У подножья Дарзагана

Священный пепел

Высоко в небе кружил орел . Закрывшись рукой от полуденного солнца Тайда внимательно следила за ним.

-Как кружит , смотри. Он уже пролетал над той вершиной и вот опять

-Выслеживает добычу

-Верховная жрица говорит у орла самый зоркий глаз , он видит все кругом, почему он не устремится с выси и не нападет? Все кружит и кружит бесконечно, сколько можно?

Тайда сжала зубы. Как же много болтает эта девчонка

-Следи за орлом вместо глупых слов. Он летит, чтобы ты-будущая амазонка, рожденная от амазонки во имя славы амазонок, училась терпению истинной охотницы. Молчи и подмечай каждую мелочь, травинку, жучка, звуки, запахи , дуновения, затаись , пусть к твоей тени привыкнет все вокруг, стань частью всего живого, и жди.

-Чего ждать, -шепотом спросила девочка

-Момента. момента удара. Одного, четкого, молниеносного и смертельного

Глаза девчонки расширились, она сложила ладошку козырьком , и как Тайда, долго не отрывала взгляда от парящей птицы.

Вдруг воздух сотряс дикий рев дзуганов , созывающих сестер. они протяжно выли жутким скрежетом, нарушали покой джунглей.

Вспорхнули с деревьев потревоженые птицы , затрубил слон , лес пришел в в движение.

-Что это?-взвизгнула Нейра, закрыв уши и оглядываясь.

Нестерпимый звук гремел со всех сторон нарастая и усиливаясь.

Началось! Пошел пепел! О, благодарю тебя, великая Дарзагана, -подумала Тайда и схватив испиганную девочку , помчалась сквозь густые заросли .

***

Круг становился гуще. Из джунглей выныривали и стекались к священному капищу женщины. Мускулистые, загорелые ,безволосые. С широкими кожаными поясами на обнаженных телах. От зловещих их украшений -костяных ножей , стальных кинжалов, стрел и копий отражалось солнце. Они были взволнованы , возбужденно переговаривались и устремляли взоры на божественную вершину Дарзагана.

Дарзаган дымил, скрываясь за облаками. Он готовился к исступлению , затаил на время мощное дыхание и выжидал. Медленно тянулась облачная завесь , неохотно оголяла вершину. Наконец , вулкан открылся , и предстал в полном своем поражающем великолепии . Все взоры обратились на него , возрос гул, послышались звучные возгласы. И тут жерло горы с силой изрыгнуло клубы черного пепла, они понеслись вверх, распадаясь и падая на новые потоки .

В миг воцарилась благоговейная тишина. Амазонки припали на одно колено, молитвенно склонили головы.

На капище воздев руки к небу , обратившись лицом к вулкану стояла Верховная жрица Карма.

Ее кожа походила на иссушеную корку апельсина. Выжженная солнцем, обветренная , она теперь слабо облегала некогда крепкие мышцы. Диковинными узорами лежали на ее дряблом теле шрамы от когтей и зубов диких животных.Седые волосы ниспадали до кожаного ремня. Верховная молчала. Она стояла прямо , недвижимо , не опуская рук.

Тайда наконец вынурнула из Джунглей , велела дочери отправляться в селение и заспешила к капищу.

Ее потряхивало, она чувствовала как бурлит кровь , клокочет в жилах.

Юркнув в круг, она кивнула рядомстоящим , преклонила колено. Ножны звякнули, зацепились за пояс, вызвали неодобрительные вагляды сестер.

-ММММММ,-замычала верховная

-ММММ,-завторили амазонки

-ММММ,- прохрипела не успевшая отдышаться Тайда

Возросшее до гула огромного пчелиного роя мычание взвилось над кругом и улетело к священной горе.

Раздался громкий голос жрицы :

-Великая, могучая, Божественная Дарзагана. Мать матерей, мать сестер, мать дочерей. Мы приветствуем тебя и благодарим тебя. Трижды по три весны ты не являлась нам. Не дарила нам своей милости. Мы молили тебя! наши жертвы стали обильней, охоты бесстрашней, клинки острей , Мы ждали тебя ! И вот ты пришла, О великая! Хвала твоему черному пеплу покрывающему жернов твой ! И подобно ему да покроет наших сестер белое семя плодородия! Ибо сестры должны исходить из сестер и преумножаться сестрами . Так ты делаешь бессмертным наше племя, Дарзагана!Дарзагана! Дарзагана!

После троекратного имени великой, сестры , все как одна, легли на земь. Коснулись щеками сухого песка , замерли.

Верховная опустила руки . Повернулась к кругу . Выцветшими но еще зоркими глазами оглядела свое распростертое по земле племя. Лицо ее дышало внутренним озарением , по морщинистой шее стекал пот. Пустая длинная складка кожи , увенчаная вялым соском , колыкахалась в такт учащенному дыханию.

-Сестры! время пришло. Великое время после великого ожидания. Даю вам семь лун ! Готовьте великую охоту! Охоту за семенем!

Амазонки вскочили.

Три десятка возбужденных голосов, криков, воплей оглушили окрестность. Женщины обнимались , хватали друг друга за руки, потрясали копьями.

Несколько сестер и среди них Тайда, еще оставались недвижимыми, продолжая молитву .

-Хвала тебе, о великая,-думала она. Это будет славная охота , я добуду лучшее семя. Я окроплю себя и подарю тебе новую сестру. Да будет так! хвала, хвала..

Сильное возбуждение охватило все тело .

Она чувствовала как сердце ее готово порвать грудь, вырваться на волю и взмыть орлом , паря в небесных потоках.

***