Ты убил меня! И Мстя моя будет ужасной!

Глава 7. Рассказ Стофа

Черная махина космического шаттла приближалась медленно, но неуклонно. Через некоторое время я даже успокоилась, осознав, что, несмотря на нешуточную скорость, какую он развивает, я все равно двигаюсь быстрей, а значит, никуда Дейв от меня не денется!

Удивленная непривычной тишиной в присутствии своего призрачного приятеля, я обернулась. Стоф, еле шевеля прозрачными щупальцами, парил рядом, уставившись на какую-то невидимую точку необъятных просторов космоса.

Я озадаченно посмотрела на него, не понимая, что же вызвало мое недоумение, но тут же вспомнила, как двигался призрак кроктарианца там, на Земле, и мне стала понятна разница.

- Стоф! Э-э-эй! Стоф! Отомри!

- А? Ты что-то сказала? – даже интонация его голоса была какой-то не такой, задумчивой, что ли?

- Пока ничего. Но собираюсь спросить.

- Спрашивай! – и снова какая-то мечтательность в его голосе.

- Ну нет! Я так не могу! Не могу думать о чем-то другом, пока не разберусь в непонятном!

Стофиус моргнул попеременно каждым глазом и с удивлением уставился на меня.

- Отчего ты вдруг стал таким задумчивым? Почему я там, внизу, тебя таким не видела?

- Знаешь, Милада. Я, наверное, должен поблагодарить тебя за то, что ты показала мне космос!

Я опешила. Уже шел второй век космических технологий, и я еще не встречала ни одного разумного существа, которое бы ни разу не побывало в космосе!

- Стоф, я не понимаю, о чем ты! Объясни толком, как так получилось, что ты ни разу…

— Это грустная история, — перебил он меня, вновь погружаясь в свои мысли. — Мои родители принадлежали к разным кастам. Я давно понял, что у вас, людей, всё устроено проще, чем у нас. Моя мать была из самой высшей касты, а отец — из касты низших слуг. Но они полюбили друг друга и решили сбежать.

- Это было очень рискованно! Если бы родители моей матери поймали их, они имели бы право убить отца на месте. Однако моим родителям долгое время удавалось скрываться, живя в съёмных углах, и отец подрабатывал, где только мог. Они тратили совсем немного денег на еду и жильё, а большую часть откладывали, собирая галактические кредиты, чтобы купить билеты на пассажирский шаттл и улететь на любую из планет федерации.

Я перевела взгляд на окружающий нас космос и обратила внимание, что звезды уже не проносятся мимо, создавая ощущение размазанных белесых полос, а находятся на своих местах, загадочно подмигивая.

- Стоф! Извини, что перебиваю. Мы что, стоим на месте?

Крокарианец несколько раз моргнул, словно выныривая из своих воспоминаний, и тоже огляделся.

- Нет, мы летим. Но с обычной скоростью.

- Как так? А почему? – заволновалась я, глядя на уже довольно различимый корпус шаттла, пытаясь прикинуть, стал ли он дальше с того момента, как я заговорила со Стофом.

- Мы отвлеклись на разговор. А с огромной скоростью мы можем лететь, только сосредоточившись на цели. Понимаешь?

- Чего ж тут непонятного? – хмыкнула я. Прописная истина: «Я мыслю, следовательно, я существую»!

- Да! Да! Все именно так. Да мы сейчас, собственно, и есть лишь сгусток мысли.

- А как же то, как мы выглядим? – искренне удивилась я. Мне становилось все интереснее разгадывать загадки мироздания, и даже месть моему вдовцу отошла на второй план.

- Всё та же история! – Стоф махнул щупальцем. – Ты привыкла себя ассоциировать с тем телом, в котором помнишь себя живую. Вот ты этот образ и проецируешь в окружающее пространство. А на самом деле, ты можешь себя представить кем угодно, и твой нынешний облик изменится!

— Какой смысл, если меня никто не видит? — вздохнула я, но тут же осознала, что этот вздох был ненастоящим, придуманным мной. Мне не нужен был воздух, и я не чувствовала обжигающего космического холода, который мог бы превратить меня в ледышку.

В моём нынешнем состоянии я могла видеть и слышать, но была лишена обоняния. А значит, не могла наслаждаться множеством чудесных ароматов: свежескошенной травы, дождя, цветов…

- А представь, что ты бы ощущала запах еды, но знала, что не сможешь ее попробовать? «Как бы ты это назвала?» — ехидно спросил Стоф, и я поняла, что, похоже, последнюю фразу произнесла вслух.

- Танталовы муки, - проворчала я, понимая, что крокарианец в этом совершенно прав.

- Что? Что ты сейчас сказала?

Я перевела взгляд на смешно вытянувшего в струнку свои глаза на стебельках, как у земных ракообразных, приятеля.

— Это из земной мифологии. Расскажу как-нибудь. Ну, а если коротко, то это означает нестерпимые мучения от осознания близости желанной цели и невозможности ее достигнуть.

- Даа, как верно подмечено!

- Ладно, Стоф, мы еще вернемся к этому вопросу. Дорасскажи свою историю, извини, что перебила!

Взгляд крокарианца снова подернулся дымкой, словно он мысленно перенесся в прошлое своих родителей.

— Вот так и я появился на свет, пока мои родители скрывались от преследования. Несколько лет мы скитались по самым неблагополучным районам наших городов, где родители моей мамы не стали бы нас искать. Однако однажды нанятый ими ищейка всё же обнаружил наше последнее убежище. К счастью, отца успели предупредить соседи — мы жили бедно, но дружно.

Родителям пришлось срочно покинуть планету, но так как они ещё не успели получить новые документы, они смогли только нелегально оплатить перелет в багажном отсеке.

Стоф на мгновение замолчал, и мне даже показалось, что на его глазах заблестели слезы. Но у призраков же не бывает слез? Или бывают, призрачные? Когда на душе совсем уж хреново.

- Там было очень холодно! Очень! Я плохо помню, но все же помню, что мы уже совсем замерзали и даже попрощались друг с другом. А потом я будто-то бы уснул. Проснулся уже в реанимационной капсуле. На Земле… Мои родители замерзли насмерть. И лишь я чудом выжил, так как еще какое-то время согревался теплом их тел.

Я содрогнулась, представив все это. Но просить больше не рассказывать я не могла, так как понимала, что бедолаге нужно выговориться. Почему-то мне показалось, что об этом он никому не рассказывал.