У Алисы три жизни

Часть 5

Яркий свет бил по глазам, поэтому Алиса стояла, зажмурившись, долго, пока не привыкла к нему. Осторожно открыв глаза, когда резь в глазах прошла, она осмотрелась. Впереди раскинулся роскошный, но необычный сад: всё вокруг зеленело и цвело, высокое небо голубело над головой; цветы вокруг были совершенно разного размера, ветер легко покачивал их.

Алиса вновь увидела Белого Кролика. Он ещё раз щёлкнул длинным когтем по стеклу на часах и скрылся вглубь зелени, мелькнув хвостом. Медленно, словно не чувствуя собственного тела, Алиса спустилась по ступенькам. Ноги защекотали трава и песок; туфли остались где-то в комнате, потерянные. Она шла осторожно, поджав губы от непривычных ощущений.

Чем больше она прислушивалась к окружающему миру, тем явственнее ей казалось, что цветы будто перешёптываются между собой. Задрав голову, она даже будто заметила чьи-то неуловимые неодобрительные взгляды, поэтому опустила голову обратно и смотрела теперь только под ноги.

Сколько Алиса так шла, она не знала; ноги медленно, но неумолимо наливались свинцом, и каждый шаг давался всё тяжелее. Наконец она увидела пенёк и присела, глубоко выдохнула и прикрыла глаза.

Желание тут же открыть глаза появилось, когда возникло ощущение, что за ней кто-то пристально наблюдает. Алиса сначала приоткрыла один глаз; перед ним замаячило что-то серое, круглое, полупрозрачное. Тогда она открыла и второй: перед глазами в воздухе проплыл… кот. Совсем как в детстве, во сне. Полосатый, круглый, хвост завитком, усы длинные, а главное — широчайшая улыбка.

— Ты мне снишься? — полувопросом-полуутверждением сказала Алиса, незаметно ущипывая себя за локоть.

— Может быть, — мелодичным голосом отозвался кот и перевернулся в воздухе, — а может, вся предыдущая жизнь была лишь сном?

— Не-е-ет, — недоверчиво протянула Алиса, не отрывая взгляда от вертящегося кота в воздухе, — ты мне много раз снился в детстве. Я помню тебя.

— Мр-р-р, — шире улыбнулся кот, — и как же меня зовут, А-ли-са?

— Чешир, — убедительно ответила Алиса. — Но ты лишь плод моего воображения!

— Хорошо, пусть будет так, — кивнул Чешир, уши его заколыхались. Ветер встрепал его пух на загривке. — Куда же мы двинемся, А-ли-са?

— А куда надо?

— Мне — никуда, — усмехнулся Чешир, — по этому лесу можно бродить бесконечно. Всё равно куда-нибудь придёшь.

— Домой хочу…

Чешир вновь кувыркнулся в воздухе и улыбнулся:

— Но ты дома. Пойдём.

— У меня устали ноги.

— По пути встретим кого-нибудь непременно и выпросим тебе обувь.

Алиса нехотя поднялась с пенька. Ноги гудели.

Чешир неспешно плыл по воздуху, то и дело оглядываясь на неё. Алиса ковыляла вслед за ним. Она чувствовала, как начинает саднить ступни.

В конце концов, Алиса потеряла счёт времени. Она не знала, как долго они шли, но в один момент из кустов на тропинку выскочили непонятные мальчишки. Одинаковые, похожие на бочонки, неумолкающие и постоянно перебивающие друг друга, они тут же внесли в их монотонный путь хаос. Алиса подняла руки, переводя взгляды с одного мальчишки на другого, а, когда надоело, кинулась вперёд, разнимая их. Чешир завис в воздухе, флегматично наблюдая за развернувшейся на земле драмой.

Мальчишки, чуть было не подравшиеся, едва расцепились.

— Прекратите! — прикрикнула на них Алиса, смутно угадывая в мальчиках знакомые лица. — Кто вы такие?

— Я Траляля! — сказал один.

— Я Труляля! — тут же подхватил другой.

— И я хочу провести тебя к нам! — хором ответили они и зыркнули друг на друга с затаённым недовольством.

— Успокойтесь! — вновь прикрикнула Алиса. — Куда — к нам?

— К нам! — повторили мальчишки.

Алиса устало потёрла виски. Как порой сложно даже во сне!

— Ладно, — вместо того, чтобы высказать возмущения, лишь ответила Алиса, — пойдёмте с нами. А там разберёмся.

Траляля и Труляля поправили смятую одежду и подхватили Алису под обе руки. Идти стало веселее. Но не успели они пройти далеко, как навстречу им вышел незнакомец. Знакомый тёмный силуэт в синем плаще скользнул мимо кустов и встал сбоку от них, приветствуя лёгким взмахом руки. Алиса почувствовала, как в виске неприятно, мелко закололо.

— С возвращением, Алиса, — низко сказал силуэт.

— Я здесь не была, — возразила она.

— Мы ведь уже говорили, — глубоко и показательно-расстроенно вздохнул силуэт, — что была. И что ты всего лишь в параллельном мире.

— Ты… прорицатель?

Силуэт кивнул и склонился к малышам.

— Траляля, Труляля, Алису нужно отвести к Абсолему.

Мальчики тут же понятливо переглянулись и смолкли, кивнули.

— Я незримо буду в тени, наблюдать за вами. И в тяжёлый момент непременно приду вам на помощь.