Тяжесть измены

Пролог

Маша сидела на жёстком стуле в комнате ожидания архитектурного бюро «Вершина». Просторный офис с высокими потолками, панорамными окнами и строгими линиями современного интерьера создавал атмосферу солидности. Она нервно вертела в руках свою любимую ручку, словно это могло придать ей уверенности. Каждая деталь её образа была продумана до мелочей: деловой костюм, скромные, но элегантные украшения, аккуратный конский хвост. Но она все равно волновалась.

— Полякова Мария? — раздался приятный голос.

Она резко подняла голову. Перед ней стояла женщина в безупречно выглаженной рубашке и юбке-карандаше, которая сидела на ней, словно вторая кожа. Её карие глаза пристально изучали лицо Марии.

— Да, это я, — ответила Маша, вставая, ощущая, как в груди колотится сердце.

— Валерия Дмитриевна Воронова, HR-менеджер компании. Мы говорили с вами по телефону. Пройдёмте, — коротко сказала Валерия, развернувшись на каблуках и направляясь в переговорную.

Маша быстро пошла следом. В зеркальных поверхностях, проходя мимо кабинетов, она ловила своё отражение, убеждаясь, что выглядит идеально.

Когда они вошли в переговорную, Валерия жестом указала на стул напротив.

— Мария Сергеевна, — начала Валерия, мельком глянув на бумаги, — расскажите, пожалуйста, немного о себе.

Маша едва заметно улыбнулась. Она подготовилась к этому вопросу.

— Я окончила экономический факультет Плехановки с красным дипломом. После выпуска устроилась работать специалистом по работе с клиентами в маркетинговую компанию «Пиксель Маркетинг». У нас была небольшая, но сплочённая команда, и я занималась сопровождением крупных контрактов. Один из самых успешных проектов — создание рекламной стратегии для сети ресторанов премиум-класса «Гурме Лайф». Мы смогли не только увеличить поток клиентов, но и выйти в финал национальной премии в области маркетинга.

Валерия кивнула, делая пометки.

— Почему решили сменить сферу? Архитектурное бюро — это всё-таки немного другой тип бизнеса.

— Меня всегда привлекали компании, которые создают что-то осязаемое, что остаётся людям на долгие годы, — ответила Маша, слегка наклонив голову. — Ваша работа — это не просто проекты, это реальность, которой можно коснуться. Мне бы хотелось стать частью такого процесса и внести свой вклад в развитие столь значимой сферы.

Валерия внимательно посмотрела на неё, будто пытаясь понять, насколько искренен её ответ.

— Хорошо. А как вы оцениваете свои навыки коммуникации? У нас много работы с клиентами, в том числе сложными.

— Я привыкла искать подход к каждому. Думаю, умение слушать — одна из моих сильных сторон, — Маша сделала паузу, чтобы придать словам больше убедительности. — Конечно, бывают трудные ситуации, но даже в конфликте важно оставаться профессионалом.

Валерия снова что-то записала, а затем подняла взгляд.

— Хорошо, что вы знаете о нашей компании?

— Архитектурное бюро "Вершина" работает уже более 15 лет. Среди ваших известных проектов — жилой комплекс «Солнечный бриз», бизнес-центр «Эмеральд Тауэр» и общественный парк «Гармония», который получил награду как лучший архитектурный проект года. Я также знаю, что вы сотрудничаете с такими девелоперами, как «Глобал Девелопмент» и «Новая перспектива». — Маша сделала паузу, позволяя словам осесть, и добавила с лёгкой, почти невинной улыбкой: — А ещё недавно читала статью, где Алексей Андреевич был назван одним из самых перспективных предпринимателей в сфере архитектуры.

На последней фразе Валерия чуть приподняла бровь.

— Вы хорошо подготовились, — сухо улыбнулась она. Маша чуть склонила голову, изображая скромность.

— Для меня важно понимать, где я хочу работать.

Валерия сделала ещё одну пометку в блокноте.

— Мария Сергеевна, позвольте уточнить сразу. Вы претендуете на должность специалиста по работе с клиентами. Девушка, которая сейчас занимает эту должность, уходит в декрет через две недели. Вы, надеюсь, не планируете в ближайшее время подобных перемен?

— Нет-нет, что вы. Дети пока не в моих планах. Хотя у меня есть молодой человек, Николай, — добавила она, — Но мы оба пока сосредоточены на карьере.

Валерия кивнула, но её взгляд задержался на Марии. Да, она эффектная и очень красивая — из тех, кто привлекает внимание в любой комнате. "Вот точно клиент уведёт," — мелькнуло в её голове. С предшественницей, Алёной, произошло то же самое: блестящая карьера оборвалась из-за внезапно вспыхнувшего романа с одним из ключевых заказчиков. Теперь Алёна счастлива замужем и уходит в декрет, из которого, скорее всего, уже не вернётся.

Но, несмотря на эти мысли, Валерия понимала, что Мария — грамотный специалист. Её уверенность, подготовленность и амбиции говорили сами за себя. "Придётся рискнуть," — решила она, вернувшись к своим записям и сделав пометку в блокноте.

— Хорошо, — сказала она. — Тогда продолжим.

Собеседование прошло гладко. Маша отвечала уверенно, стараясь выглядеть предельно заинтересованной. Её голос был мягким, но твёрдым, улыбка — привлекательной.

— Отлично, — произнесла Валерия, откладывая бумаги. — Теперь я познакомлю вас с Алексеем Андреевичем. Он утверждает всех кандидатов лично.

— Конечно, — Маша встала, изображая лёгкую радость и уверенность.

Они направились к кабинету директора. Светлый коридор, казалось, был бесконечным. На двери, к которой они подошли, значилась табличка: "Морозов Алексей Андреевич, генеральный директор". Валерия, слегка нахмурившись, огляделась.

— Странно… Где же Марина? — пробормотала она себе под нос.

— Простите, кто? — спросила Маша.

— Его секретарь, — бросила Валерия, постучав в дверь. — Обычно она на месте.

Ответа не последовало. Валерия немного поколебалась, затем, вздохнув, толкнула дверь.

— Алексей Андреевич, это… — начала она, но тут же замолчала, словно потеряла дар речи. Её рука машинально прижала дверь, не давая ей раскрыться полностью.