз находились, но камень-артефакт, конечно же, отсюда увидеть не могла. Неужели он как-то, пусть и с опозданием, отреагировал на нас с Алей?

Но Галаарда интересовал вовсе не артефакт, выявляющий магию. На него Хранитель даже не взглянул. Не дойдя нескольких шагов до столпившихся рядом с аркой гостей, он замер, нахмурился и обвел их недоумевающим взглядом. Крайние женщины, которые шли сразу за нами, теперь стояли так, что удачно закрывали одну застывшую в напряжении иномирянку и маленькую девочку рядом с ней.

Дракон тряхнул головой, словно сбрасывая наваждение, затем развернулся и ушел прочь не оглядываясь.

А немагов, наконец, отпустили.

В машине я пристегнула Алину ремнем безопасности и откинулась на спинку сидения. Выдохнула. Получилось. Получилось! Я до сих пор не верила, что всё обошлось, и нехитрая маскировка помогла. Или за шесть лет Галаард действительно забыл мое лицо, что тоже возможно. Хотя, помнится, он хвастался своей феноменальной памятью.

Осталось переждать, пока все разъедутся, и можно спокойно трогаться в путь домой. У моего железного коня нет волшебных примочек для избежания столкновений и аварий, правилами дорожного движения этот мир не озаботился из-за их ненужности, поэтому я не стала рисковать и выезжать с парковки при таком скоплении транспорта.

- Мама, прости, – доверительно и чуточку виновато зашептала со своего места Алина. – Я нарушила твой запрет.

- Какой? – не сразу сориентировалась расслабившаяся я.

- Я старалась, очень старалась, – затараторила девочка. – А потом увидела того красивого дядю. С чудесными волосами, прямо как пламя в камине. И оно получилось само… как с драконом…

- Что получилось? – прошептала я, уже зная ответ.

Так вот почему заволновался Галаард. Вот что он почувствовал. Родную огненную магию.

Дочь не сдержала свои драконьи инстинкты. Увидела отца и потянулась на зов крови, выпустила пламя. Крохотное, неуловимое, ведь больше никто ничего не заметил, даже я, хотя стояла рядом с Алиной. Но этого хватило, чтобы встрепенулся равнодушный ко всему остальному отец.

В какой момент я умудрилась отпустить руку дочери? Вот глупая! Настолько испереживалась, отвлеклась на «красивого дядю», от вида которого позабыла обо всем на свете, что совершила непростительное: в толпе оставила пятилетнего ребенка без контроля. А если бы она потерялась? Если бы испугалась, потеряв маму среди чужих людей? Или ей бы навредили? И это лишь полбеды. Дочкина ладошка в моей руке гарантировала нашу безопасность, ведь я прекрасно понимала: Аля слишком мала и сама может не справиться со своей силой, даже несмотря на мою просьбу.

И вот результат. Нас чуть не раскрыли.

- Всё хорошо, Алина, – успокоила я ребенка. – Ничего страшного не произошло. А ты умничка! Я тобой горжусь.

Наверно, Галаард решил, что ему показалось. Иначе бы...

- А кто тот дядя? – оживилась Аля. – Он и есть Дракон, да? Тот самый, золотой, которого я видела из окна дома?

- Он тебе понравился?

Я не собиралась этого спрашивать. И вообще говорить с дочерью об ее отце. Оно как-то само вышло… Прямо как у Алины с ее магией, когда рядом оказался Хранитель, мда...

Дочь нахмурилась, и в сердце стрельнуло острым чувством дежавю.

Несколько минут назад я видела точно такое же выражение лица у совсем другого человека. С той лишь разницей, что в янтарных глазенках девочки не было того льда, которым был теперь так богат взгляд ее папы.

- Не знаю, – произнесла Аля. – Вроде да. Но он какой-то странный. Не злой, но… Словно вокруг него забор, как у нас дома. Не перелезть.

Отстраненный, замкнутый, отгородившийся от всего мира, мысленно согласилась я. Он же не был таким шесть лет назад? Или был?

Разве могла я успеть полностью узнать человека за каких-то несчастных три дня? Разве успел он раскрыться со всех сторон?

В размышлениях я довела машину до усадьбы, даже не заметив долгого полуторачасового пути. Алина дремала. Поднималась жара.

У ворот я вышла из «Матиза», чтобы открыть их, и только тогда заметила гостя.

Незнакомый молодой мужчина в стального цвета рубахе, заправленной в черные брюки, отлепился от каменного забора, где, по всей видимости, дожидался хозяев, и слегка танцующей походкой направился прямо ко мне.

Я помедлила, не успев тронуть ворота, и занесла палец над кнопкой домофона. Икарт, конечно, в случае чего помочь не успеет, да и не сможет, но хотя бы будет знать, что со мной произошла беда. А открывать ворота перед незнакомцем, который при желании с легкостью зайдет на территорию усадьбы, я не собиралась.

Что ему нужно? Зачем поджидал у самого входа? Вдруг его послал опомнившийся Дракон? От последней догадки паника захлестнула темной волной.

Мысль о спящей в машине дочери заставила собраться и встретить незнакомца холодным внимательным взглядом.

Мужчина остановился в паре шагов от меня. На вид не больше двадцати пяти лет, примерно мой ровесник. Густые, черные, рассыпавшиеся по плечам волосы. Темно-карие, напоминающие лисьи глаза с длинными ресницами. Красивые глаза, если б не наглое, даже хищное выражение в них. Заостренное к подбородку лицо с тонкими губами и длинноватым носом. Непривычный типаж, таких я в Ку-Ай-Дэри вроде бы не встречала, но невесомое ощущение, что этого типа я уже где-то видела, всё равно возникло.