Тысяча дверей

Глава 5

Мое  путешествие нельзя назвать занимательным. Ехала в телеге рядом с теткой, оказавшейся в обозе. Та была довольно молчалива: рассказала местные новости, спросила зачем я еду, похвалила, что выбрала такую трудную работу. Про коридор и странную,  захлопнувшуюся перед моим носом дверь, я решила промолчать, наученная горьким опытом. Просто знахарка, просто еду по делам. Дел, кстати, заметно прибавилось, когда деревенские узнали, что поеду именно я, а не Ара. На Ару наседать побаивались, женщина она с характером, а вот меня все воспринимали  как мягкую и добрую. Да что воспринимали, такой и была. Поэтому ехала я  с длиннющим списком и приличной суммой – некоторые вещи можно было купить только в Горе, а обоза оттуда ждать еще 5 недель. В качестве провожатого назначили местного бугая Роя. Он был одним из защитников деревни – мало, что бугай, еще оказался с мозгами и знал пару заклинаний на защиту и мог создавать огненные метательные шары. Вернуться мне было не суждено.

Гʹора показалась мне большой и шумной. Охранки от диких животных начинались задолго до первого поля. Это свидетельствовало о зажиточности местного населения. У нас охранки стояли по периметру жилой зоны и по нескольким тропинкам, которыми я блуждала в лесу в поисках трав.

Пока я зачем-то думала про амулеты, мы добрались до гостиницы. Предполагалось провести здесь три дня. Я решила не откладывать интересующий вопрос на последний день и сразу после размещения отправилась к магу, глядя вокруг во все глаза. Ох и  глупая! Думала, моя деревня   - большая. Что же из себя тогда представляет Миекаана, наша столица?! Если окраина слегка еще напоминала деревню, то на центральной улице домики стояли ближе, а вдоль каждого были настелены доски с перилами. Резко и надрывно защемило в груди от осознания того, что есть и другие поселки, и даже города. И столица. И я так хочу все это увидеть!

Мага пришлось ждать целый час. Зато меня накормили вкусным обедом. Но настоящее веселье началось, когда он пришел. Маленький, щуплый человечек с аккуратной бородкой клинышком, смотрящейся немного комично на круглом краснощеком лице, радостно поприветствовал меня и уселся напротив в мягкое кресло. Выслушав подробно мой рассказ и просмотрев рисунки, он повздыхал, что-то обдумал и сказал:

- Вам надо идти к Максимусу. Несколько лет назад он рассказывал мне о коридоре с множеством дверей, но я не придал значения, все это казалось одной из легенд, детской сказкой, как и все, что рассказывают о начальных днях. Он изучал этот вопрос и, я думаю, ему пригодятся ваши рисунки.

Максимус оказался магом-отшельником, живущим на окраине леса в двух днях пути от поселка. Следующий день я начала с того, что разобрала сумку с травами и отварами для продажи, благополучно сбыла их на рынке за пару часов (слухи разносятся быстро, а травки у меня были редкие и дорогие), потом купила все из списка, упаковала в большой мешок и вручила Рою вместе с письмом, в котором пространно описывала все три тысячи причин, по которым должна была задержаться и клятвенно обещала вернуться через неделю.