У осени в долгу

Глава 1. Осень на пороге.

Глава 1.

Неприятности всегда приходят неожиданно

Я девушка здравомыслящая.

Немного психованная, но здравомыслящая.

С.Кинг "Безнадега"

- Солнце вышло из-за туч, до чего же я могуч! – выкрикивала  только что придуманную речевку Ведика, под аккомпанемент дождя бодро заволакивая в дом, вывешенные на просушку, матрасы и половички. Речевка совершенно не подходила ситуации, но зато отлично поднимала стремительно падающее настроение. В кои-то веки она решила заняться домом и, наконец, избавиться от сырости, пропитавшей все белье, а тут дождь ливанул.  «Ничего! – оптимистично думала девушка, - я уже столько неудобств вытерпела, что вымокшая постель не заставит меня упасть духом!" Знала бы она, как сильно ошибается…

"Кап-кап-кап" - вода мерно капала в подставленный тазик, выводя Веду из себя. Вообще вода, вроде как, должна успокаивать, но не зря в родном для девушки мире ей пытали преступников. Каждая капля, казалось, отдавалась молоточком в голове, и уже хотелось куда-нибудь сбежать, но на улице шел ливень, а в доме хотя бы было относительно тепло и сухо.

«Кап-кап-кап». Надо все-таки починить крышу. Если бы она знала, что местный король в благодарность за спасение сына такую халупу подарит, стрясла бы с него мешок золота. Чего уж теперь, сама отказалась от достойной награды, теперь нечего локти кусать. Сетуя на свое не вовремя проснувшееся благородство, девушка встала из-за стола, откуда сверлила взглядом таз и, злобно стуча пятками по полу, пошла на кухню. Какой-нибудь успокаивающий чай должен привести организм в норму и угомонить расшалившиеся нервы. Не иначе осень, подступающая все ближе к порогу, шутит с настроением, вгоняя то в тоску, то в ностальгию, то ещё в какие крайности.

На кухне вовсю кипела работа. Жарились в огромной сковородке оладушки, сама собой мылась посуда в большой кадушке, а метла резво собирала мусор в совок. На табуретке стояло пушистое существо, ростом с пятилетнего ребенка, и командовало утварью, размахивая поварешкой на манер дирижерской палочки.

- Привет, Веда, - существо, бывшее, конечно, бубахом, - местным аналогом домовых - спокойно посмотрело на вошедшую хозяйку зелеными блюдцами глаз. - Чего такая злая? Случилось что?

- Все в порядке, Сэн. Просто крыша опять прохудилась, завтра Джерри придется звать. - вяло улыбнулась та в ответ и усмехнулась над двусмысленностью фразы.

- Ох, беда! Опять этот пропойца чего-нибудь учудит, - всплеснул руками домовой, не жалующий соседа-плотника. – Может, я чем подсоблю?

Сэн уже деловито вытер руки кухонным полотенцем и, отряхнув передник, поставил на стол тарелку с горкой аппетитно пахнущих оладушек. Следом из воздуха появилась вазочка с вареньем и плошка со сметаной. Веда благодарно кивнула и спрятала проскользнувшую довольную улыбку. Приказывать бубаху она не имела права. Все дела по дому тот делал только по собственному желанию, но вот намекнуть никто не запрещал.

- Попробуй, вдруг, что и выйдет. Не хотелось бы к соседу обращаться. Денег, помимо бутылки, сдерет как за золотую черепицу, а сделает, как в хлеву.

Домовой согласно покивал лохматой головой. Пьяниц он люто не любил, как и все домовые, поэтому лучше сам всё сделает, а соседа в дом не пустит.

- Пойду, гляну. Посуду оставь, сам помою.

Сэн повесил полотенце на дверцу кухонного шкафа и с тихим хлопком растворился в воздухе. Теперь можно быть уверенной, что крыша будет залатана по первому разряду. Магия у этих маленьких фейри надежная и сбоев не дает. Главное, таким как Веда не прикасаться, а то рухнет все. Но на крышу девушка лезть не собиралась, поэтому спокойно доела ужин и вышла на крыльцо, где дождь уже закончился, и так вкусно тянуло свежестью.

"Кажется, моя крыша тоже прохудилась!" - решила она. В сгущающихся сумерках было плохо видно, что происходит на берегу речушки, текущей за домом, но девушка могла поклясться, что отчетливо видела, как из воды неспешно выходил огромный черный конь. Он грациозно переставлял точеные ноги, черная шкура лоснилась и переливалась в скудном свете взошедшей луны, а глаза мерцали таинственным светом. Картина завораживала, если бы не одно «но!».

Забыв обо всем на свете, Ведика скатилась с крыльца и бросилась к реке. Нельзя позволить фуа уйти дальше дома, иначе утром кого-то в ближайшей деревне не досчитаются. Эти фейри обладают злобным характером и в облике жеребца заманивают наивных жертв под воду. Предпочитают почему-то мужчин, наверное, потому что мяса в них больше.

У самого берега Веда притормозила и аккуратными шагами, расставив широко руки с открытыми ладонями, демонстрируя дружелюбность, стала приближаться к коню. Тот заметил гостью и нервно дернул головой, от чего шикарная грива взметнулась волной.

- Доброй ночи, уважаемый! - заискивающе начала девушка. - Я могу вам чем-то помочь?

Конь ошарашено притормозил и уставился прямо в широко распахнутые от волнения глаза. Еще бы, он-то был уверен, что невидим для человеческого взора. А потом просто перепрыгнул через Веду и стрелой умчался вдаль, ехидно взмахнув пушистым хвостом. Вот только ускакал он по направлению к городу, и девушка явно не успевала его никак остановить!

Мысль по спасению несчастных мужчин, заманенных фейри, озарила голову и обрадовала своей простотой. Фуа для жизни нужна именно проточная вода. Около города нет таких водоемов, самый близкий - Нежилка, речка за Вединым домом. При этом она имеет слишком крутые берега, и спуститься в воду можно только с мостков. Около них девушка и решила устроить засаду.