Тяжесть княжеского слова

Глава 2

Алексей

— Сколько пострадавших?

— Пока около сотни! На место направлено сорок бригад скорой помощи, четыре вертолета, двадцать пять полицейских машин, а также жандармы для выяснения причин столкновения. Направлено обращение в Министерство обороны, Священный синод и Российский ковен с просьбой оказать помощь в разборке завалов. Государь отдал соответствующие распоряжения.

— Сколько пассажиров ехало в поезде?

Секретарь опустил взгляд и будто визуально уменьшился в размерах. Его костяшки побелели, когда он с силой сжал планшет. Я не переспрашивал. Прикинул в уме, провел нехитрые расчеты. Ошибиться бы на пару сотен... Но нет. По дороге сюда я тщательно изучил и количество вагонов, и их типы, и вместимость.

— Около четырехсот тридцати пассажиров, не считая работников, — откликнулся Корф, когда собрался с мыслями.

— Илья, поезд был полный?

— Стопроцентная загруженность, ваше императорское высочество.

Я поправил гарнитуру и отвернулся к окну. Вертолет готовился к взлету, чтобы доставить нас с Корфом на место происшествия в кратчайшие сроки. Мимо заторов и пробок, которые образовались после утреннего выпуска новостей о крушении двух поездов.

Всего несколько дней в компании Надежды на жарких островах Зимбабве, и в стране все полетело в тартарары. Сначала у отца случился приступ, затем произошел предполагаемый теракт. И я почти не сомневался, что это именно теракт, а не ошибка кого-то из персонала или несчастный случай. Много совпадений: диспетчер заснул на рабочем месте, поезда оказались на одной линии, машинист товарного состава не избежал столкновения.

Журналисты, как псины бродячие, стянулись к месту трагедии, едва появились первые тревожные новости. В социальных сетях разлетелись досужие сплетни, придуманные диванными экспертами. Любители теорий заговора радостно потирали ручонки, безголовое общество «всепропальщиков» скулило и хоронило страну в комментариях к многочисленным постам.

Кабину тряхнуло. В гарнитуре прозвучал голос пилота. Покосившись на вздрогнувшего Корфа, я вытащил из внутреннего кармана пиджака смартфон. Видеокадры и фотографии с места происшествия вызвали острое желание отключить интернет по всей империи.

Больше всего пострадали первые вагоны. Качество снимков оказалось ужасным, но я разглядел спасателей, огни полицейских машин, людей. Очень много людей, лежавших на земле неподалеку от полыхающего поезда.

— Ваше императорское высочество, мы прибудем на место через пятнадцать минут. В нескольких километрах есть старая площадка, там я вас высажу!

— Нас заберут? — уточнил Корф и поправил микрофон.

— Да! Генерал-майор Ящинский и подполковник Светлаков ждут вас.

При упоминании единокровного старшего брата я откинулся на спинку кресла. Не думал, что Влад приедет. Пока шли спасательные работы, жандармам оставалось только помогать, опрашивать пострадавших, находящихся в сознании, искать улики.

Обычно расследованием занималась железнодорожная полиция, но сейчас речь шла о возможном теракте. Значит, забота о нем переходила Особому корпусу жандармов. Присутствие личной лейб-гвардии тоже понятно. После моего неожиданного и незапланированного отпуска Баро поручили следить за мной.

Я потер переносицу и отвернулся к окну, чтобы скрыть от пристального взгляда Корфа зевок. Бессонная ночь, ранний подъем, отвратительный девятнадцатичасовой перелет с одной пересадкой в Каире давили на плечи. Благо я сходил в душ и переоделся в свежий костюм перед тем, как мне сообщили об аварии на железнодорожных путях.

— Ваше императорское высочество, отдать вам пальто? — спросил Корф и указал на свою одежду. — В лесном массиве дует со всех сторон.

— Мы летим к горящему поезду. Будет где согреться.

Он затих, а я отвернулся и посмотрел в окно. Бескрайнее небо заволокло черным дымом, который тянулся с места аварии. Недалеко от столицы. Рядом несколько поселков и пара мелких городков, а также заброшенная деревенька. Вокруг лес, который не полыхал только благодаря слаженной работе наших магов, нелюдей и пожарных.

— Приземляемся!

Вертолет тряхнуло, и я схватился за сиденье. Корф, как самый трусливый, едва не подпрыгивал на месте и вскочил, как только мы сели. Вскоре показались люди. В черноволосом плечистом мужчине, чей форменный пиджак и брюки терялись в дыму, я узнал Баро Светлакова, а в русоволосом любителе солдатской экипировки — Владислава Ящинского.

— Владислав Владимирович, где ваш мундир? — я с трудом перекричал грохот, когда спрыгнул на землю и вдохнул горький воздух.

— В лесу за березой прое… Кхм! Простите, ваше императорское высочество, предпочел удобную военную форму, чтобы помогать с завалами.

Мой взгляд упал на его тактические ботинки. Судя по пыли и грязи, он побегал возле горящих вагонов. Баро выглядел получше, но, похоже, прибыл сюда незадолго до нас — за полчаса, может, час до нашего прилета.