Ты вышел из тьмы

Глава 23.

Стефан хмуро оглядел двор перед входом в Вороний замок. Старая вайла, которая много лет радовала цветением, выпирала острым белым осколком, словно сломанный зуб торчал из земли. Остальное осыпалось песком и пеплом. Земли Фолганда умирали. Несмотря на сделку и на жертву Стефана. Стало ясно, что ревнителей лика необходимо остановить как можно быстрее. Но пока выигрывал Рют Тарвит.

Молодой маг выдохнул перед тяжёлым разговором и направился искать брата. Лестницы, повороты, испуганные лица слуг — всё как обычно. Бледный призрак младшего лорда следовал по Вороньему замку.

Лорда Аспера он обнаружил в кабинете. Тот был трезв и занят бумагами.

– Ты соскучился по дому? – нельзя сказать, что Аспер был доволен визитом, его всегда подвижное лицо тут же скривилось.

– По тебе, мой брат, – Стефан сделал акцент на слове «брат», и слова прозвучали очень многозначительно. – У нас же были одни родители?

Резко отбросив бумаги, Аспер вспыхнул, что мгновенно отразилось во взгляде, но сказать ничего не смог, так как не понимал, к чему клонит Стефан.

– Интересно, что бы сказала мама, узнай она, что один её сын решил убить другого. И не просто решил…

Это был запрещённый приём, Стефан прекрасно знал, но иначе вывести брата на откровенность не мог.

– Бесчувственный маг! – Аспер ринулся на брата, сметая всё на своём пути, упал стул, листы бумаги разлетелись по комнате.

Младший не сопротивлялся, дал ухватить себя за одежду, вдавить в кресло с такой силой, что огнём отозвался шов на ране. Глаза братьев встретились.

– Можешь завершить начатое, – слова мага прозвучали сдавлено, но твёрдо. – Только я хочу знать, за что родной брат собирается убить меня.

Новая волна ярости охватила лорда Аспера, он сильнее вдавил Стефана в кресло, но тот и не думал сопротивляться, лишь захрипел, когда пальцы старшего брата добрались до горла. В глазах потемнело. По краю сознания пронеслась мысль, что возможно смерть будет не самым худшим исходом. Следом вспомнил о сделке, землях Фолганда и Вельде. Его смерть не сможет ничего исправить.

– За что?! – буквально взревел Аспер. – Да ты самим своим существованием напоминаешь, что украл у меня! На твоём месте должен быть я! Я старший в роду! Ты украл у меня силу, которой нет ни у кого в землях Фолганда! И ты высокомерно стал считать себя выше лорда земель. Мы не виделись много лет, а когда встретились, то вместо лица брата я увидел холодную, надменную маску, жреческий прихвостень, – он отпустил брата, резко ударил его ладонями в грудь. – Ты забрал у меня власть! Забрал моё место. А теперь сидишь тут со своей вечно недовольной рожей и спрашиваешь за что?! Почему отец выбрал тебя?

– Потому что спасал тебя, идиот, – вместе с кашлем выплюнул слова Стефан. – Спасал своего наследника, будущего главу рода. Маг не может быть лордом. Поэтому отец обманул ревнителей. Он слишком любил тебя и возлагал большие надежды. С тобой он связывал будущее рода Фолгандов.

Яростно Аспер ходил по комнате.

– Да нужды бы не было становиться лордом, – выпалил он. – Сила магии дала бы мне большую власть. И уж точно я бы не ходил с мерзкой постной рожей. Не подчинялся бы ревнителям лика. Но вы с отцом забрали это у меня. Я знаю, что жрецы хотели взять старшего наследника!

– Хочешь знать, что со мной сделали жрецы? – Стефану показалось, что собственный голос звучит где-то в пространстве, в стороне от него самого.

– И что же? Заставили молиться три раза в день? Подумаешь, один раз кровь пустили.

Язвительность брата больно ударила в самое сердце, лишив решимости рассказать правду. Слова застряли в горле.

– А впрочем, – маг встал, медленно поправил одежду. – Считай, что хочешь. Не думаю, что такой разговор повторится. Мы могли бы действовать вместе, чтобы сломить культ и спасти Фолганд. Прошу только об одном, обрати внимание на доклад дознавателя Шауна. В ближайшее время он направит его в городской совет и тебе.

Развернувшись, Стефан прошёл к двери, которая внезапно распахнулась. На пороге кабинета стоял Рют Тарвит, позади него небольшой группой теснились ревнители лика, все как на одно лицо — лысые, с воспалёнными красными глазами и серыми лицами.

– Как мило, – пропел Тарвит. – Братья беседуют по душам. Любящие братья.

Серая группа переместилась в центр кабинета. Глаза лорда Аспера налились кровью, казалось сейчас его хватит удар.

– Выйдите вон! – он чуть ли ногами не затопал на жрецов.

– Увы-увы, – сокрушённо покачал головой Тарвит. – Мы обязаны охранять нашего прекраснейшего мага.

Стефана передёрнуло от елейного голоса ревнителя, он молился только о том, чтобы брат Рют не слышал последних слов о докладе дознавателя, когда был у дверей с той стороны.

– И после этого ты будешь мне что-то объяснять, – старший Фолганд свирепо посмотрел на брата. – Убирайтесь все из моего дома! И ты, братец, тоже.

Стефан молча наблюдал за происходящим, что-то тревожило. Зачем Тарвит заявился в Вороний замок?

– Вы не поняли, милорд, – всё ещё мягко, но с нарастающей угрозой и повысив голос ответил Рют Тарвит. – Мы имеем право свершить правосудие Дивного бога, что выше законов Фолганда. И осудить вас за покушение на убийство младшего брата. Непростительный проступок, совершённый дважды. Слава светлому лику, что отвёл руку убийц. И вина ваша отягощена распространением ложных слухов о маге, это мы тоже знаем.