Тысяча королей

Часть 6: Золотой Доспех (эпиграф)

«Культура Цинады и её основные политические принципы целиком основаны на исторических писаниях и заветах предков. Образы из прошлого играют немаловажную роль, ведь в Конгломерате Миров, в этих землях, полных магии и порой невообразимых существ-полубогов, прошлое имеет привычку самым неприятным образом оживать. Без всякого преувеличения это затрагивает судьбы всех жителей Междумирья.

Излюбленная традиционная черта в установке памятников для важнейших и известнейших цинадских господ – это размещение на их могилах или в достопримечательных местах так называемых полых доспехов, которые принадлежали этим людям при жизни. Впрочем, в Цинаде считают наоборот – это человек принадлежал броне или одеяниям. Где-то в далёких мирах могут лепить статуи правителей из глины, сохраняя внешний вид человека при жизни, но в Цинаде и некоторых ближайших землях это до сих пор не принято, запрещено законом, порицается общественностью.

Доспех важнее тела, образ превыше личности.

Лицо мертвеца должно быть сокрыто на веки веков.

До Эпохи Грязных Войн была Эпоха Второго Пришествия Сайкса, и лишь бессмертные Стражи и немногочисленные письмена остались свидетелями тех времён. Тогда роль Порядка имела большее значение, чем сейчас, и если сравнить флаги Цинады а также расцветку солдатской формы и одеяний королей разных эпох – это будет заметно. В былые времена во всём преобладал белый цвет, чистый, как жемчуг. Тогда Порядок имел ключевое значение – он объединял, казалось бы, непримиримые народы, он способствовал становлению высокоразвитой цивилизации, он подчёркивал важность соблюдения Порядка и ничтожность человеческих жизней, желаний, страхов и прочей житейской суеты перед ним, Единым.

К сожалению, догматы прошлого всё чаще подвергаются сомнению, всё больше утрачивают значение в глазах, как простого люда, так и верховных правителей. Теперь же, в связи с многовековым миром и процветанием всего Конгломерата Миров, официальных цветов Цинады стало два – белый и красный в равном соотношении. Уклад жизни, роль человеческой личности – это обретало новую важность, не меньшую, чем следование Порядку. Таков уж удел мира и процветания – люди углубляются в собственные пороки, переставая думать о благе большинства, как единого целого.

Но кое-что пока остаётся неизменным. В священности реликвий прошлого мало кто решается усомниться. Слишком уж многое было поставлено когда-то на карту, слишком много судеб вершилось, благодаря этим предположительно неодушевлённым безделушкам.

Среди таких - Золотой Доспех, иногда именуемый Белый Доспех, – облаченье Бода Семиликого, одного из былых королей Цинады, последнего носителя Сияющего Клинка. Если повелитель гхаргов Сайкс когда-нибудь снова возвратится в мир живых – этот доспех будет его первым и последним воспоминанием, ибо носитель Сияющего Клинка и Золотого Доспеха уничтожал демона ранее и уничтожит вновь.

Есть такое поверье: как и многие величайшие магические артефакты древности – если Сияющий Меч способен сражаться сам, то и Золотой Доспех способен носить себя сам.

Все уцелевшие свидетели и свидетельства последней битвы с Сайксом гласят о том, что Бод Семиликий должен был умереть раньше от ранений, но он проявил нечеловеческую стойкость и до победного финала командовал войсками и сражался, точно не по годам молодой и здоровый, будто на него снизошло какое-то божественное дарование. Однако сразу после победы над злом доспех утратил чудодейственную силу, и величайшего короля Цинады извлекли из него уже мёртвым, даже немного разложившимся.

Самые ярые приверженцы Порядка считают, что Золотой Доспех играл основную роль и вообще не нуждался в носителе.

Многие верят, что артефакт снова оживёт в час наибольшей опасности для Цинады и всего Конгломерата Миров.

Так же, как найдётся утерянный вскоре после битвы с Сайксом Сияющий Клинок – единственное оружие, которым люди, миньоны богов, этим самым богам способны снова дать отпор.»

Первый параграф из книги «Величайшие реликвии Древних».