У собаки есть душа

1

Я не помню, как родился. Наверно, этого никто не помнит. Моё самое раннее воспоминание – это морда моей мамы, её язык, вылизывающий мою спину, а рядом пищащие мои братья и сёстры. Хоть я и грелся от тела мамы, но я чувствовал, как она дрожала от холода. Я появился на свет не в самое удачное время года. Стоял ноябрь. Снег запорошил бетонную плиту, под которой мы жили. Мама закрывала меня и остальных щенят от ветра собой, от чего её шерсть становилась жёстче. Жизнь началась не самым лучшим образом.

Когда мне исполнилось две недели, я впервые увидел людей. Это были дети. Они шли из школы и наткнулись на наше убежище. Первое время мама закрывала нас от них и рычала и скалилась. Дети не торопились подходить, но каждый день приходили просто посмотреть. Я чувствовал на себе их взгляды, от чего мне становилось очень не по себе. Мои братья и сёстры скулили время от времени, когда руки тянулись к ним. Но мама была на чеку. Она не давала этой возможности, готова была откусить руки. Но однажды её мнение изменилось.

Мы, щенята, первое время сосали мамино молоко, которого было очень мало, но вскоре оно вовсе исчезло. Мы голодали. Вот тогда-то мама начала совершать вылазки по вечерам в поисках еды. Чаще всего, это были обычные помои, иногда косточки, всего лишь раз был мёртвый голубь. Но этого не хватало на шестерых, включая маму. Мама совсем отощала. Её рёбра так сильно выпирали, что с ней было твёрдо спать. И помощь пришла как раз вовремя.

Дети, которые нас посещали, начали приносить нам ломтики хлеба. Мама не брала еды при них. Только когда школьники уходили, она осторожно обнюхивала каждый ломтик, после чего звала есть нас и брала немного себе. Это было время, когда мы начали умеренно питаться. Школьники приходили каждый день, их было не меньше пяти, с каждого по три-четыре куска хлеба. Нам хватало еды, а мама больше не уходила по вечерам.

Уже в декабре, когда погода резко испортилась, мама разрешала детям гладить её и нас. Мы резвились вместе с ними, пытались отобрать варежки или шарфы, но нам редко это удавалось. Мама спокойно лежала в стороне и смотрела, как мы играем. Всё было хорошо, пока в наш район не пришла страшная опасность.

Однажды ночью мы услышали очень громкий звук. Только потом я узнал, что это выстрелы. Местных собак перестреливали. Это было просто ужасно. После этой ночи мама стала реже выходить из-под плиты. Но это была меньшая из проблем. Дети перестали приходить. Оказывается, в школе начался карантин, поэтому школьники не ходили на занятия, а идти ради нас, видимо, не было желания. Три дня мы сильно голодали. И вот мама решила выйти за едой. Каждый вечер она возвращалась с помоями. Порой, это невозможно было есть. Но выбора не было.

Наступил праздник. Люди называют его Новым годом. На улице началась суматоха. Взрослые и дети выходили с большими сумками из магазинов. Мама смогла достать немного колбасы, сосисок, хлеба и костей. Вот нам снова показалось, что всё будет хорошо, как случилась новая беда. Пока мама ходила, пришёл мальчик, один из тех, школьников, которые нас подкармливали. Мы знали его в лицо, так что сразу выбежали на его зов. Он покормил нас кашей. После еды все щенята начали резвиться. Но то, что произошло дальше, шокировало нас. Мальчик взял мою сестрёнку на руки, посмотрел ей под хвост, а потом поставил обратно. Потом поднял моего брата. Это насторожило меня. Мальчик обнял брата, а после…ушёл вместе с ним. Так мы потеряли одного из нас.

Когда мама пришла под плиту, она долго искала братика. Она не могла поверить, что его больше нет. Всю ночь она оглушительно выла. Я ничем не мог помочь. На следующий день она сидела с нами. Никто не пришёл. Мама успокоилась и пошла за едой, ибо мы были голодны. Весь день мы её ждали. Потом весь вечер. Ночь выдалась очень холодной. Мы, как могли, примостились рядом. Я чувствовал, как дрожат брат и сёстры. Я слышал их пищание. А потом прогремел выстрел, который вмиг разбудил нас…