Тыквенный заговор

Глава 2

За тыкву пришлось все же заплатить, хоть и не хотелось. Мы отдали все деньги, которые успели накопить для выплаты долга за обучение.

Тяжелая дубовая дверь с глухим стуком закрылась за нами, отсекая внешний мир вместе с его тыквенным безумием. Я буквально упала на ближайший стул, чувствуя, как тяжелой волной накатывает усталость.

Злата осталась стоять посреди комнаты, сжав кулаки, и ее обычно доброе лицо посмурнело от злости и разочарования.

— Сонь, ну почему? — вырвалось у нее, и голос дрогнул. — Почему ты просто не заставила этих болванов забрать свои тыквы и привести нам корень ариманны? Они были обязаны! Мы за него заплатили!

Она говорила о редком, запрещенном в империи ингредиенте для зелья обольщения. И торговать им было, конечно же, нельзя. Легально. Поэтому в договоре, который мы заключили с господином Грюндом, самым надежным контрабандистом нашего города, корень значился как тыква сорта «Алый рассвет». Мы работали по поддельному договору, скрепленному устной договоренностью. Причем уже не первый раз. И не мы одни. Все наши конкурентки с улицы Ведьм так же вели дела с господином Грюндом. И он ни разу не подводил. До сегодняшнего дня.

Я со вздохом поднялась и подошла к кухонному столу, заставленному склянками и сушеными травами. Отпила из глиняной кружки остывшего чая, такого же горького, как наше положение.

— Злата, ты же знаешь, как всё устроено. С Грюндом мы заключали договор именно на поставку тыкв. В бумагах у этих мошенников так и написано — «тыква». И моя подпись стоит. Как я могла с ними не рассчитаться?

— И что нам теперь делать? — голос Златы сорвался на крик.

Я снова вздохнула. Что делать, я пока не знала. Бал через два дня. Заказчицы ждут свои зелья. А без корня ариманны полуготовое зелье обольщения — это просто дорогой парфюм с запахом нестиранных носков!

Злата тяжело опустилась на табурет и разрыдалась, уткнувшись лицом в ладони.

— Я не хочу идти в подмастерья к Милине! Не хочу! — горестно провыла она. — Я хочу корень ариманны!

Меня пронзила острая жалость, смешанная с чувством вины. Злата была гениальным зельеваром. Постоянно что-то придумывала, улучшала. Она жила редкими рецептами, как маньячка искала необычные сочетания известных ингредиентов.

А все договоры, контракты, расчеты с поставщиками и оплату счетов я брала на себя. Я, конечно, тоже была ведьмой, но особой тяги к зельям не питала. И сейчас моя такая важная часть работы дала сбой, поставив под удар всю нашу жизнь. Если мы не сможем платить, нам придется наниматься подмастерьями к другим ведьмам.

Я опустилась на соседний табурет, обняла Злату за плечи.

— Не пойдешь ты ни к какой Милине, и я не пойду. Эта старая карга только и ждет, чтобы приковать твой дар к своим котлам.

— Но как, Соня? — всхлипнула она, поднимая на меня заплаканное лицо. — У нас нет денег, чтобы вернуть предоплаты! И эти ингредиенты для зелья обольщения ни на что больше не годятся! Мы разорены!

Она была права. Возвращать нам было нечего. Каждая монетка ушла на закупку редких цветов лунного лотоса, чешуи песчаного дракона и прочей дребедени, которая уже была сварена, но без корня ариманны превращалась в бесполезные, хоть и дорогие, помои.

Я встала, резко отодвинув табурет. В груди кипела смесь отчаяния и решимости.

— Хватит реветь! Я всё решу!

Я помчалась наверх, в свою комнату. Решить? Легко сказать. Но сидеть, сложа руки, я не могла. Распахнула шкаф, где одиноко висело мое единственное приличное платье из темно-синего бархата, украшенного серебристым кружевом. Сорвала с плечиков и надела, благо шнуровка была спереди. И еще предусмотрительно захватила зонтик, тяжелый, с массивной ручкой из черного дерева, увенчанной серебряным набалдашником в виде совы.

Это был подарок родителей на окончание университета, который я никогда до этого не использовала. Но кажется, пришел его час! Погода на улице была ясной, и дождя не ожидалось, но я подумала, что если господин Грюнд будет упираться, удар зонтиком по голове может стать веским аргументом. А еще черное дерево отлично проводило магию, если что, смогу ужалить его парой искр, чтобы дело пошло быстрее.

_______________________________

ТОЛЬКО ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ СТАРШЕ 16 ЛЕТ!

Дорогие читатели, приглашаю познакомиться с другими историями нашего литмоба.

https://litnet.com/shrt/6TTu